– Чего такой хмурый? Семейная жизнь не задалась?

– В моём доме поселились четыре монстра, одно чудовище и невероятно тупой демон – я живу в логове нечисти, так с чего мне быть счастливым? – буркнул в ответ, не отводя взгляда от зажатых в руках бумаг.

Не обращая внимания на хохот приятеля, я ещё раз пробежался глазами по протоколам допросов и задумчиво побарабанил пальцами по столешнице.

– Твоя сестра всё ещё учится в академии? – спросил у наконец-то успокоившегося Аэлара.

– Ты с дуба рухнул? – изумлённо взлетели его брови вверх. – Она уже два года там преподаёт «Магические ритуалы чёрных ведьм»!

– Надо же, как быстро время пролетело, вроде недавно была девчонкой в розовом платьице, – хмыкнул я удивлённо.

– Бегающей за тобой хвостом, ежедневно признаваясь в любви, – дополнил приятель. – С тех пор она здорово изменилась. Что это ты о ней вдруг вспомнил?

– Сначала хотел поспрашивать кое о чём, а теперь... Завтра ночь красной луны, значит, в академии будет выпускной бал. Тиера сможет достать для меня пару пригласительных?

– Наверное, она же всё-таки преподаватель. А тебе зачем?

– Да дело одно в руки попало. Об убийстве дриад. Ты что-нибудь об этом слышал? – пытливо посмотрел я в глаза неловко заёрзавшего приятеля.

– Сестрёнка рассказывала. Слушай, не лез бы ты в эти дебри, а? Сам же понимаешь, что это дело под грифом секретно идёт, и оно завершится только так, как будет угодно власть имущим. Зачем рисковать собственной шеей? Семью хоть пожалей, что если на тебя через них надавить попробуют? – состроил он умоляющее выражение лица.

– Скажем так, у меня уже есть козырь в рукаве – это раз! Ну и два – я не могу равнодушно смотреть, как отрубают голову невиновному мальчишке.

– Что за козырь?

– Свидетель, – пояснил коротко.

– Дай угадаю, тот самый демон из логова нечисти?

– Не важно. Так что с пригласительными?

– Сейчас же съезжу к Тиере. Можешь уже собираться на бал, – ответил друг ворчливо и покинул мой кабинет.

Чуть ли не весь день я мотался по городу. Для начала встретился со следователем, который вёл интересующее меня дело. Правда так ничего и не добился от этого высокомерного, ленивого хама. Подал запрос на встречу с Лени Бруенор. Получил разрешение увидеться с подзащитным, но только на завтра. Выиграл давнее слушание о разводе в суде и закрыл ещё пару дел. В контору я вернулся только к вечеру и то лишь для того, чтобы забрать уже лежащие на моём столе пригласительные.

Ну вот, теперь можно и домой! Хоть я и старался отогнать от себя беспокойные мысли, сердце с самого утра сжималось от тревоги за супругу. Зря я, наверное, во всё это её втянул. Кто б знал, что Нейечка так меня зацепит... Я ж действительно думал о ней каждую свободную минуту и сейчас нетерпеливо поглядывал в окно, злясь, что карета едет слишком медленно.

Выйдя из экипажа на подъездной дорожке к собственному особняку, взмахом руки отпустил кучера и, развернувшись, замер. Кажется, потеряв челюсть. На плоском навесе над крыльцом сидела абсолютно синяя девушка с развевающимися на ветру лазурными волосами. Закутавшись в тёмно-зелёное покрывало, она беззаботно болтала ногами, глядя на меня с весёлой улыбкой.

– Это что за неземная красотка решила пробраться в мой дом? – поинтересовался, приблизившись, усердно сдерживая рвущийся из груди смех.

– Красотка скорее хочет из него выбраться, а не наоборот! – уточнила супруга.

– Понятно. Ну тогда иди ко мне, я тебя поймаю, – небрежно бросив папку с документами на крыльцо, протянул я руки к Нейе.

– Я и сама могу спуститься, сейчас выращу себе лестницу из лиан, – пожав плечами воспротивилась девчонка.

– Я знаю, что ты безумно самостоятельная, прыгай, давай, я жду!

Немного помявшись, она оттолкнулась от крыши, падая точнёхонько в мои объятия и испуганно обвивая меня конечностями. Подхватив её одной рукой под попу, второй крепко стиснул тонкую талию. От такой близости, горячего дыхания опалившего щёку и едва уловимого клубничного с нотками мяты запаха по венам словно лава растеклась, а низ живота налился тяжестью, до ломоты скручивая мышцы. Не в силах отвести взгляда от зелёных глаз, хрипло пробормотал:

– Ты у меня не чудовище, а просто чудик какой-то.

– Какой уж есть, сами выбирали, господин адвокат, – прошептала супруга чуть слышно.

– Да я не жалуюсь, констатирую факт. Закидывай сюда ножки, – протянул я руку, второй всё так же обнимая за талию.

– Я сама могу дойти...

– Я в курсе, что ты любитель побегать босиком. Закидывай, сказал! – дождавшись, когда она выполнит приказ, удобно расположившись на моих руках, подмигнув, позвал: – Ну что, пойдём наказывать твоих обидчиков? А то ишь чего удумали, кикимору из моей жены решили сделать!

Рассмеявшись, Нейя кивнула и, крепче вцепившись в шею, положила голову мне на плечо. А я изо всех сил старался не думать о... ну... Если девушка завёрнута в покрывало, это означает, что на ней нет нижнего белья?

НЕЙВАРА.

Толкнув дверь ногой, Сирион уверенно зашёл в дом, отчего я машинально сжалась и покосилась на потолок. Заметив мою реакцию, мужчина хмыкнул и поинтересовался:

– И что это было? Клей с перьями?

– Нет. Непонятная вонючая жижа и конфетти, – ответила я гордо, будто меня тут лепестками роз осыпали.

– Ты, наверное, была очаровательна в тот момент... – протянул он с улыбкой.

– Естественно, но синяя я всё же краше!

– О, да! Я даже не уверен, стоит ли тебе отмываться, – кивнул он со всей серьёзностью.

Зарядив ему кулаком по плечу, всё же рассмеялась.

На ходу бросив дворецкому, чтобы тот забрал с крыльца папку, супруг, словно не замечая моего веса, взбежал по ступеням на второй этаж. Вот там-то, возле двери в нашу с ним спальню и обнаружились глубокоуважаемые родственницы. Точнее четыре попы родственниц, так как дамы, согнувшись и толкая друг друга, пытались подслушать, а то и подсмотреть в замочную скважину, что же происходит в комнате.

– Хм-хм, – привлекая к себе внимание, прочистил горло мгновенно ставший суровым эльф.

Попы сразу пропали и перед нами возникли четыре стыдливо покрасневшие девушки, выстроившиеся в ряд.

– Кто объяснит мне, что здесь происходит?! – рявкнул Сирион, но ответа ждать не стал, сразу переходя в наступление: – На мой взгляд, я чётко дал понять, что Нейя не одна из девушек, над которыми вы издевались раньше и я спускал вам это с рук. Она моя жена! Я просил вас относиться к ней с уважением? Не слышу!!!

– Да. Да. Да. Да, папочка, – раздался нестройный хор голосов.

– Мари, сейчас же сняла запирающее заклинание с нашей комнаты. В наказание лишаешься карманных денег и неделю сидишь под домашним арестом. Настя и Кели, вас это тоже касается! Теперь Бетрина...