Женя кивнула, и мы молча вышли из квартиры. Проходными дворами пробрались на соседнюю улицу, где поймали такси, и отправились на аэровокзал. Оттуда в случае необходимости можно сразу, не мешкая, выехать в любой аэропорт.

– Значит, ты из-за меня потерял машину? – спросила Женя.

– Ну… – протянул я, – нельзя сказать так прямо, что из-за тебя. В конце концов ее бы все равно угнали. А если бы мы в нее сели…

Женя сморщилась, как от боли, и закрыла лицо руками.

– Они хотели меня убить. И тебя тоже.

Если честно, факт потери моей новенькой серебристой любимицы пока что не укладывался у меня в голове. Эта мысль мешала полностью осознать почти чудесное избавление от гибели и превращение вашего покорного слуги в горстку пепла на обожженном железе автомобиля.

– Юра… – произнесла Женя, – Юра, мы… это… мы все заплатим, все возместим. Ты не волнуйся. Только вытащи его! Вытащи, я тебя прошу!

Она уткнулась мне в плечо и заплакала. Я посмотрел в зеркало заднего вида – таксист и бровью не повел.

– Ну-ну, ничего. Конечно, он выйдет, – не совсем уверенно сказал я, – вытащим мы твоего мужа. А о деньгах не беспокойся. Рано еще о деньгах думать.

Конечно, я человек далеко не зажиточный. До астрономических гонораров адвокатов-первачей мне еще очень далеко. Кроме того, я время от времени подкидываю деньги матери. И работать бесплатно как-то… не хотелось. Но отказать Жене Трегубовой, которая к тому же пришла ко мне по рекомендации Александра Борисовича Турецкого, я не мог. Так что пришлось действовать по принципу «куда вывезет». Во всяком случае, если не на гонорар, то хотя бы на покрытие расходов (кроме, пожалуй, потери машины) я мог рассчитывать.

Билеты мы купили без проволочек. Наш человек зимой предпочитает сидеть дома и никуда не ездить. Поэтому в кассах билеты были на любой рейс и в любом направлении. Впрочем, нас интересовали только два – Саратов и Сибирск. Я выбрал рейсы с таким расчетом, чтобы мы могли съездить на Таганку, оформить все необходимые бумаги, без которых меня в Сибирске отовсюду попрут с порога. А потом, проводив Женю, я через некоторое время смог бы вылететь сам. Все-таки неизвестно, может быть, со взрывом машины охота не прекратилась. Если, конечно, это была «охота». Черт, я пока что ничегошеньки не понимаю в этом деле. Но каша, судя по всему, заваривается знатная. И мне придется в ней вариться. Как бы не обжечься и не свариться совсем!

Кстати, в юрконсультации, к счастью, ничего не слышали о взрыве. За двадцать минут соглашение на защиту, ордер на ведение дела Трегубова в стадии предварительного следствия и командировочное удостоверение были готовы. Я внес в бухгалтерию денежный аванс – у Жени оказались деньги на это.

Мы стояли в очереди на регистрацию, когда зазвонил мой мобильник.

– Я слушаю.

После небольшой паузы в трубке раздался неуверенный голос:

– Юра, это ты?

Я узнал Ваву.

– Да, я. А почему ты удивляешься?

– П-просто… только что позвонили и сказали, что ты… что ты сгорел заживо!

Вот оно что! Милиция уже установила владельца машины, в квартире никого не оказалось, и сделали вывод – я сгорел в собственной машине. Если учесть, что от трупов угонщиков не должно было остаться почти ничего, такой вывод был вполне естественным.

– Вава, слушай меня внимательно. Позвони матери и сообщи, что со мной все нормально. Но пусть они ничего не говорят милиции. И ты тоже молчи.

– А что случилось-то, горе ты мое луковое? – Вава, убедившись, что с ее любимым братцем действительно все в порядке, перешла на свои обычные, беспечно-ироничные интонации.

– Долго рассказывать, Вавик. Я сейчас улетаю. Вернусь, расскажу. Только имей в виду, никому ни слова! Ничего не знаю, ничего не вижу, никому ничего не скажу! Поняла?

– Ясно. А когда ты вернешься?

– Не могу сказать. Но, во всяком случае, связь будем держать. Кажется, мой телефон должен работать и там, куда я лечу.

– Ну ладно, Шерлок Холмс. Удачи тебе.

– Никакой не Шерлок. Если хочешь сделать мне приятное, Вава, то можешь назвать меня А. Ф. Кони. Это будет более точно.

– Ну хорошо, Кони, смотри береги себя.

– Постараюсь.

Стоило мне нажать кнопку отбоя, как телефон зазвонил вновь. Я немного помедлил, а потом решительно отключил трубку. Раз в связи со слухами о собственной смерти я перехожу на нелегальное положение, то брать трубку просто глупо. Во всяком случае, пока. Конечно, я еще не оценил, какие выгоды или, наоборот, вред сулит мне новое положение на грани жизни и смерти. Однако пока что «воскресать» не стоило. Это я всегда успею, а вот снова «помереть» – нет.

Проводив Женю, я отправился к стойке, где регистрировали на рейс в Сибирск.

Рейс совершала местная авиакомпания, гордо именующая себя «Севавиа – сибирские международные авиалинии». Думаю, слово «международные» поместили здесь только потому, что у них есть рейс, раз в неделю перевозящий челноков в Китай и обратно. На самом деле нет ничего хуже, чем летать самолетами маленьких авиакомпаний, бесчисленное множество которых откололось от отечественного гиганта – «Аэрофлота». Сервис у них хуже некуда, самолеты старые, безопасность обеспечивает только какой-нибудь талисман в кармане главного пилота. Однако выбирать не приходилось, и спустя час я поднимался по трапу старенького «Ту-154», в тамбуре которого был встречен вымученно-профессиональной улыбкой усталой бортпроводницы, ресницы которой, казалось, вот-вот отвалятся – столько на них было нагромождено туши…

К счастью, салон оказался наполовину пустым, поэтому я беспрепятственно занял «депутатское место» – первый ряд сразу за кабиной пилотов. Эти места отличаются от других двумя существенными деталями – сравнительно большим и устойчивым столиком и возможностью вытянуть ноги. Для многочасового перелета, согласитесь, это весьма существенно.

Самолет разбежался и не без усилия поднялся в воздух. Старичок наверняка давно должен был занять достойное место на авиационном кладбище и оставался в боевом строю только благодаря искусству сибирских умельцев авиамехаников и, возможно, щедрой дани инспекции по безопасности пассажирских перевозок от руководства «Севавиа». Я так беспечно рассуждал на эти темы только потому, что был уверен – двум смертям не бывать, а одной не миновать. Сегодня я уже раз скончался. Так что подозрительное дребезжание деталей самолета меня не смущало. Не хватало сегодня еще и погибнуть в авиакатастрофе…

– Здравствуйте. – Растянув губы в «форменной» улыбке, усталая стюардесса вышла из-за плотных штор, отделяющих тамбур от салона. Она держала в руках маленький микрофон. – Вас приветствует авиакомпания «Севавиа – сибирские международные авиалинии» промышленной группы Севмаш. Вы находитесь на борту самолета «Ту-154», выполняющего авиаперелет Москва – Сибирск. Высота полета две с половиной тысячи метров. Средняя скорость восемьсот километров в час. Планируемое время прибытия в Сибирск…