Еще одним порталом мы перенеслись за пределы города, но, поскольку подобные руны забирали много сил, а мы с Кадом были не в лучшем состоянии, дальше пришлось бежать. Но мы помнили, что где-то рядом была дорога, по которой постоянно ездили повозки.

Я держалась только благодаря адреналину, но чувствовала, как ноги подкашивались и то, как по ним стекала сперма Ранда.

Уже была глубокая ночь и кромешную темноту разбавлял лишь блеклый свет луны, изредка прячущийся за тучами. Я цепко держала подол платья и приподнимала его до колен, чтобы было легче бежать, но, все равно, то и дело ногами цеплялась за сухую, высокую траву. Она царапала кожу и оставляла ссадины. Я все равно старалась не останавливаться. Даже несмотря на то, что, обессиленная, была готова вот-вот упасть.

— Ты уже можешь создать портал? — с трудом дыша, задала вопрос Мераду.

Он ничего не ответил, но уже в следующее мгновение, на бегу поднял руку и отпечатал руну, создавая дымку. Она поглотила нас и вот мы оказались на небольшой поляне в лесу. Теперь мы были на более-менее нормальном расстоянии от Южной стаи и могли позволить себе хотя бы небольшой отдых, в котором так сильно нуждались.

Я села на траву и подтянула к себе ноги, тут же обвивая их руками. Пыталась унять боль и дрожь.

— Давай я постараюсь немного срастить твою кость, — прерывисто сказала Каду.

— Себя подлечи, — парень стиснул зубы и подкатал рукав кофты. После этого он ладонью прикоснулся к месту, где рука была неестественно выгнута и накинул на него поток магии, бликами мерцающей в темноте.

Я постаралась сконцентрироваться, чтобы пропустить через себя магию и этим хоть немного восстановить силы, но не смогла. На душе было как-то неспокойно и, прислушиваясь к кромешной тишине, мне постоянно казалось, что я слышала вой волков и грохотание их лап о землю.

Я знала, что оборотни не могли найти нас так быстро, но каждой частичкой своего тела чувствовала, что Ранд уже искал. Это ощущение возникало на интуитивном уровне и сгрызало сознание. Пробуждало тревогу, ведь где-то там яростью пропитывалось чудовище.

Я поерзала. Все еще ощущала сперму Ранда в себе. Она стекала по ногам и, даже несмотря на то, что оборотень не поставил на мне метку, я ощущала себя клейменной им.

И вместе с этим я не смогла сдержать ироничной улыбки. Арон сказал, чтобы я не покидала Южную стаю, но именно это я и сделала.

— Нужно разорвать связь, — пробормотала. На Када я пока что не смотрела. Только я была виновата в этой ситуации и мне нужно было ее решать.

— Неужели? — в голосе Мерада чрезмерный сарказм.

— И как это сделать? — я потерла лицо ладонями, задавая этот вопрос самой себе. Некоторое время сидела и думала, а потом предположила, что нужно обратиться за помощью к древним магам. Но, во-первых, меня искал Дрейк Арг. Одно неверное движение и я окажусь у него. Во-вторых, кто вообще станет помогать снимать связь с темным духом? За такое и казнить могут.

Кад сказал, что у нас только один выход — найти изгнанных древних магов. Они сами по себе. За хорошую плату они возьмутся за любую работу и не будут лезть не в свое дело.

***

Мы не знали, где искать изгнанных древних магов и пока что первоначальной задачей ставили желание уйти как можно дальше от Южной стаи. Чтобы, будучи в безопасности, иметь возможность остановиться и спокойно подумать.

Постепенно начинало светать. Я устала и уже с трудом держалась на ногах. Еще постоянно пыталась прикрыться, ведь мне было не по себе находиться в практически прозрачной одежде рядом с парнем. Наверное, Мерад это заметил:

— Надень, — он отдал мне свою кофту.

— Спасибо, — пробормотала и, пока одевалась, у меня в голове что-то щелкнуло и в сознание пришла не очень приятная мысль. — Слушай, а ведь при наступлении утра, когда связь снималась, ты всегда возвращался в то место, где был до этого.

Это я говорила к тому, что Мерад, судя по всему, с наступлением утра, вновь должен был вернуться в Южную стаю. После моих слов Кад громко выругался и резкими движениями растрепал волосы на затылке, начиная расхаживать из одной стороны в другую. Видно, ранее он об этом не думал.

До самого утра мы больше не сдвинулись с места. Вместо этого сели на траву и начали ждать появления дыма. Мерад в этой ситуации ничего сделать не мог, но вот, возможно, после наступления утра, у меня получится с помощью магии выдернуть его из дыма и таким образом, оставить рядом с собой.

Я немного волновалась, ведь, в отличие от Мерада знала насколько все плохо. Тысячелетний, будучи Рандом, не знал всех нюансов призыва. Но их знал Арон и еще больше было известно Бранту. Они будут знать, что утром Мерад вернется на то места, откуда портал его забрал.

А, чтобы найти это место, узнают, где мы с Мерадом бывали и в какой палатке жили. Уже там им могут рассказать и про «страстную парочку» и про то, что мы с Кадом спали в обнимку.

— Почему же все настолько плохо? — прошептала и опустила голову. Мне точно нужно было поговорить с оборотнем, но сначала следовало разорвать связь с Кадом.

Наступило утро и возник дым. Все происходило за считанные секунды, во время которых, мое сердце замерло, от напряжения переставая биться. Вот с моего пальца исчезло кольцо, а с запястья Мерада браслет. Дым начал окутывать Мерада и я схватила его за руку. Отпечатывая руну и магией буквально приклеивая к себе на несколько минут.

Получилось. Дым рассеялся, а Кад остался рядом со мной. Хотя бы одна проблема была решена.

А Кад даже не понял того, насколько ему повезло, что я все же смогла выдернуть его из дыма.

***

Очень быстро. Буквально в ближайшее время — именно так мне следовало разорвать связь с Мерадом, но, видно, что-то пошло не так.

Ближе к обеду мы полностью выбились из сил. Упали на траву в чаще и заснули. Мерад проснулся первым и разбудил меня. Оказалось, что к этому времени он уже поймал двух зайцев и разжег огонь. Я и не ожидала, что Кад был хорош в магической охоте.

— Как твоя рука? — спросила у него, пытаясь встать с травы. Кофта Када была на меня велика, поэтому я в ней тонула, что немного сковывало мои движения.

— Нормально, — коротко ответил Кад. Рука все еще была напухшей и мне кажется, что, наверное, очень сильно болела, но, тем не менее, кость почти срослась.

Я приготовила зайцев и мы поели. Немного позже я нашла небольшую речку и в ней наконец-то искупалась. И, когда смывала с себя его следы и его запах, вновь ощущала тревогу. Будто я отказывалась от его метки.

***

Уже наступала ночь, когда мы издалека увидели огни небольшого города, но к нему идти не стали. На тропинке встретили нескольких испуганных путешественников. Они, увидев наш внешний вид, приняли ложь в то, что нас ограбили и, по доброте душевной, эти мужчины отдали кое-что из своей старой одежды. Когда мы одевались, путешественники рассказали нам, что только что в спешке убежали из того городка.