Вокруг собирались зрители. Кто-то одет в цветастые футболки с надписью "Мы идём". У меня такой нет, но тоже хотелось идти.

Прошлась вдоль Атлантического океана.

Мне здесь нравится. Приятная обстановка. Шум волн успокаивал и обнадёживал. Кто-то плавал, а я лишь ножки намочила. Так прикольно, что всё-таки сюда приехала.

Почему не делала так раньше?

Людей становилось всё больше. Появлялись профессиональные камеры, любопытные репортёры и люди, раздающие листовки. Я в это время максимально приблизилась к стартовой площадке, но углядела не её, а глухой забор.

Рядышком из колонок играла весёлая музыка. Когда та прекратилась, поприветствовали всех, кто собрался посмотреть на взлёт. После этого на здоровенном световом табло загорелся обратный отсчёт. Начался с десяти минут.

Зрители постоянно прибывали, но их собралось не так много, как, например, на футболе.

Неужели людям это не интересно?

Пока есть время, полистала информационный буклет. Хм. Оказывается, это личная инициатива одного предпринимателя. Он с товарищами решил запустить ракету в космос. Люди, а не страна. Занятно. Читаю дальше.

Ого-го. Они не только рассчитывают её поднять, но и спустить обратно, чтобы не выбрасывать в земную атмосферу разгонные блоки.

Как же это здорово. Ведь если космические технологии развиваются, значит, надежда на счастливое будущее у нас ещё есть!

Минута до старта. Всё отчётливее слышен гул по другую сторону разделительного забора. Люди рядом со мной переговариваются и тоже слегка нервничают.

десять секунд

…

три

две

одна

На экранах показывают отцепление ракеты от пусковой площадки.

Дребезжание воздуха.

Вспышка.

Взрыв!

Мощная вибрация стреляет по ушам. Её гул меня гипнотизирует.

Продолговатый объект реактивно подымается в безоблачное небо и глушит всё вокруг:

джщшЖИЫВЩЖВЖ-ЖЗЩЬЖ-Ж-жЖДЖж-ЖЖ-жЖДЖж-ЖЖЖ-ЖЪ

По барабанной перепонке ударяет ещё более грохочущий звук. Он колеблет слуховую косточку, отправляется на слуховой нерв и вторгается в мозг. Не только отчётливо слушаю подъём, но и чувствую телом. Вау!

Гулкий шум стремительно нарастает, осязаю его кожей. Взлётная площадка на удалении семи километров, но разгонные двигатели производят до того сокрушительный рёв, что кажется: до ракеты рукой подать.

Это не похоже на авиалайнер. Тут видно, что для космического полёта нужны гораздо более мощные технологии.

Скорость взлёта увеличивается, а космический корабль превращается в крохотную световую точку на бескрайнем небе. Отследить её можно лишь по дымному шлейфу.

Ракета пропадает из виду, но всеобъемлющий гул всё ещё разборчиво слышно:

ЖЖщёлькЖщёлькЖЪ

Делаю снимки на телефон, однако те даже на 1 % не передают общую атмосферу. Так, для памяти просто щёлкнула. На фотке заметна лишь белая узкая полоска.

Увидела запуск наяву и испытала новые эмоции, отчего моё настроение поднялось до внутренней отметки «хорошо».

Иду в гостиницу. По пути размышляю.

Блин.

Как-то внезапно на меня это обрушилось: поездка, полёты, ракеты, ракушки. И всё благодаря… шизанутым сообщениям.

Не понимаю, как правильно поступить. С одной стороны, не собираюсь вовлекаться в чей-то навязчивый бред. С другой. Хм-м-м.

С другой стороны получается, что меня ещё не обманули?

Да ну. Чушь полнейшая. Ну ё-моё, о чём говорить-то.

Просто.

Хм.

Раньше, реальная возможность полететь в космос была 0 %.

Абсолютный ноль процентов.

Ну с чего это пришельцам писать мне сообщения и приглашать на космический корабль?

А теперь вероятность изменилась. И стала где-то 0,01 %.

Ах, да кого я обманываю. Конечно, ужасно хочется найти в ракушке пригласительный билет в другую галактику.

Ай.

Да плевать.

Очевидный вздор.

Никакой он не инопланетянин. Бессовестный врун. Чудес не бывает. Хотя-я-я.

А что же я сегодня видела?

Подъём в космос огромной железной махины.

Раньше люди о таком и мечтать не могли.

Разве это не чудо?

Вот бы и мне полететь на звездолёте далеко-далеко. Взглянуть, как существует внеземная цивилизация и другие формы жизни во Вселенной. Лично побывать в невесомости. Узнать, что находится в самом сердце Великого аттрактора…

Ах. Мечты-мечты.

Обидно, что со мной этого никогда не случится!

∞∞∞

Когда возвратилась домой, обнаружила в своей комнате большую деревянную коробку. Нет, не большую – огромную. Величиной с двустворчатый холодильник. Бесплатная доставка на моё имя. Мама долго допытывалась, что такое притащили. Я и сама с первого взгляда не поняла, но потом выяснила, что это 3D-принтер в разобранном виде. Три дня его собирала. Необычайно увлекательное занятие. Для начала скрутила белоснежное полотно: всё равно некогда фильмы смотреть или в игры играть. Затем поставила на его место массивную основу. Пришлось прочно её закрепить и вывести горизонтальный уровень с помощью компаса в телефоне, после чего смонтировать жёсткий каркас вместе с несущей рамой. Уф. Ну и захлопоталась я тогда. Требовалось грамотно всё установить, много раз перепроверить, отладить позиционирование печатающих сопел… В общем, завались чего довелось предпринять, но, как бы то ни было, я справилась!

После настройки на дне упаковочной коробки остались расходные материалы: банки с металлической стружкой, вязкой жидкостью и всякими детальками для корректной работы принтера. Понятия не имею, что придётся на нём печатать.

Неужто космический корабль?

Сегодня наконец-то суббота, а значит, вот-вот узнаю. Лежала на диванчике, дожидалась, когда безумец появится в сети, и созерцала новый предмет в интерьере.

Получилось нечто, внешне похожее на громоздкий стальной сейф размером с платяной шкаф. У него откидывающаяся крышка, сенсорный экранчик и разъёмы для флешек.

Несмотря на сложность конструкции, печатать довольно легко. Нужно законнектить принтер с телефоном, а там лишь схемы из интернета подсовывай да бак заправляй. Пока что тот полный. Не стала особо тратить расходники. Так, только поигралась чуток, сотворив Эйфелеву башню.