мы задержались у моих дверей еще минут на пятнадцать. Я от души посмеялась над его репликами и сделала вывод, что день прошел замечательно.

Когда я оказалась в своей каюте с сестрой один на один, тут же уточнила.

– Я слишком быстро поддалась эмоциям, да?

– Есть немного, – ответила она задумчиво. – Я уже представляю, какие перед тобой могут возникнуть трудности. Попробуй, пожалуйста, держать Адалиса на максимальном расстоянии от себя.

Она так выделила волшебное слово, что я всерьез испугалась.

– С ним что-то не так? Может, с положением или репутацией? Или родители воспримут его в моей компании неадекватно?

– Нет. Не в этом дело. Просто, давай сначала доберемся до дома. Там у тебя есть больший шанс встретить более подходящего мужчину. А то может возникнуть ситуация, что образовав связь с одним мужчиной тут, на Сарфире ты встретишь еще более «интересного» кандидата. И появится у тебя второй сет.

– Боже упаси! – отмахнулась я, понурив голову. – Я буду осторожна.

– Молодец, – улыбнулась сестричка. – Я отставлю тебя одну? Хочу воспользоваться душем. Вчера было не до того.

– Прости, – повесила я нос.

– Ничего. Я не могла тебя оставить. Тебе нужна была поддержка.

– Да, очень. Ты к себе? Или воспользуешься моим?

– Нет. Пойду, пожалуй, к себе. Надену что-нибудь чистенькое, – в предвкушении мурлыкнула она. – Не боишься уже остаться одна?

– Нет. Осваиваюсь постепенно.

– Вот и славно. Я ненадолго.

– Хорошо, – и дверь за ней защелкнулась.

Да, душ – это хорошо. Сегодня утром Кассиль показала мне, как им пользоваться. Называется он ионным и является очень популярным изобретением во многих галактических республиках. Принцип работы странный. Я не инженер и мало что соображаю, но воды при этом используется малое количество, и то в конце, чтобы эффект реального душа был. Информацией о системе фильтрации я вообще голову забивать не стала. Работает и ладно.

Найдя нужную кнопку в дальнем углу каюты, нажала ее, и незаметная до этого дверь отъехала в сторону. Полотенце уже было внутри, так что можно смело освежиться. А то все эти стрессы, связанные со страхом к медицинской аппаратуре и волнением от первого общения с Тенью, заставили изрядно попотеть.

Я, видимо, увлеклась процессом своеобразного омовения, погрузившись глубоко в мысли и глупо улыбаясь, потому что уже под конец процедуры пол подо мной сотрясся от мощного удара. За ним последовал следующий, после него и другие. Это не похоже на воздействие чего-то снаружи. Может, на нижней палубе что-то происходит?

Как бы то ни было, я поспешила обтереться и добраться на ощупь до койки. Замотанная в полотенце, села и стала прислушиваться, но так и не смогла сообразить, в чем дело. Тряска внизу не прекращалась. Если бы нам грозила опасность, наверное, сработала какая-нибудь система оповещения?

Минут через пять ко мне присоединилась Кассиль, постучав в переборку. Как и прошлый раз, я нашла панель и спросила "Кто?", прежде чем открыть.

– Элли, это я.

– Что случилось? – спросила я у нее с порога, как только дверь открылась.

– Ничего ужасного. Сама сначала испугалась. А потом вспомнила, что внизу есть зал для разминок, с парой тренажеров внутри.

– На корабле есть спортивный зал? – моему изумлению не было предела.

– Да. Теням же надо как-то поддерживать свою форму время от времени.

– И что, такой шум будет слышен каждый раз?

– Э-э-э… Нет, – протянула она с замиранием.

– Кажется, я помню подкожными рефлексами, когда и как ты пытаешься что-то от меня скрыть. У меня мурашки по телу в такие моменты бегут.

– Да, ерунда, в общем. Просто навигатор и капитан решили потренироваться вместе, – выдавила сестра из себя кое-как.

– Они дерутся? – вздернула я бровь, присаживаясь на койку.

– Спарингуются, – поправила Кассиль.

– Будем считать, что я тебе поверила. А врать ты не умеешь.

Наконец, внизу все стихло.

– И часа не прошло, – хмыкнула я, а Кассиль расслабилась и с облегчением вздохнула.

Интересно, за кого она переживала? За капитана Дантона или навигатора? Я более чем уверена, что вторым был Адалис. Но вот уж не думала, что самый значимый на корабле сарфириец столь не сдержан. Хотя, мне ли судить? Я ведь еще толком их не знаю.

– Кась, – позвала я сестру по-свойски.

– Да? – отозвалась она в привычной манере, словно так я к ней обращалась регулярно.

– А можно мне тоже зал посещать?

– А тебе зачем? – изумилась младшая родственница.

– Я привыкла тоже поддерживать форму на Земле. И если учесть, что уровень гравитации для меня, спустя восемь лет, непривычен, то чувствую я себя сейчас на ногах не очень уверенно. Теперь я понимаю, что, по меркам сарфирийцев, халтурила на занятиях доктора Джонсона. И правильно делала. Иначе от меня все эти проводки дребезжащих аппаратов не отключали бы.

Снова сорвалась на больную тему, нахмурилась.

– А ты не растеряешься в зале?

– Не растеряюсь. Сначала покажешь мне его: длину, ширину, где что находится, неровности в полу. Маты, тренажеры. В общем, все.

– Ладно. Но завтра утро ты встречаешь уже без меня. Я выспаться хочу.

– Конечно.

– Без обид? – уточнила сестренка.

– Разумеется, – натянула я улыбку.

– Молодец. Ты уже большая девочка. До столовой дорогу помнишь?

– Да, на этом этаже, строго прямо по коридору, до первой большой развилки. После этого первый широкий дверной проем по правой стороне, без дверей. Пищевой синтезатор слева. Не волнуйся, отдыхай. Если что-то будет непонятно, спрошу у окружающих.

– Отлично!

Ужин прошел тоже замечательно. Вандет сменила своего сета, но перед этим подошла и предложила завтра вечером пообщаться, как только освободится со смены. Я с удовольствием согласилась, три больше двух. Заодно и расспрошу ее, как оно там, замужем.

Оказывается, пилоты дежурят по ночам, а днем корабль движется на автопилоте по заданному курсу. Курс просчитывают навигаторы, вот они-то работают посуточно, ибо не знаешь, когда на твоем пути возникнет какое-нибудь незапланированное препятствие в виде метеора или астероидного облака. Назавтра выпадала смена Адалиса.

Удивительно,