Самое главное – время от времени вспоминать о том, что вы должны следить за своими мыслями.

Каждому нашему действию предшествует мысль. И тем более она предшествует слову! Но нередко бывает так, что слово идет за мыслью след в след, так что кажется, будто мы мыслим слух. Особенно если это связано с каким-то эмоциональным возбуждением. В эти моменты мы, кажется, вообще не мыслим, а сразу говорим то, что приходит на ум.

Критика всегда связана с эмоциями, причем и отрицательными, и положительными. Отрицательные эмоции мы испытываем, когда то, за что мы критикуем, причинило нам какой-то вред. А положительные эмоции вызывает сам процесс критики, ведь, критикуя, мы не только даем отпор обидчику, но и возвышаемся над ним. Отказать себе в этом удовольствии бывает выше человеческих сил.

Если вы пока что не в силах отказаться от критических замечаний, произносимых вслух, то начните с отслеживания этих слов.

Обязательно записывайте, что, кому и по какому поводу вы это говорили. Даже если вы говорили это сами себе, например, при просмотре раздражающей вас телепередачи. По возможности записывайте эти слова, только следите за тем, чтобы не начать «писать критику». Записывайте только то, что вы сказали, не развивайте мысль на бумаге.

Даже если вам удастся записать каждую двадцатую критическую фразу, вы уже достигнете огромных успехов. Вы станете более сдержаны на язык, и, как следствие, улучшатся ваши отношения с окружающими.

Это упражнение нужно выполнять, когда у вас накопится приличное количество записей вашей словесной критики.

Вам надо выделить 15–20 минут свободного времени, чтобы прочитать все эти записи.

Очень важно: это время не нужно планировать, не нужно отнимать эти минуты от работы, отдыха или общения. Читайте эти записи тогда, когда вам действительно нечего делать. Например, когда вы стоите в автомобильной пробке, едете в метро или сидите в очереди у врача. Это действительно очень важно, потому что такое включение упражнений в рамки ваших повседневных дел, прежде всего, экономит ваше время, держит в тонусе, а главное – воспитывает привычку отслеживать собственные чувства, мысли, слова и реакции. Такой самоанализ поможет вам стать уравновешенным и спокойным человеком.

Читая свои записи, обращайте внимание на то, что вы говорили и как вы говорили.

Проанализировав все свои записи, вы поймете, что во многих случаях вы даже не критикуете, а оскорбляете. Взять хотя бы слово «дурак». Кстати, по отношению к себе вы его тоже нередко используете, не так ли? Попробуйте не делать этого.

Все люди время от времени совершают глупости – и вы в том числе. Никто не идеален.

Никто не застрахован от ошибки. В следующий раз, когда вы ошибетесь, не спешите обзывать себя дураком. Просто скажите: да, я совершил глупость. То же самое можно сказать и другому человеку. Вы никого не оскорбите и не погрешите против истины. И получите моральное удовлетворение!

Это упражнение тоже связано с записями ваших критических высказываний.

Вы должны будете их не просто прочитать, но и ответить себе на вопрос:

Чего я хотел добиться в этом конкретном случае?

Это очень важный вопрос, и на него нужно отвечать честно. Желательно письменно, но если у вас нет времени записывать ответ, просто проговорите его про себя.

Цель этого упражнения – понять, что побуждает вас критиковать. Выполняя это упражнение, вы ставите себе «диагноз». От типа диагноза и будет зависеть «лечение».

Первая причина – желание повлиять на ситуацию. Эта причина побуждает нас критиковать ребенка, получившего за контрольную «двойку», или работника, допустившего ошибку в расчетах. Если мы хотим исправить ситуацию, то не сильно беспокоимся о том, что чувствует человек, которого мы критикуем. Нам важен результат, а не то, как наша критика отражается на его внутреннем состоянии. Когда ситуация будет исправлена, а нужный результат – достигнут, наша критика прекратится.

Вторая причина – испортить человеку настроение. Быть может, вас это возмутит, и вы скажете, что никогда никому не портили настроение намеренно… Но факт есть факт: всякий раз, когда целью критики не является исправление ситуации, она направлена лишь на то, чтобы доставить человеку эмоциональный дискомфорт. И вы должны честно признаться в этом.

Это важный шаг к избавлению от критиканства.

И за этот важный шаг вы должны обязательно вознаградить себя!

Когда вы проясните для себя цели и причины критики, приступайте к следующему шагу.

Снова перечитайте свои записи (если только вы их уже не помните наизусть) и вспомните, как в каждом случае собеседник реагировал на вашу критику.

Кто-то начал оправдываться и защищаться, кто-то затаил обиду, кто-то разозлился на вас… В любом случае ваша критика вызвала негативную реакцию.

Если же реакция была иной – то есть человек признал ошибку, пообещал исправиться и совсем на вас не обиделся, – это может означать две вещи.

Первое: ваш собеседник умеет правильно воспринимать критику (даже несправедливую), возможно, он даже учился этому специально.

Второе: вы критиковали по делу и, кроме того, выбрали для этого правильную форму подачи, которая не обидела собеседника. Всякий такой случай анализируйте отдельно.

Анализируя все это, вы должны прийти к пониманию, что вы не добились, чего хотели. Своей критикой вы никак не улучшили ситуацию, а только усугубили ее. Даже если вы задались целью испортить кому-то настроение и эта цель была достигнута, все равно ситуация стала хуже. Ведь несправедливая критика заставит человека искать возможность вам отомстить. Быть может, вы получили временное удовлетворение, но вы умножили зло. И это зло непременно к вам вернется.