По распоряжению главного командования начались переброски эстонских и финских частей из 1-й и 3-й армий Восточного фронта на Западный[56], в район Ямбурга.

Части, которые ранее предполагалось с Западного и Северного фронтов перебросить на Южный фронт, были оставлены на своих местах.

17 ноября главком приказал перебросить из г. Вятки в район Новгород – Старая Русса – Дно – Луга 10-ю стрелковую дивизию. Помимо этого 7-я армия усиливалась и за счет формирований внутри Республики.

Согласно приказу главкома, командование Северным фронтом должно было начать наступление частями 7-й армии. Командование фронта обязывалось сосредоточить все имевшиеся в его распоряжении свободные резервы и вновь прибывшие части: Юрьевский полк, 1-й и 6-й Латышские стрелковые полки, несколько эскадронов конницы и батареи Латышской стрелковой дивизии.

Командование Западным фронтом должно было предпринять глубокую разведку на Режицу, Полоцк, Борисов, Бобруйск и Гомель.

18 ноября были даны дополнительные указания, согласно которым общая задача действий 7-й армии на территории Прибалтики сводилась к занятию г. Ревеля; выполнение этой задачи намечалось путем продвижения красноармейских частей по линии Ямбург – Нарва – Ревель и Псков – Валк – Ревель[57].

Командование Северным фронтом предполагало нанести главный удар на нарвско-ревельском направлении и вспомогательный – на псковско-валкском направлении, причем в последнем случае после занятия г. Валка имелось в виду оказать при необходимости помощь частям 7-й армии для преодоления сопротивления противника у Ревеля.

Операции 7-й армии начались одновременно с наступлением Западной армии и имели успех.

Северная группа 7-й армии при наступлении на г. Нарву получила поддержку Балтийского флота, которому ставилось задачей высадить в устье р. Наровы десант для действий его против г. Нарвы. Одновременно с этим один из миноносцев должен был войти в р. Нарову и своим артиллерийским огнем поддерживать высадку десанта. 28 ноября 1918 г., в 10 ч. 45 мин., десант на судах вошел в р. Нарову, и к 13 час. 20 минут высадка уже была закончена. К вечеру совместными действиями частей 6-й стрелковой дивизии и десанта г. Нарва был взят[58].

В Нарве было захвачено 2 орудия, 1 бомбомет, 2000 снарядов, 500 винтовок и т. п. Там же были обнаружены многочисленные жертвы белого террора.

Весьма характерной была роль солдатского совета германских частей, расположенных в Нарве до момента захвата города Красной армией.

Еще 22 ноября 1918 г. германский солдатский совет, находившийся под руководством реакционных офицеров, переслал следующее письмо на советскую сторону демаркационной линии:

Это обращение солдатского совета германских частей показательно в том отношении, что оно было прямым следствием предательской соглашательской политики этих революционных солдатских германских органов. Лозунги диктатуры пролетариата не находили соответствующего отклика в солдатских советах, которые самим своим появлением на политической арене были обязаны ноябрьской революции в Германии. Рядовая масса германских солдат, доброжелательно относившаяся к Советской России, представляла из себя чрезвычайно опасный материал для своих политических руководителей, которые всеми мерами старались исключить возможность тесного сближения красноармейских частей с германскими солдатами.

После овладения г. Нарвой Северная группа 7-й армии преодолела лесисто-болотистый район между Финским заливом и Чудским озером и подходила к узловой железнодорожной станции Тале.

Положение этой группы, быстро продвигавшейся в ревельском направлении, осложнялось из-за невозможности своевременного подвоза всех видов снабжения, так как железнодорожный мост через р. Нарову был взорван. Наконец, у командования 7-й армии было серьезное опасение за фланги этой группы при ее глубоком вторжении на эстонскую территорию. Балтийский флот зимовал в Кронштадте и не мог оказать дальнейшей помощи Северной группе 7-й армии. Предпринятая по инициативе Ф. Ф. Раскольникова операция двух эскадренных миноносцев – «Спартака» и «Автроила» – на Ревель была неудачной и окончилась пленением этих миноносцев и самого Ф. Ф. Раскольникова.

Штаб 7-й армии, находившийся в Петрограде, а затем в Новгороде, не имел возможности своевременно управлять перешедшими в наступление частями армии и заранее обдумывать все стороны операций[60].

Южная группа 7-й армии с 25 ноября начала наступление на Псков, причем численность ее равнялась 2500 бойцов при 8 орудиях (правая колонна – два батальона 49-го стрелкового полка – 1500 бойцов; «Железный» полк со ст. Торошино и разные мелкие части – до 1000 бойцов; одна легкая батарея и один слабый бронепоезд «Красный финляндец»)[61]. Силы противника (Северной армии) командованием Южной группы 7-й армии исчислялись в 4500 бойцов при 30 орудиях. Эти данные приведены в статье К. Янэль «От Пскова до Виндавы и обратно (1918–1919 гг.)» (Война и революция. Книга 2, за февраль 1928 г.). На основании этих данных участники и руководители операций в то время, Фабрициус и Травинский, пишут, что «до взятия г. Пскова наши силы значительно уступали силам белых… Силы у нас были слабые, но мы и с этими силами взяли г. Псков… Энтузиазм победил численное превосходство».