Аделина радостно поддалась объятиям, к ней возвращалась сила и вера в себя, благодаря помощи ее покровительницы.

Оттряхивая свое вот уже второе испорченное платье, она с изумлением обнаружила, что оно превратилось в сверкающий сотнями зеркальных пайеток наряд. Девушка провела руками по воздуху, и огромная остроконечная звезда вспыхнула и превратилась в маленькую блестящую звездочку, которая медленно подплывала и оседала на ладони. Волшебница с сожалением посмотрела на звездочку и, собравшись с новыми силами, пошла туда, куда ее звало сердце.

Сказка заканчивается, и каждый из героев выбирает для себя финал.

Аделина вошла в большую белую залу с футуристичными холодными мотивами, на стенах которой были развешаны зеркала всех возможных форм и размеров: от старинных венецианских со сложной резьбой и покрытых настоящим золотом до мозаичных, сотканных из сверкающих кристаллов. Гигантская люстра, словно фантастическая сфера, отражала и поддерживала ослепительную игру света, который шел от стеклянных стен, где отражалось реальное солнце.

Девушка-секретарь, что сидела за стойкой перед дверью, удивленно взглянула на гостью в переливающемся платье. Волшебница сделала в воздухе пасс рукой, и девушка замерла в позе.

Аделина посмотрела на затейливой формы зеркальную дверь, ведущую в заветный кабинет, где висела внушительная табличка с огромными золотыми буквами: Фролов Евгений Йосифович, президент.

Аделина хотела было расхохотаться, таким забавным, веселым и нереальным казалось все происходящее, но остановилась. Настроение праздника и сказки окончательно вернулось, но в этот момент она осознала лучше всего, что самое страшное осталось позади, а вот самое трудное — впереди, за этой дверью…

В кабинете кто-то говорил. Аделина прижалась спиной к двери Фея, внимательно прислушиваясь. Говорил он. От спокойствия и уверенности, исходивших от низкого тембра его голоса, ее сердце так разволновалось, что готово было вот-вот выпрыгнуть из груди и ворваться в зал.

Он говорил что-то про планы, какие-то перспективные стратегии увеличения влияния и т. д. Аделине вдруг стало ясно, что если она сейчас войдет туда с предложением руки и сердца, причем своего собственного, — это будет просто немыслимо и провально. Как потом писать сказки по таким вот мотивам? Да и кто в здравом уме влюбится в кого-то посередине совещания?

И тогда она мысленно хлопнула в ладоши, и вокруг нее из воздуха толпой стали собираться зеркальные пылинки, которые вмиг оборачивались в знакомых веселых херувимчиков, тоже желавших хлопать в ладоши за то, что им дали шанс сыграть роль в этой сказке.

Но Аделина быстро поднесла палец к губам, что было знаком тишины. Малыши понимающе закивали головками и стали молча подмаргивать глазами, обрамленными пушистыми желтыми ресницами.

Аделина вытянула ладонь, и, как по волшебству, на ней возник Кеша. Он радостно подлетел к лицу и бесшумно поцеловал ее в щеку, а потом почти неслышно прошептал:

— Я так волновался за тебя! Она была такая злая! — и ангелочки тоже бесшумно заохали и так запорхали своими крылышками, что подняли легкий ветерок в зале, от чего тонкие зеркальные пластины на большой замысловатой люстре заколыхались и зазвенели, ударяясь друг о друга. Возникла удивительная спонтанная мелодия, очень тонкая и нежная. Малыши полетели быстро унять разыгравшуюся в музыкальном порыве люстру. Эта музыка навела Аделину на одну замечательную мысль…

* * *

Нет, она не могла прийти к нему сама.

Она не могла сама рассказать ему всего того, что произошло.

Нет, она не могла просить его. Он сам должен был выйти из своего замка, сам подойти и посмотреть на нее. И решиться…

И тогда Аделина направилась к выходу, что-то весело приговаривая, а Кеша и ангелочки, читая по губам Зеркальной Хозяйки, в знак согласия кивали своими щекастыми золотыми головками, бесшумно похихикивая. От такого плана он сам выйдет куда угодно! Адели почувствовала, как в ней заиграли новыми гранями: азарт, опыт и умения Зеркала Войны. А завоевать предстояло не кого-нибудь, а настоящего заколдованного Фея, и что-то подсказывало Адели, что это будет не так-то просто…

Пухлощекая свита зашелестела крыльями, разлетаясь разноцветными бабочками по замку Фея, расставляя веселые музыкальные капканы…

Уж эти сделают все как надо!

* * *

Она в раздумье вышла из здания… Все эти платья и наряды, эти приготовления никуда не годились… Ведь для нее эта встреча была вопросом жизни и смерти, она не могла положиться на волю случая или всецело довериться решению Фея, иначе все эти пройденные испытания, потери и битвы были напрасными. Для нее он был ключом к заветной мечте и единственным шансом найти свою любовь и счастье. Один на миллион! И пусть заочно, но все-таки считался ее женихом. Правда, кандидатура Аделины, мягко скажем, не очень понравилась его матери, но не все было потеряно: любовь, как известно, прощает и не такое.

Что делает невеста в ожидании своего жениха? Что делает восточная невеста в ожидании своего будущего властелина? И что делает восточная невеста перед первой встречей в день своей свадьбы?

Она предстает перед ним во всей своей красе — танцующей…

Аделина шла по зеленой поляне, раскинутой перед Замком Фея, и не могла сдержать восторга: внутри все подпрыгивало и искрилось, перекатывалось приятными волнами. И она разрешила этим волнам выйти из себя. И те, будто атласные ленты, окружили ее всю безудержным потоком сверкающих красок, превращаясь тут же в звуки, в начале разрозненные, а затем, переплетясь между собой, слившиеся в мелодию, которую она когда-то уже слышала. И это воспоминание новой волной вылетело из нее и связало все остальные в единое целое.

Звучала восточная мелодия: свадебные барабаны и медные бубны отбивали звонкие ритмы. Под этот жаркий пульс все восточные невесты выходили из своих комнат — это был очень важный и волнительный момент, ведь зачастую они впервые видели лица своих женихов. Музыка придавала красавицам смелости раскрыться в танце и показать свою красоту, здоровье, страсть и силу. Никто не мог устоять на месте, и все начинали улюлюкать и аплодировать невесте, поддерживая ее. К этому дню готовились долго: с юных лет девочек воспитывали содержать себя в чистоте и красоте, учили быть умелой, мудрой и благовоспитанной, уважать своего мужа, чтобы он смог оценить ее достоинства. Каждый из родственников понимал важность этой первой встречи и старался внести свой посильный вклад в общее счастье, поэтому невесте дарили дорогие подарки, монеты и золото, чтобы жених не усомнился в том, что ему отдают бесценное сокровище. Золотые пояса и браслеты, камни и монеты, шелка и платки, что украшали главную героиню этого торжества, манили жениха и его сердце, которое, конечно же, не могло не отозваться страстным порывом, подгоняемым ритмом барабанов и соблазнительными скольжениями шелковых платков по телу невесты.

Аделина шла к центру поляны, на ходу облачаясь в наряды восточной невесты, из воздуха извлекая тонкие прозрачные покрывала и повязывая ими свою голову и талию.