Открыв дверь, Степан от изумления разинул рот. На него смотрел лейтенант милиции. Рядом с ним стоял молодой мужчина в светло-сером пиджаке.

– Гражданка Демьянова здесь проживает? – с подозрением глядя на Степана, спросил штатский.

Голос четкий, звучит жестко, уверенно. И сам мужчина выглядит внутренне сосредоточенным, решимость у него во взгляде, как у человека, облеченного властью. Тоже, скорее всего, мент… Но ему нужна Даша.

Степан облегченно вздохнул. Кажется, не по его душу пришли.

– Ну, проживает…

– Я могу с ней поговорить?

– Нет ее.

– А вы, извините, кем ей приходитесь?

– Может, сами представитесь? – осмелел Степан.

– Капитан милиции Притопов, Московский уголовный розыск.

Мужчина предъявил удостоверение, Степан торопливо прошелся по нему взглядом.

– А я друг ее мужа, – ответил он.

– Друг семьи? – прыснул старший лейтенант.

– Друг погибшего мужа… – ожесточенно глянул на милиционера Степан. – Игорь в Чечне погиб. Смертью храбрых. Пока вы тут… Не знаю, что здесь смешного?

– Лейтенант, спасибо, вы можете идти, – удалил своего коллегу капитан.

И когда тот исчез, кивком показал Степану за спину.

– Может, в дом пустишь, солдат?

– Да, пожалуйста…

Он провел гостя на кухню, поставил чайник на плиту.

– Документы можно глянуть? – категоричным тоном спросил капитан.

Степан принес военный билет.

– Так, рядовой Корольков Степан Михайлович, семьдесят пятого года рождения… В Чечне, говоришь, воевал?

– Да, вместе с Игорем Демьяновым. Он в последнем бою погиб. Нас уже на дембель везли, в Моздок, а тут «чехи»… Я приехал, чтобы помочь похоронить.

– Кому помочь?

– Ну, матери его, отцу. И Даше… Отец умер, когда узнал, что Игоря больше нет. И мать за ним ушла. Даша бы одна с ног сбилась…

– Что, и друзья не помогли бы? – иронично спросил Притопов.

– Какие друзья?

– Бандиты… Или нет у нее таких друзей?

– Что-то я вас не пойму, товарищ капитан, – насупился Степан.

– Бандиты у нее друзья, Степа. Бандиты.

– Не друзья они. Даша в историю влипла. Валера помог ей от чеченцев отбиться…

– От каких чеченцев?

– Ну, ее свекр магазин открыл, а на него чеченцы наехали. А Валера ей помог…

– Валерий Четов?

– Я не знаю его фамилии, – мотнул головой Степан.

– Ну, а как зовут, откуда знаешь?

– И его самого знаю. Мы с ребятами с ним поговорили, чтобы он Дашу в покое оставил…

– И что?

– Ну, оставил…

– Что, вас испугался?

– Нуда… Наверное…

– Что-то здесь нечисто, парень. Не мог Четон от Даши отказаться. И она не могла от него отказаться… Что-то здесь не то… Ну да ладно. Уволился ты совсем недавно, многого не знаешь…

– Чего я не знаю?

– А я тебе объясню. Может быть… Ты знаешь, как отец Игоря Демьянова умер?

– Знаю, он на моих глазах умер… Я его убил… Ну, не в прямом смысле. Я Тамаре Тимофеевне сказал, что Игорь погиб, а он услышал. В обшем, Игорь за собой родителей потянул. У отца инсульт, у матери инфаркт…

– Не было инфаркта. Просто сердечный приступ. Инфаркт потом случился. После того, как ей ввели повышенную дозу эпинефрина, то есть адреналина. Это ее и убило… Экспертиза это показала; правда, уголовное дело не сразу завели. Ничего, проведем эксгумацию. Медсестра реанимационного отделения показала, что в палату к больной заходила какая-то девушка. Она увидела ее, когда та уже выходила из палаты, окликнула, но та убежала… Тамару Тимофеевну доставили в больницу десятого июня, а одиннадцатого ее уже не было в живых. Вот мне и нужно знать, где Дарья Демьянова находилась в ночь с десятого на одиннадцатое июня?

– Здесь она была, дома. Мы вместе с ней из больницы приехали… Тамару Тимофеевну на «Скорой» увезли, я с ней поехал. Возле отделения реанимации сидел, а Даша меня к себе забрала. Я у нее здесь, на кухне спал…

– Крепко спал?

– Да… День тяжелый выдался, устал очень, в сон сильно клонило. Лег и сразу вырубился…

– Ночью не вставал?

– Нет вроде…

– Может, Даша выходила ночью из квартиры?

– Я бы услышал. Я же чутко сплю, это с Чечни привычка.

– Но ведь она могла снотворным тебя угостить.

– Зачем?

– Чтобы в больницу отправиться.

– Зачем в больницу?

– Затем… Ты, наверное, не знаешь, кто такая эта Даша. И я не знал, пока копать не начал. В ГУБОПе на нее богатый материал…

– В ГУБОПе?

– Да, Главное управление по борьбе с организованной преступностью.

– Даша здесь при чем?

– При том, что, судя по оперативной информации, состоит в преступной группировке некоего Жуковского… Впрочем, это неважно. Валера Четов, которого ты знаешь, состоит в той же банде…

– Валера – понятно. А насчет Даши – это явная ошибка. Она не член, она жертва…

– Если бы… Как бы они тебя, солдат, в дурную историю не втянули. Работают они хитро, с выдумкой… Или уже втянули?

– Куда втянули? – внутренне подобрался Степан.

– Ну, не знаю… Чего ты так напрягся, парень?..

– Да нет, нормально все.

– А когда нас увидел, чего рот открыл?

– Я думал, Даша пришла… Ее ждал, а тут вы…

– Да? Ну, может быть… Это очень опасные люди, Степан. Знаешь, чем они занимаются? Деньги вымогают. Типичный рэкет, но с хитрым винтом. Дарья Демьянова в банде работала в качестве наводчицы. Знакомится с бизнесменами, вступает с ними в связь, выспрашивает, вызнает. А потом ее подельники наносят удар…

– Тогда почему ее до сих пор не арестовали?

– Потому что информация оперативная. Доказательств нет, чтобы ее привлечь. Ну, и от дел она как бы отошла. Почуяла, что на хвост наступить могут… А магазин действительно свекр ее открыл. На себя оформил и на нее…

– Я вам не верю, капитан. И не понимаю, зачем Даше нужно было Тамару Тимофеевну убивать.

– Не убивать, а добивать. Воспользовалась моментом, так сказать. Чтобы смерть естественной признали. И надо сказать, ей это удалось. Ну, почти… Не думаю, что шансов у нас что-либо доказать много. Если, конечно, ты, Степан, не поможешь Может, ты знаешь что-нибудь про это?

– Не знаю. И вам не верю. Зачем ей поступать так, как вы говорите?