Род заплатил за колу.

— Мне тоже. Хотя мы дружим с ним уже добрых лет двадцать.

— Ты-то здесь, наверное, как у себя дома!

— Да? — Род изогнул бровь.

Энн кивнула, пробежав взглядом по его джинсам и рубашке.

Внутри у него все затрепетало.

— Ну как же! Ты как раз подходящий тип.

Он отхлебнул из бутылки.

— Так или иначе, но то, что Шон захаживал сюда, меня удивило.

— То есть вы не вместе ходили?

— В такие заведения? — Род покачал головой. — Нет.

Отрицать, что он бывал в злачных местах, Род, разумеется, не отважился бы. Что было, то было. Впервые он зашел в стрип-бар лет в шестнадцать. Какому подростку не хочется поглазеть на голых баб! — любил говаривать он. Но на самом деле причины лежали гораздо глубже. Ему хотелось показать, какой он взрослый. Да, он трудился на отцовском ранчо не покладая рук, наравне со взрослыми, но это совсем другое. Ведь Шон в это время порхал по театрам, вечеринкам, званым обедам и сексом занялся как-то раз, уединившись с одной из миловидных блондинок в спальне, пока гости внизу, беседуя ни о чем, потягивали коктейли. Рода же в тайны секса посвятила стриптизерша, которая была почти в два раза его старше. В баре вроде этого. Завела его в какую-то комнатушку, и там они…

Нет, конечно, Шон не пошел бы в подобное заведение. Не такой он человек. Хотя… Род выпил еще пива и поймал на себе внимательный взгляд Энн.

— Шон сказал мне, что ты не похож на него. Но я… я решила, что он говорит в переносном смысле. Ну или преувеличивает. Может, тебе нравилось напиваться до чертиков, когда вы учились в колледже? Или…

Род ухмыльнулся.

— Я не был в колледже.

Энн сглотнула. Ему нравилось видеть ее такой смущенной.

— Я догадалась. — Она выпила колы. — Как же вы с Шоном подружились?

— Нам было девять.

— Девять? Так давно?!.. Мы с Холли и Лорой знаем друг друга тоже с детства.

Вновь заиграла музыка.

— Господа… и дамы! Я приметил: среди нас, зрителей, есть и одна представительница слабого пола… Аплодисменты! А теперь поприветствуем танцовщицу! Встречайте!

Энн было явно не по себе. Род едва сдержал ухмылку. Она-то успела позабыть, где находится. Но теперь окружающие не дадут ей задуматься.

На сцену выплыла длинноногая блондинка.

— Разве не красавица? — спросил ведущий.

В ответ раздался одобрительный рев. Стриптизерша остановилась посреди сцены, расставила ноги и принялась извиваться. Сунула палец себе в лифчик и обнажила одну грудь.

Род взглянул на Энн. Ее взор был прикован к сцене.

— Вот это да! — с восхищением прошептала она. — Дал же Бог такое тело!

Род заставил себя отвернуться. Как будто она не понимает: стриптизерша ей и в подметки не годится! Искусственная грудь, крашеные волосы — тоже мне, красотка! У Энн же тело, против которого невозможно устоять. И самые розовенькие на свете сосочки!

Стриптизерша повернулась к аудитории задом и принялась вращать бедрами.

Прядка шелковистых волос свесилась Энн на губы, но она не заметила. Род едва удержался, чтобы не дотронуться до нее. Это опасно. Стоит только начать — и не остановишься. Она облизнула губы, и он едва не застонал — так возбуждало его это движение. А Энн и не видит! Уставилась на стриптизершу, будто перед ней выступает оперная примадонна. Он наклонился к уху Энн. От его дыхания она задрожала. На это он и рассчитывал.

— Ни одна из этих штучек, — проговорил Род, — не сравнится с тобой.

— Со мной? — переспросила она и огляделась, будто он сказал что-то неприличное.

— Да, с тобой, — сказал Род и хмыкнул.

— Хочешь сказать, если я тоже вот так выйду на сцену и…

Он кивнул.

— Никогда! Ни за что!

Род изогнул бровь.

— Даже для мужчины, которого любишь.

Она зарделась, представив, как будет выделывать то, что вытворяет стриптизерша на сцене. Ужас!

— Даже для него.

А для Шона… Танцевала она для него в той спальне, где они сегодня были? Род нахмурился.

В ту ночь, в отеле, она сначала колебалась, ей было явно не по себе. И даже потом не накинулась на него, а словно приникла к нему. Так истомившийся путник припадает к воде. И то, что под дорогой блузкой скрывается чертовски сексуальное белье, ничего не значит. Стриптиз — это не для нее. И все же, все же…

Род взглянул на ее грудь, едва видневшуюся из-под расстегнутой блузки, на напрягшиеся соски. Она возбуждена! Ему вспомнились трусики, до сих пор лежавшие у него в кармане. Не сними их он с нее, сейчас она была бы в них. А раз на ней сейчас их нет, значит… Ему пришла в голову безумная мысль. В баре довольно темно, стойка в стороне от сцены. Барменша болтает с клиентом на другом конце стойки, мужики поедают глазами блондинку на сцене. Вряд ли кто-нибудь что-то заметит. Так что Энн сейчас полностью в его власти…

Повстречав ее в пятницу, он не имел далеко идущих планов. Так, позабавиться — и все. Сегодня утром он узнал, что его недавняя знакомая скоро станет женой Шона. Но желание не утихло, напротив, оно разгорелось еще больше. Вот бы показать ей: он умеет такое, что Шону и не снилось! Тогда она поймет, почему он так не похож на него, и тысячу раз задумается, стоит ли иметь дело с этими богатенькими плейбоями.

Опершись о стойку, он слегка повернул ее на табурете в своем направлении. Теперь она могла видеть и его, и сцену. Ее зрачки расширились, что заводило его еще больше. Род сглотнул и наклонился вперед, делая вид, что разглядывает бутылку с виски. А затем положил руку на ее голую коленку. Энн дернулась от неожиданности, но ничего не сказала. Не попросила его убрать руку. А раз так… Рука Рода заскользила выше, дошла до юбки, на мгновение остановилась, а затем, проникнув под подол, двинулась дальше. Он уткнулся носом в ее волосы, тяжело дыша. Энн тоже часто дышала. Но, когда его рука коснулась своей цели, ее дыхание остановилось.

— Мне всегда нравились женщины, которые не стесняются сами себя, — выдохнул он. Ее волосы затрепетали от его дыхания. — Те, кому без одежды еще лучше, чем в самых дорогих тряпках.

Ее словно коснулись раскаленной кочергой.

— Скажи честно, Энн. Ты способна раздеться?.. Если я попрошу?

Она не моргая посмотрела на него. В ее глазах он прочитал страх и желание. Губы разомкнулись, будто ожидая его поцелуя.

Род сжал зубы. Плевать на все, он во что бы то ни стало должен снова испытать наслаждение. Наслаждение, которое способна доставить ему только она…

Стыдно так себя вести! Разве можно вот так сжимать ляжками его шаловливые пальцы. Надо было твердо сказать ему: прекрати сейчас же! Но она промолчала. Потому что ей самой этого хотелось. От его прикосновения она трепетала, по телу разливалось неистовое желание, которое нет сил побороть. Способна ли она раздеться, если он попросит? Нет, ни за что! Как бы ни хотелось ей подставить свое тело для его поцелуев, Энн знала: выделывать то, чем занята сейчас крашеная блондинка, она не станет. И точка. От одной этой мысли ей нехорошо, она чувствует себя не в своей тарелке. Все из-за него.