— Начинай прямо сейчас, — Керро вытащил Граду из кресла и усадил к себе на колени. — А то вызовут меня на службу, останешься без практики.

— На службу? — Граду как холодной водой окатили. — Я не хочу никакой твоей службы. Мы с Бенни не хотим. Кому писать заявление, чтобы тебя уволили поскорее?

— Я уже сам написал такое заявление, Градди.

— Ура! — Града довертелась, Керро потащил ее в спальню.

Теперь им не нужно было торопиться, оправдываться и переживать, каким будет секс. Сомнений не было, у них все классно в постели. Града впервые разглядывала вблизи тело Керро, гладила, прикасалась губами к шрамам, недоумевая, откуда они взялись, с кем могут сражаться космические войска? С инопланетянами? Но не спрашивала, вряд ли Керро ответит. Да и зачем ей знать. Пока Керро рядом, Граде было спокойно и сладко жить.

Керро тоже наслаждался тем, что между ними происходило. Хвалил себя за то, что, наплевав на гордость, рванул за Градой. Догадался, что с ним не кокетничают и не выманивают деньги. Града умудрилась сохранить стройное девичье тело и наивный взгляд на многие вещи. И при этом была сообразительной. А еще мгновенно переходила из состояния покладистости в ершистость и Керро это безумно заводило.

Приходилось быть особо бережным, Града ойкала, если забывшись, Керро касался синяков, но и так любить друг друга, медленно и тягуче, им нравилось. От любого прикосновения, резкого или ласкового, Града таяла. От признаний Керро, какая Града нежная и притягательная, краснела. Отдавалась страстно, удивляясь, где эта страсть пряталась всю ее жизнь. Никогда прежде такой охочей до плотских радостей Града не была.

Сыграло свою роль то, что Керро, не раздумывая, отдал ей свой телефон, чтобы фотографировать Бенни. Града высоко оценила этот факт. Для нее доверие и заключалось в том, чтобы не прятать друг от друга телефоны, не скрываться за паролями и не держать на стороне тайных отношений. Керро не особо откровенничал о своей работе и прошлой жизни, но заботился, по утрам вставал первым, приносил какао или фруктовый кисель и лечил Граде колени.

Неожиданно Граде понравилась спортивная площадка. Она решительно осваивала тренажеры и смогла подтянуться два раза на перекладине. Керро аплодировал, потом подошел и обнял Граду под коленями. Града раскинула руки в стороны и завопила от восторга, когда Керро закружил ее. Бенни прыгал рядом, ликовал тоже и вдруг залаял. Града повернула голову и закусила губу. У ограды стояли двое. В военной форме.

— Пожалуйста, Керро, — забормотала, понимая, что есть правила, которым подчиняется генерал, и ничего тут не поделать.

— Ты будешь меня ждать? Не убежишь? — Керро осторожно поставил Граду на землю.

— Буду, — кивнула Града, не сдержав слез. В груди заболело от плохого предчувствия.

Керро появился через пять дней, которые Града провела в маете и слезах. Причин маяться не было, про службу Керро Града знала. И уже два раза проходила по одному и тому же сценарию. Что-то случается и Керро исчезает. Пора бы привыкнуть и не психовать. И не думать, что о ней забыли, бросили или разлюбили. Ведь Керро возвращался и снова светило солнце. А Града разумная, понятливая и ее дело простое — ждать. Совсем плохо было бы одной, но их теперь двое. Бенни тоже тосковал, тянул Граду к мотоциклам и смотрел вопросительно.

Града выдраила мотоциклы до блеска, прибралась в гараже и даже выкосила лужайку перед домом. Косилка обнаружилась в маленьком сарайчике во дворе. Боролась с глупой маетой известными способами, физическим трудом и спортом. До тянущей боли в мышцах. Но в доме почти ничего не сделала. Все напоминало Керро, каждая мелочь, и Града начинала кукситься и расстраиваться. Наливала в кружку со щенком чай и лила слезы.

Слезы объяснить было невозможно. Ну, скучала, ну, беспокоилась. У Керро полно шрамов, это, конечно, давало почву для грустных прогнозов. Но с другой стороны, он здоров и обладает хорошими восстановительными способностями. Генерал крепкий и выносливый. Зачем переживать? Разве лучше Граде жилось одной? Спокойнее, конечно. Скучнее. В заботах о компании. Один день походил на другой. Требовалось только не забывать пополнять запас продуктов.

В этом моменте Града выиграла. Дважды она находила у калитки пакет с продуктами. Каким образом их доставляли, осталось для Грады космической тайной. Бенни не лаял и возмущенно дергал хвостом, когда Града его стыдила. Мол, чужие ходят, а ты молчишь. Бенни мог бы втолковать хозяйке, что чужие не проникали на вверенную ему территорию, а он, Бенни, не пустобрех, но не стал. Понимал, что хозяйка не в себе.

Керро вошел в дом за полночь и обнаружил Граду спящей в кресле у погасшего камина. Покачал головой, его женщина отлично заботилась о других и хреново о себе. К счастью, не сбежала, искать ее не хватило бы времени, а увидеть, потискать очень хотелось. Вырваться было сложно. Но он обещал беречь Граду, поэтому приехал. Керро заметил и скошенную лужайку, и сверкающие мотоциклы.

— А, что? — Града встрепенулась, когда Керро поднял ее и понес в спальню.

— Почему ты спишь в кресле?

— Нечаянно уснула.

— А ревела почему? — щеки и губы Грады были солеными, Керро снова покачал головой. — Колени болели?

На секунду Града замерла, хотела соврать, что да, колени, но тогда она предала бы саму себя, свои ценности. Если любишь, если пара, нельзя врать в самом важном. Она потянулась к губам Керро и тихонько прошептала, что скучала и волновалась, что ей было неуютно одной.

— Я тоже скучал и волновался, как ты тут одна, — признался Керро. Это было внове, признаваться в таком. Именно признаваться, а не просто говорить привычные утешающие слова. — Боялся, что ты опять исчезла в неизвестном направлении.

— Я о таком и не думала, — Града смутилась и кинулась оправдаться. — Я убегала, потому что не хотела тебя обременять. Говорила же.

Керро уложил Граду в кровать, лег рядом и просто смотрел на нее в полутьме. Как Града ерзает, дышит, робко кладет руку ему на плечо, гладит и тянет на себя. Прижимается животом и облегченно вздыхает, когда Керро нависает над ней. Почему-то именно сегодня Граде нравилось проявлять инициативу. Она раздвинула ноги и подалась навстречу, настойчиво и требовательно. Нежность потом, сейчас как в первый раз, горячо и без прелюдий. Града дождалась и теперь она командир.

— Градди, милая, — только и смог сказать Керро на жаркие стоны