Огромная часть Арктического бассейна остается вне досягаемости российских экспедиций, прежде всего из-за отсутствия подходящих исследовательских кораблей, из-за нехватки финансирования. У нас нет того, что имеется у западных конкурентов: научно-исследовательских ледоколов. Средний возраст научных судов, унаследованных от СССР, составляет (на конец 2008 г.) 24 года, а к 2015-му более 80 % «кораблей науки» должно быть списано из-за износа и плохого технического состояния. Объясняется аховое положение научно-исследовательского флота банально: практическим отсутствием бюджетного финансирования. Для обновления и модернизации флота в течение 1990–2006 годов у бело-сине-красного государства денег не находилось. Да и сейчас дают сущие гроши. Если не переломить ситуации, то к 2015 году РФ останется без научного флота.

Если в 2007 году РФ заливали потоки нефтедолларов и с финансами проблем не было, то теперь положение совсем иное. Придется государству от чего-то отказываться, но флот НЭС возрождать. Будь наша воля — срезали бы господдержку «Газпрома», заставив его не строить небоскреб ценой в 3 миллиарда долларов в Питере, а на корабли науки денег дал бы. А как решит проблему (и решит ли вообще) власть — не знаем.

Но и экспедиционные суда, к сожалению, — не единственная проблема отечественной науки, действующей в Арктике. Не менее остра и другая: устаревшая приборно-измерительная база. Ведь новые и модернизированные корабли нужно «начинять» современной научной аппаратурой. А ее нет.

За годы, что протекли с момента гибели Советского Союза, произошли огромные изменения в приборном оснащении науки. Например, той же океанологии.

В 1990-е годы произошел качественный скачок. Теперь главным прибором заграничной океанологии стал комплекс зондирующего профилографа. Он позволяет с высокой точностью получать сведения о вертикальном распределении физических и химических характеристик морской воды.

В нынешнее время разрабатываются и внедряются приборы, которые позволяют делать бесконтактное зондирование вод океана. Они дают возможность определять не только физические и химические характеристики, но и отслеживать параметры динамики водных масс (морские течения, колебания уровня моря, волнение). Огромным шагом вперед стало создание сравнительно дешевых, автономно работающих* приборов, способных оперативно передавать полученные данные по спутниковым каналам связи. Именно такая приборная база позволила западной науке начать реальное создание системы оперативного мониторинга океана. Появились и ледовый дрейфующий профилограф (Ice-Tethered Profiler, ITP), и буи слежения системы АРГОС (ARGOS), и полярная наблюдательная зондирующая система (Polar Ocean Profiling System, POPS), и глайдеры.

Если раньше «прибороносцами»-платформами служили только исследовательские суда, то теперь еще искусственные спутники Земли, самолеты и вертолеты, морские суда и катера, подводные аппараты, автоматические станции.

Так обстоят дела у наших соперников в борьбе за «полярную корону» планеты. А что в РФ? В течение 1990-х годов шли быстрые деградация и сворачивание отечественной наблюдательной системы на акваториях традиционной океанографической ответственности России. Все это сопровождалось резким количественным и качественным сокращением приборного парка, уменьшением количества действующих научных судов и других наблюдательных платформ. В конечном итоге, все это завершилось сокращением количества и качества проводимых исследований, «усыханием» потока получаемой информации.

Главной проблемой сейчас стало практически полное отсутствие у РФ океанологических приборов, соответствующих общепризнанным международным стандартам. Сейчас, чтобы выполнить стандартную океанологическую съемку, необходимо приобретать зондирующие профилографы иностранных компаний. Полностью отсутствует отечественное производство доплеров- ских акустических профилографов, и профилографов, устанавливаемых на автоматических станциях.

Почему? Развал Советского Союза уничтожил научное приборостроение. Многие его предприятия оказались «за границей» (на территории Латвии, Армении, Украины и т. д.), где попросту разрушились. Из-за отсутствия спроса умерла элементная база, практически прекратили существование большинство производственных комплексов. Остались немногие, связанные с производством метео- и аэрологических приборов предприятия: Клинский и Сафоновский заводы, производственное объединение «Вектор». Сохранились только отдельные экспериментальные производства, но выпускаемая ими продукция не всегда конкурентоспособна на уровне современных мировых измерительных стандартов. Самое тяжелое положение сложилось в области океанографической техники. Практически все приборы, использующиеся в РФ для работ, требующих мировых стандартов качества, закупаются за рубежом. Исключение частично составляют химические и химико-аналитические приборы, среди которых все еще имеются образцы, успешно конкурирующие с западными аналогами. В стране нет надежной элементной базы, поэтому в большинстве выпускаемых приборов используется иностранная электроника.

Зависимость отечественной науки от импорта приборов предопределяет ее отставание от западной. В условиях, когда именно наука выходит на передний план в арктической конкуренции, такое положение просто опасно.

Ученые говорят о том, что нужно создавать государственную систему развития технических средств и приборной базы морских исследований. Иначе как наладить разработку отечественных океанологических приборов современных конструкций, соответствующих существующим международным стандартам? Как обеспечить их производство в необходимых объемах? Необходимо создание отечественной группировки «природоресурсных» искусственных спутников Земли, позволяющих получать широкий спектр данных о состоянии поверхности океана и морей, так сказать, с высоким разрешением.

Надо не только строить новые экспедиционные суда, но и создавать современные глубоководные исследовательские аппараты. Батискафы — если говорить простым языком. А то ведь работать приходится на технике еще советских времен. Исследованиям в Арктике необходима передовая акванавтика. И тут придется проектировать и строить подводные и глубоководные аппараты:

обитаемые и автоматические, автономные и управляемые. Ибо без них — как проводить комплексные исследования глубинных и придонных слоев океана? В стратегическом же отношении необходимо сформировать техническую политику РФ в приборной области на перспективу.

Для реализации поставленных тактических задач (развитие отечественных технических средств и приборной базы исследований Мирового океана) необходимо до11олнитв' федеральную целевую программу «Национальная технологическая база» мероприятиями, направленными на создание и совершенствование отечественных технических средств и научных приборов для всестороннего комплексного исследования вод морей и океанов. Создание отечественной приборной базы возможно путем приобретения патентов на производство гаммы современных измерительных комплексов — с налаживанием их выпуска на существующих в РФ высокотехнологичных производствах. В конце концов, в 1930-е годы мы не стеснялись действовать таким образом и получили неплохие результаты.