— Только одну маленькую персону, — счастливо улыбнулся Виктор. — Я уже голову сломал, как ее называть…

— Две, — обернулась Лика и посмотрела ему в глаза.

— Чего — две?

— Я сегодня утром была на УЗИ, у нас будет двойня, Вить! Врач говорит — мальчики.

— А… — Он решительно не знал, что сказать… Он пока ничего не почувствовал. Почему-то снял майку, джинсы и залез под холодный душ прямо в кроссовках. Лика смотрела на него с удивлением.

— Ты с ума сбрендил от счастья? — поинтересовалась она.

— Я… это… дурак. Почему я не купил сразу четырехкомнатную? — Виктор поймал ртом ледяную струю воды и стал жадно пить.

— Потому что четырехкомнатные намного дороже. Вылезай, простынешь. Мне не нужен сопливый муж.

— И мне не нужен, — пробормотал Виктор, вылезая из ванны и обнаружив, что вытереться абсолютно нечем. — Ды! Ды! Ды! — затрясся он от холода, подпрыгивая и стряхивая с себя капли воды.

Лика вышла и принесла полотенце.

— На, оботрись. Я после УЗИ в магазин зашла, вот, купила… для новой квартиры. Прямо как чувствовала, что ты тут водные процедуры устроишь!

Виктор взял полотенце и растер себя так, что тело стало гореть.

Лика смотрела на него с некоторым беспокойством — и правда, не спятил ли, смог ли пережить стресс?

— Лика! — Виктор бросился к ней, обнял, подхватил на руки, зацеловал лицо. — Чудо мое! Поздравляю!!!

— Слава богу, дошло, — вздохнула Лика, освобождаясь из его объятий. — Я уж думала, без доктора не обойтись.

— Ты Свете сказала?

— Нет уж, это удовольствие я оставлю тебе…

Виктор кое-как оделся, отыскал в кармане мобильник и позвонил теще.

— Свет, у нас потрясающая новость!

— Двойня, что ли? — засмеялась на том конце теща.

— А ты откуда знаешь?

— Вообще-то я пошутила…

— А я нет! Колька и Мишка!

— С Мишкой согласна, а вот насчет Кольки поговорим…

Жить в новой квартире оказалось чудесно и весело, но очень уж хлопотно. Постоянно приходилось прибивать какие-то полки, собирать новую мебель, устранять недоделки строителей, без конца вызывая сантехников, с которых нельзя было глаз спускать, иначе они норовили схалтурить.

Виктор не высыпался. Он ходил словно пьяный — от счастья и от усталости.

А еще Лика принесла как-то щенка.

— Это теперь всем будущим мамам выдают? — поинтересовался Виктор, потому что, кроме поликлиники, Лика никуда не ходила.

— Вить, он у нас во дворе плакал. Смотри, грязный и худой какой, наверное, бездомный.

Лика налила щенку молоко в миску, положила несколько котлет на газетку. Тот слизнул все это великолепие со скоростью мощного пылесоса.

— Да-а… — протянул Виктор. — Дармоед еще тот.

— Дармоед! — захлопала в ладоши Лика. — Все, раз у него есть имя, значит, он наш.

— Хромой дармоед, — уточнил Виктор, заметив, что щенок сильно хромает.

Пришлось мотаться по магазинам, покупать Дармоеду целый собачий арсенал — таблетки от глистов, шампуни от блох, бальзамы для шелковистости шерсти, расчески, поводок, шлейку, когтерезку, миски, коврик, полотенца, корм для ослабленных щенков, витамины, игрушки…

Пришлось сделать Дармоеду прививки и еще операцию, за которую Виктор выложил сумму ежемесячного ипотечного взноса — у пса оказался «врожденный вывих тазобедренного сустава с большим образованием фибрина и повреждением тканей». После операции Дармоед перестал хромать, и это позволило ему носиться по комнатам с реактивной скоростью, приводя в восторг Екатерину Викторовну.

Наряду с непрекращающимися хлопотами по хозяйству приходилось гулять Дармоеда три раза в день, что не мешало ему от восторга, испуга и других эмоций, которые он испытывал по сто раз на дню, делать лужи в самых неподходящих местах — перед входом в ванную, например.

Екатерина Викторовна звала щенка «дада» и отказывалась есть и спать, пока не погладит «даду».

— С такими темпами нам нужен будет сервиз на двадцать четыре персоны, — ворчал Виктор, вытирая очередную лужу…

Роды начались на две недели раньше.

— Только не падай в обморок, — разбудила его в три часа ночи Лика. — Я рожаю.

— Здесь?! — ужаснулся Виктор.

— «Скорую» вызови, горе ты мое! И если вздумаешь опять лезть в родильный зал, я вызову милицию.

— Так ведь Екатерину Викторовну оставить не с кем, — плохо соображая, сказал Виктор.

— Вот-вот, так что сиди дома. И позвони Свете, чтобы срочно приехала.

— Так в «Скорую» или Свете?

— Сначала в «Скорую»! Потом Свете! Господи, когда в следующий раз буду рожать, отправлю тебя куда-нибудь… на курорт!

Мальчишек назвали Миша и Петя. С тех пор как их привезли из роддома, квартиру по праву можно было назвать сумасшедшим домом.

Петя и Миша спали по очереди, ели по очереди и подгузники пачкали тоже по очереди…

Среди этой круговерти нужно было находить время для Екатерины Викторовны — кормить, укладывать спать, гулять. Дармоед тоже требовал своей доли внимания. В общем, в сутках не хватало еще двадцати четырех часов, а то и всех сорока восьми.

Лика ослабла после кесарева сечения — ей запретили что-либо поднимать, много ходить, долго сидеть. Шов почему-то долго не заживал.

Спасала Света.

Если б не она, жизнь развалилась бы на кусочки, собрать которые оказалось бы невозможно. Тогда впервые Виктор вовремя не внес ипотечный платеж — не из-за того, что не было денег, нет, он просто замотался настолько, что потерял счет времени.

— Месяц прошел? Быть такого не может, — пробормотал он на вежливое напоминание оператора о просрочке платежа. — Сегодня же погашу задолженность.

Его тогда неприятно поразила сумма штрафа, который пришлось внести за просрочку. Виктор дал себе слово больше никогда не забывать о взносах и даже забил в мобильный «напоминалку» на первое число каждого месяца.

В общем, было так трудно, что не оставалось сил и времени осознать свое счастье.

— Ничего, лет через пятнадцать-двадцать отдохнешь, — как-то сказала ему Света.

— Спасибо, мама, успокоила, — хмыкнул Виктор, стараясь побыстрее доесть тещин борщ, чтобы броситься на подмогу Лике, укачивающей близнецов.

— Еще раз назовешь меня мамой, уволюсь, — пригрозила теща.

— Понял, исправлюсь, — Виктор поднял вверх руки, — мама…

— Заберите у меня хотя бы Дармоеда! — закричала из детской Лика.

Виктор со Светой чуть ли не наперегонки бросились к ней.