– Если это так, – шутливым тоном сказал отец, – то я беру все свои слова обратно. Передай ей, что все, что я говорил – неправда.

Моя дочь поняла шутку, и мы оба громко рассмеялись.

Дети точно так же, как и взрослые, как правило, более восприимчивы к позитивным откликам, когда они доходят до них косвенным путем – то есть через третьих лиц, в виде переданной информации. Всем нам нравится, когда о нас говорят что-то хорошее, но, согласитесь, еще более приятно, когда нам передают положительное мнение о нас какого-то третьего лица. Поэтому мы должны использовать любую возможность, чтобы рассказать об успехах наших детей кому-то другому и передать им все те хорошие слова, которые кто-то сказал о них.

Например, мать говорит отцу так, чтобы ребенок слышал:

– Майк сегодня так хорошо себя вел! Ты можешь им гордиться.

Отец говорит матери в присутствии ребенка:

– У меня для тебя хорошие новости. Знаешь, что учительница сказала мне сегодня про Мэнди?

Учительница ребенку:

– Сара (другая учительница из той же школы) сегодня утром сказала, что ты слушал историю, которую она рассказывала, с начала до конца и ни разу ее не прервал. Молодец! Как у тебя это получилось?

Мама рассказывает бабушке при ребенке, который «подслушивает» их, сидя на заднем сиденье автомобиля:

– Когда я сегодня приехала за Сэмом, учительница сказала о нем столько хорошего, что я даже не знала, что ответить. Например, она говорила, что он…

Похвалы работают лучше всего, когда все близкие ребенка объединяются в этом. Однако это бывает легче сказать, чем сделать, особенно в тех случаях, когда дети демонстрируют овладение навыком в какой-то одной среде – к примеру, в школе, – но еще не научились делать то же самое в другом месте, скажем, дома.

Вилли часто ругался. Чтобы избавиться от этой дурной привычки, он согласился учиться разговаривать прилично. Прогресс был стремительным: за неделю или около того он научился разговаривать в школе вежливо, не допуская в своей речи бранных слов или злых замечаний. Когда мама Вилли пришла забирать его из школы, одна из учителей подошла к ней, чтобы поделиться хорошей новостью:

– Хочу похвалить Вилли. Он всю неделю был просто ангелом. Никаких грубых выражений, никакой ругани. Он вел себя, как настоящий джентльмен! Просто замечательно!

Учительница рассчитывала на то, что мама Вилли будет рада услышать о его достижениях, но вышло наоборот. Она явно расстроилась, посмотрела Вилли прямо в глаза и раздраженно сказала:

– Я не понимаю! Ты ведешь себя в школе, как джентльмен, а дома разговариваешь со мной так, будто терпеть меня не можешь. Почему ты и дома не можешь разговаривать вежливо? У тебя же получается это в школе, так в чем проблема? Я, правда, тебя не понимаю.

Только что Вилли гордился своим достижением, но слова матери уничтожили всю его гордость. Он ничего не сказал и молча пошел к своим друзьям, игравшим в мяч. Вечером он даже не пытался разговаривать с матерью вежливо. Реакция матери была вполне понятна, но она ничем ему не помогла.

Мать в этой истории легко понять. В конце концов, услышать о том, что ваш трудный ребенок хорошо себя ведет, когда вас нет рядом, – это одновременно и приятно, и неприятно. Хорошо то, что ребенок может вести себя хорошо. А плохо то, что такие новости можно воспринять так, как будто проблема не в ребенке, а в вас. Поэтому все, кто участвует в воспитании ребенка, должны задумываться о том, как сообщать хорошие новости или рассказывать о достигнутом прогрессе другим людям из его окружения. Нам нельзя забывать о том, что даже если при нас ребенок демонстрирует успехи, возможно, в другой среде проблема пока еще существует. Если мы не хотим указывать другим людям на то, что проблема кроется не в ребенке, а в окружении, то должны вести себя осторожно и думать, что и как сказать.

На следующий день учительница вновь заговорила с матерью Вилли о случившемся:

– Я могу понять ваши чувства, – начала она. – Я понимаю, что, наверное, вам было не очень приятно узнать о том, что Вилли хорошо ведет себя в школе, если дома он продолжает грубить. Однако когда вам рассказывают о его достижениях здесь, вы должны тоже похвалить его, потому что мы считаем, что лучше всего для него было бы расширить свой навык и учиться и дома разговаривать прилично. Когда в следующий раз кто-нибудь его похвалит, лучше скажите ему: «Молодец!» или «Я тобой горжусь», ладно? Скорее всего, это поможет ему быстрее научиться вести себя вежливо и дома.

Мама Вилли поняла мысль учительницы и пообещала постараться так и сделать. В следующий раз, когда она пришла за Вилли в школу, учительница подошла и сказала:

– Сегодня Вилли ни разу не выругался. Он весь день был джентльменом.

Мать хотела было упрекнуть его в том, что дома он ведет себя по-другому, но вовремя вспомнила, о чем они говорили с учительницей вчера. Она повернулась к Вилли и сказала:

– Как я рада это слышать! Я так тобой горжусь!

По лицу Вилли было видно, как приятно ему это слышать. Вечером того же дня мама обратила внимание на то, что Вилли и дома хотя бы старался вести себя вежливо.

* * *

Упражнение

Представьте, что вы решили сбросить вес. Вместо того чтобы садиться на диеты, которые, как вы знаете, не работают, вы решили пересмотреть свой рацион. Например, не есть десертов, а вместо гамбургеров заказывать только салаты или больше никогда не мазать масло на хлеб.

Какие бы привычки вы ни меняли, вы в любом случае расскажете об этом своим родным, друзьям и коллегам. Какие комплименты вы хотели бы слышать от них в тех случаях, когда демонстрируете способность придерживаться принятого решения?

* * *

Дети быстро осваивают новые навыки, но этот процесс редко обходится без досадных происшествий. Вспомните поговорку: «Два шага вперед, один назад». Итак, как вы должны вести себя в ситуациях, когда замечаете, что ваш ребенок в своем обучении откатился назад или как будто забыл все, что успел усвоить, и вновь повел себя по-старому? Ответы на этот вопрос мы будем искать в следующей главе.

Пусть ребенок сам скажет, какую реакцию он хотел бы видеть от окружающих, если вдруг забудет свое умение.

Лучше временно забытый навык, чем возвращение проблемы.

Проблема семилетнего Нила, страдавшего небольшой задержкой развития, заключалась в том, что он не мог сидеть ровно. Сидя за обеденным столом или школьной партой, он очень быстро начинал сползать со стула, так что в конечном итоге почти лежал под столом. Из-за этого он часто не мог выполнить задания, которые давал учитель, а за обедом ел так неаккуратно, что пачкал не только стол, но и одежду. Куратор Нила в школе спросил у него: