Теперь рыхлю землю на 10 см. Полностью перекапывать не нужно. Внизу у нас органика, которую не следует вытаскивать наверх.

Делаю лунки глубиной 8–10 см на расстоянии 40 см.

Можно специально протянуть по грядке веревочку, чтобы кусты картофеля располагались на одной линии. Далее раскладываю картофель.

Картофель сажаю в два ряда в шахматном порядке. То есть на другой стороне грядки делаю луночку между первыми двумя лунками первого ряда и так поступаю по всей грядке. Выкапывая лунки второго ряда, мы можем одновременно закапывать лунки уже с картофелем первого ряда.

Далее, когда все лунки с посадочным картофелем будут забросаны землей, беру грабли и грунт немного разравниваю. У нас должна получиться ровная поверхность.

Уход за картофелем предельно прост.

Главное при уходе – в течение всего периода вегетации поддерживать почву в рыхлом состоянии и систематически уничтожать сорняки.

Пока не появятся всходы, проводят две обработки почвы.

Первый раз – через 7–10 дней после посадки. В это время сорняки находятся на стадии «белых нитей», то есть имеют пока слабую корневую систему, и их легко уничтожить рыхлением с помощью ручного культиватора, проходя им между ростками картофеля и сбивая сорные травы.

Междурядья рыхлят на глубину 5 см.

Когда картофель взойдет на высоту 15–20 см, почва прогреется, нужно еще раз удалить с грядки сорняки также при помощи ручного культиватора, проходя им между ростками картофеля и сбивая траву.

В это же время я картофель внимательно осматриваю, потому что появляется наш дальневосточный вредитель «картофельная коровка» (более подробно я о ней расскажу ниже).

Я пробовал различные народные средства, однако это не принесло результатов, поэтому обрабатываю растения все-таки химией. Я использую такой препарат, как «Золотая искра». Он немного подороже, но оказывает более хорошее действие на растение.

Также нужно провести мульчирование.

Хотелось бы отдельно рассмотреть вопрос мульчирования грядки, потому что многие дачники здесь совершают ошибки.

Существуют маленькие агротехнические приемы, позволяющие и урожай хороший получить, и жизнь огородникам облегчить. Один из таких секретов – мульчирование, что означает покрытие поверхности почвы каким-либо материалом. В российском климате непросто уберечь растения от капризов погоды. А мульча на грядках разрешает самые разные проблемы – помогает и при заморозках, и при засухе, ускоряя рост растений без особых на то затрат.

Семь преимуществ мульчирования

1. Защитный «плащ» из мульчи предохраняет почву в верхнем ее слое от действия ветра, дождя, жаркого солнца, резких колебаний температуры.

2. Под мульчей активно размножаются дождевые черви и различные микроорганизмы, которые увеличивают содержание гумуса и других полезных веществ. В результате в почве накапливается плодородный слой. Повышению плодородия способствует и то, что органические мульчирующие материалы постепенно преют и перемешиваются с землей.

3. Мульча подавляет рост сорняков, так как не пропускает света. Большинство сорняков не в силах пробиться через защитный слой. А с единичными экземплярами, которым это все же удалось, бороться куда легче.

4. Укрытая земля позволяет сократить количество поливов и практически исключить рыхление, так как мульча препятствует испарению влаги из почвы у корней растения и позволяет избежать образования почвенной корки. Налицо экономия воды, сил и времени. Во время дождя мульча защищает растения от загрязнения землей.

5. При грамотном использовании органической мульчи растения получают оптимальный уровень кислотности. Например, листовой перегной, хвоя, торф повышают кислотность почвы, а перепревший навоз в смеси с соломой, измельченная яичная скорлупа, наоборот, понижают, так как дают щелочную реакцию.

6. Мульча предохраняет культуры, плоды которых находятся близко к поверхности грунта (клубника, тыква, кабачок и др.), от гниения.

7. Наконец, покрытие улучшает внешний вид участка. Керамзит, гравий, хвоя и некоторые другие виды мульчи выглядят аккуратно и естественно, придавая красоту вашему саду-огороду.

Очень органично. Виды мульчи

В качестве мульчи можно использовать самые разнообразные материалы. У каждого из них свои плюсы.

• Скошенная трава и выполотые сорняки (без семян). Это один из лучших и наиболее часто используемых видов мульчи. При разложении обогащает почву азотом. Скошенная трава должна подсохнуть в течение одного-двух дней на солнце. Если использовать свежую или сырую траву, она быстро загниет. Слой травы необходимо периодически ворошить.

• Измельченная зелень бобовых, люпина, клевера, зеленые (нецветущие) сорняки. Очень хорошо подходит для мульчирования крапива. Можно подсушить, как скошенную траву.

• Опавшие листья древесных растений или готовый листовой перегной.

• Навоз. Эффективный материал для улучшения свойств почвы. Можно использовать постоянно, но в небольших количествах. Применяют только перепревшим.

• Сено – хорошая мульча, но в нем могут содержаться семена сорняков. Солома медленно разлагается, подходит для грядок с овощными культурами и для земляники. Кстати, в переводе с английского садовая земляника означает «соломенная ягода».

• Опавшие шишки и хвоя – тоже очень хорошая мульча для садовой земляники и для овощей, но желательно дополнительно вносить известь или золу, так как хвоя повышает кислотность почвы. Можно посыпать хвоей дорожки между грядками и землю вокруг деревьев.

• Торф хорошо защищает почву от солнечных лучей, помогает сохранить ее влажность. Даже на легких почвах помогает сохранению гумуса. Торф используют при освоении тяжелых почв в качестве разрыхлителя, улучшающего их структуру. Следует учитывать, что торф увеличивает кислотность почвы, при высыхании образует плотную корку, плохо пропускающую воду.

• Опилки – хорошая мульча, но они должны частично разложиться, иначе они при заделке будут истощать почву, забирать питательные вещества. Поэтому опилки предварительно компостируют. Если используются свежие опилки, следует внести дополнительную дозу азотных удобрений и извести.

• Бумага и картон. Отличный способ отсечь сорняки и сберечь влагу. Я застилаю картоном пространство, где плетутся тыквы, арбузы, дыни.

Неорганическая мульча. Достоинства и недостатки

• Черная полимерная пленка, рубероид, толь, линолеум, конечно, не улучшают почву, но зато они лучше сохраняют ее влажность и не дают расти сорнякам. Однако следует учитывать, что дождь не проникает через этот материал, поэтому надо позаботиться, чтобы растения время от времени снабжались водой, например, предусмотреть капельное орошение, которое должно быть помещено под пленку. Весной черная пленка нагревается и согревает почву, но летом это становится проблемой. Почва под ней может чересчур перегреваться, возникает парниковый эффект. Слой соломы или скошенная трава сверху пленки помогут избежать перегрева. Под кустарниками и деревьями пленку лучше не использовать.