Отпуск – это ваша годовая «восстановительная передышка». Хороший отпуск обновит вас и пополнит запас сил. Если посмотреть на это со стороны, то можно провести аналогию с тем, что вы наконец видите весь лес целиком, а не бродите под деревьями. По возвращении вы меньше будете уделять внимание телефонным звонкам, письмам и сообщениям.

Сегодня специалисты, работающие на хороших местах, считают своей почетной обязанностью брать с собой в отпуск работу. Современное общество приучило нас к мысли, что «в эту минуту кто-то работает на повышение». Но вспомните голодного ослика из третьей главы. Не лишайте себя необходимого.

На одном семинаре для родителей женщина рассказала мне такую историю. Невзирая на риск получить выговор от начальства за постоянные отлучки, она, заместитель директора по маркетингу, регулярно ходила на футбольные матчи, в которых принимал участие ее сын. И однажды сын устроил сцену. Он забил гол, посмотрел на нее, а она в это время разговаривала по телефону и ничего не видела. Мать тоже разозлилась на него. Мог бы сказать спасибо за то, что она вообще пришла, когда на нее и так уже косо смотрят на работе!

Когда страсти улеглись, они поговорили. Он сказал, что ему важно, чтобы она приходила его поддерживать, но если ей в это время необходимо работать, то лучше и не приходить. Подчеркнул: ему тяжело забыть тот эпизод с телефоном. Теперь каждый раз, вспоминая игру, он будет мучиться тем, что она не видела главного момента. Ему неприятно даже вспоминать свой успех.

Этот разговор заставил ее задуматься. Когда злость на сына прошла, мать посмотрела на произошедшее его глазами. Она поняла, что он не вредный и не капризный, а просто ему очень важно ее мнение. Женщина знала: пройдет сколько-то лет, и он перестанет искать ее лицо на трибунах. Она поняла, что в тот момент не смогла ни сосредоточиться на деловом звонке, ни вовремя поддержать сына. Она сменила приоритеты и стала убежденным приверженцем осознанной многозадачности.

Возможно, вы помните из первой главы, что осознанная многозадачность – это обдуманная стратегия по выполнению нескольких дел одновременно. Вы выбираете многозадачность, чтобы улучшить концентрацию внимания, отдавая при этом себе отчет в том, что становитесь менее продуктивным. (Вчетвертой главе приведено краткое объяснение этого явления.)

Когда вы одновременно запускаете слишком много программ на компьютере, он начинает работать медленнее. То же самое происходит и с нами. Осознанная многозадачность учитывает это. Вы признаете и принимаете, что ради лучшей концентрации внимания теряете в производительности, но все равно идете на это. Когда продуктивностью нельзя поступиться (например, ваш ребенок в любой момент может забить гол), вы должны отказаться от многозадачности.

Кайл – исключительно одаренный студент колледжа, привыкший получать хорошие оценки без усилий. Когда программа стала сложнее, его результаты резко ухудшились. Он больше не мог сочинять ответы на ходу. Постепенно Кайл понял, что придется учиться; но так как он к этому не привык, ему было сложно осознать возникшую необходимость.

Всю свою жизнь Кайл делал домашние задания, сидя перед телевизором. Он привык к возбуждающему фоновому шуму. На уроках в школе он смотрел MTV или слушал тяжелый рок. Когда он пришел ко мне, то был твердо намерен продолжать в том же духе. Он долгие годы отстаивал свои убеждения перед родителями и учителями, а потому чувствовал себя абсолютно правым.

Я согласилась с Кайлом, что дополнительная стимуляция давала ему силы для выполнения заданий, и рассказала про перевернутую параболу. Я сказала, что учащиеся часто подбирают бодрую музыку без слов, чтобы зубрить под нее. Музыка стимулирует их, это не развлечение. Кайл убеждал меня, что его музыка ему подходит.

Несмотря на все свое упрямство, Кайл был неглуп. Я дала ему почитать несколько научных статей о том, что многозадачность снижает продуктивность. Мы обсудили, что использовать музыку можно, но не стоит забывать: результаты будут страдать. Кайл согласился на эксперимент. На следующий сеанс он взял свое задание по химии и плеер с тяжелым роком. Я принесла записи африканских барабанов – инструментальную музыку без слов. Ему нужно было выполнять упражнения, слушая один плейлист, а потом другой, после чего мы должны были сравнить затраченное время и правильность выполнения заданий.

На следующий сеанс Кайл пришел без заданий, музыки и аргументов. Он провел эксперимент дома и увидел разницу. После этого он подобрал себе для учебы спокойную гитарную музыку. Рок-музыка осталась для передышек. Изменив привычку, Кайл снова стал отличником в классе.

Сложно признать, что любимые вещи мешают нам в достижении целей. Как Кайл, мы иногда протестуем против строгих голосов из прошлого. Осознанная многозадачность требует зрелости и непростого выбора, но оно того стоит: вы остаетесь в своей зоне сосредоточенности.

Когда вы открываете на компьютере почту, чтобы проверить входящие сообщения, – что это, перерыв или многозадачность? Строго говоря, вы делаете перерыв, даже если привыкли называть это многозадачностью, потому что многозадачность по сути – это быстрое переключение между задачами. Ваш мозг не может уделять равное внимание одновременно двум вещам. Каждый раз, когда вы беретесь за несколько дел сразу, то просто делаете крошечный перерыв между одним и другим заданиями.

В общем, не имеет значения, как вы это называете – сверхкоротким перерывом или многозадачностью. Важно, чтобы это происходило целенаправленно и стратегически. Не следует забывать об уровне возбужденности, необходимом для вашей зоны концентрации.

Многозадачность – удел молодых. Префронтальная кора головного мозга двадцатилетнего человека быстрее переключается между задачами, чем у сорокалетнего, чей мозг лучше справляется с глубиной знания, а не с его широтой. Добавьте к этому тот факт, что большинство молодых людей больше привыкли пользоваться мышкой, чем ручкой. Так между сотрудниками старого и нового поколений возникает огромная разница, которая объясняет все недопонимания из-за многозадачности.

Этот гигантский разрыв между поколениями хорошо проявляется при реакции разных людей на наушники на рабочем месте. Одно британское исследование показало, что 22 процента работников проводят не менее трех часов в день за прослушиванием музыки. Некоторые управленцы видят в этом способ адаптации людей к открытой планировке офисных помещений. Служащие привыкли, что они физически разделены стенами, уменьшающими внешние раздражители, и теперь ищут им замену. Другие видят в этом неуважение к коллегам и запрещают слушать музыку на рабочем месте. Они считают, что наушники посылают другим людям сигнал «не подходи ко мне» и что изоляция сотрудников вредит здоровью компании. Неудивительно, что по разные стороны фронта оказываются два поколения.