Какие еще меры защиты можно предпринять, помимо обеспечения чистого воздуха? Конечно же, всем известна польза физических упражнений, и в данном случае исключений тоже нет: поддержание хорошей формы в молодости может способствовать улучшению функции легких в более зрелом возрасте. Известно, что аэробные упражнения, такие как ходьба, плавание и бег, улучшают кровообращение, а также снижают частоту сердечных сокращений в покое и АД. Видимо, физические нагрузки полезны и для легких. Результаты исследований свидетельствуют о том, что аэробные упражнения в краткосрочной перспективе могут улучшить функцию легких. Вероятно, это происходит за счет укрепления дыхательных мышц и улучшения механики грудной стенки. При этом возможно положительное влияние упражнений на легкие и в долгосрочной перспективе.

В исследовании Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA), спонсированном Национальными институтами здравоохранения, были собраны данные о подростках и молодых людях в возрасте 18−30 лет. Наблюдение за ними проводилось в течение 20 лет. Было обнаружено, что каждая дополнительная минута, которую участник исследования мог пройти на беговой дорожке при первом обследовании, сопровождалась меньшим снижением функции легких в течение периода наблюдения — 20 лет[62]. Данный тест предполагал девять 2-минутных пробежек на беговой дорожке с увеличением сложности — от 3 миль (4,8 км) в час с уклоном 2% до 5,6 мили (9 км) в час с уклоном 25% (очень крутой подъем). Мужчины и женщины со слабой подготовкой могли пробежать около 9 и 6 минут соответственно, а при хорошей физической форме участники исследования выдержали все 18 минут. Функция легких у тех, кто сохранил или улучшил свои результаты в течение 20 лет наблюдения, снизилась меньше, чем у тех, кто ухудшил достижения. Эти наблюдения свидетельствуют о том, что хороший исходный уровень подготовки в молодом возрасте имеет важное значение, но не меньшую роль играет поддержание или даже улучшение физической формы со временем. Для оптимальной работы сердца эксперты рекомендуют 150 минут аэробных упражнений в день, однако до сих пор нет точных данных о том, сколько времени необходимо заниматься для поддержания здоровья легких в течение жизни.

Кроме того, нет полного понимания, как физические нагрузки могут защитить легкие. Известно, что выраженность воспаления в бронхолегочной системе в молодом возрасте сопровождается более быстрым снижением функции легких. Одно из возможных объяснений заключается в том, что со временем упражнения могут способствовать снижению уровня воспаления в организме[63], ограничивая воздействие повторных повреждений, которые бывают в случае с легкими. Таким образом, аэробные упражнения могут быть полезны для этого органа по многим причинам. Начинать лучше как можно раньше, однако сделать это никогда не поздно. Даже больным с тяжелыми заболеваниями легких мы рекомендуем программу контролируемых физических упражнений под названием легочная реабилитация, которая включает аэробные упражнения.

Пациенты часто спрашивают меня о пользе разнообразных дыхательных упражнений для здоровья легких. Известно, что помимо диафрагмы в дыхании участвуют несколько мышц верхней половины тела: большая грудная, трапециевидная и межреберные мышцы, которые также называются вспомогательными дыхательными мышцами. Упражнения, направленные на укрепление мышц верхней части тела, могут способствовать облегчению дыхания, особенно у больных с хроническими заболеваниями легких. Вероятно, благодаря этим упражнениям изменяется не сам орган дыхания, а скорее способность нашего тела более эффективно проталкивать воздух в легкие и из них. Легочная реабилитация, предназначенная для больных с заболеваниями легких, также обычно включает подобные упражнения.

Кроме того, есть дыхательная гимнастика, которая называется «тренировка мышц вдоха». Она выполняется с помощью приспособлений, затрудняющих дыхание и «тренирующих» таким образом соответствующие мышцы. Врачи сходятся во мнении, что такие упражнения полезны для пациентов со слабыми дыхательными мышцами, хотя для остальных людей менее эффективны. Данные исследований противоречивы даже в отношении профессиональных музыкантов, играющих на духовых инструментах, и певцов (а они используют эти мышцы больше других): неизвестно, лучше развиты у них функции легких, чем у среднестатистического человека, или нет.

Мы уже затрагивали тему связи питания и развития легких. Во взрослом возрасте важен вопрос, как сохранить функцию легких и снизить риск развития рака или хронических заболеваний. Есть данные, подтверждающие слабую связь между применением витаминов A, C, D и E и менее выраженным снижением функции легких во взрослом возрасте, но результатов, полученных в рандомизированных плацебо-контролируемых исследованиях, очень мало. Результаты одного РКИ позволяют предположить, что прием витамина D может оказывать положительное влияние на функцию легких у лиц, куривших в прошлом или продолжающих это делать, особенно у пациентов с астмой или ХОБЛ либо с дефицитом этого витамина[64]. Результаты популяционных исследований свидетельствуют о сохранении функции легких и снижении риска развития рака этого органа при включении в рацион большого количества фруктов и овощей. Как уже отмечалось выше, средиземноморская диета с большим содержанием фруктов, овощей, цельнозерновых продуктов, полезных жиров и низким количеством красного мяса не только способствует улучшению состояния легких, но и имеет другие положительные для здоровья эффекты.

Какие из этого следуют выводы? Не курите и не используйте электронные сигареты, а если вы уже это делаете, то бросьте. Убедитесь, что вы и ваши дети привились рекомендованными вакцинами. Осознанно подходите к выбору моющих средств, которые применяются дома и на работе, а также обратите внимание на то, какие частицы и газы могут присутствовать в окружающей среде. При наличии сильного запаха выясните, что это. Если при уборке есть риск вдыхания пыли или аэрозольных частиц, используйте защитную маску. Обращайте внимание на условия внешней среды, и, если индекс качества воздуха свидетельствует, что день неблагоприятный, по возможности оставайтесь дома. Ешьте больше овощей и фруктов, и если регулярные физические упражнения не стали вашей привычкой, то сейчас самое время начать.