к консенсусу. Не быть мне послом, но я продолжу развиваться в твоей группе и числиться как боевой маг государства. Моя семья лишь надеется, что в случае возникновения в Кресте подобного инцидента, твоя группа так же придет на помощь и нашему государству. По турниру все договоренности в силе. Похоже, моя родня сильно впечатлилась твоими подвигами Шейд.

– Не моими, а нашими, – поправил я девушку. – Ну что же, тогда предлагаю следующий план действий. Сейчас я встречусь с Тольком Селарном, и после этого отправляемся все вместе в Каэтор, там нужна некоторая помощь от вас, да и вижу я, что всем не терпится своими глазами увидеть настоящих драконов.

Дождавшись от своих друзей утвердительных кивков я, встав из-за стола, подозвал к себе одну из горничных и попросил ее доложить брату Мелорна, что готов с ним встретиться. Через несколько минут за мной пришли все те же две уже знакомые мне провожатые-официантки и отвели в нужное помещение. Эта комната своим интерьером напомнила мне покои, в которых мы вели переговоры с дядей Аюны. Два резных кресла с высокими спинками напротив друг друга, посередине стол с кувшином и стаканами, а так же чашей с фруктами. Так же как и там, в помещение были расположены две входные двери у противоположных стен. К одной привели меня, в другую зашел мой собеседник. Это был олин средних лет с темно-русыми волосами, ниспадающими до плеч и стандартным утонченным телосложением. Одет он был, как и все в расшитый фиолетовой вышивкой кафтан. Но в отличие от Серерта, у него на поясе висел тонкий, предназначенный для быстрых выпадов меч.

– Приветсвую тебя Шейд Каэторский. Наконец-то мы смогли встретиться. – Официально поздоровался со мной олин, дотрагиваясь кулаком до сердца и немного склоняя голову.

– Взаимно. Рад с вами познакомится Тольк Селарн. Примите мои соболезнования по поводу невосполнимой утраты произошедшей недавно в вашей семье. – Ответил я ему тем же.

– Спасибо. Право, не нужно формальностей. Давай на ты.

– Да, мне тоже так проще. Итак, о чем ты хотел со мной поговорить?

– Хм, и вправду говорят, что прямолинейность лучшее средство для достижения нужного результата. От Мелорна я наслышан о тебе, о том что произошло на турнире “Мирная граница” и в Академии. Плюс разведка доложила о ходе боя с ордами зомби отверженных в Колте. У тебя удивительные способности.

– Спасибо. Не думаю, что я настолько уникален.

– Есть свидетели, которые видели мою двоюродную сестру, выходящую из шатра на турнире в компании разумных в балахонах. Думаю, ты понимаешь, что я не могу оставить это просто так? – Сказав это, он поднял кубок ко рту и сделал несколько глотков, не отрывая при этом от меня взгляда.

– Может ее взяли в заложники? Я не знаю подробностей, но она и Тольк Родеморт были убиты отверженными. Какие-то другие подробности мне не известны. – Не поддался на провокацию я.

– Ясно. Эх, а я надеялся, что хоть ты сможешь прояснить эту ситуацию. Я тоже думал про вариант с заложниками, вот только какой от этого был смысл? Ладно, пусть над этим думают специально обученные на это разумные. Что же по поводу нашего разговора, я хотел бы предложить тебе официальную офицерскую должность в армии Элинии. По словам Мелорна у тебя есть довольно полезная способность, под названием Тактик, многие генералы отдали бы за нее свою душу.

– Прости, но я вынужден отказаться. Я имею много обязательств перед своей богиней и Каэтором. Сейчас главное для меня это Божественный турнир. С учетом наших дружественных отношений, могу лишь пообещать то же, что и Кресту с фареонами. В случае возникновения новой угрозы со стороны отверженных или появления каких-то других сильных монстров, я всегда приду вам на помощь. Но в межгосударственные конфликты, как представитель Каэтора, я втянут быть не хочу.

– Достойный ответ. И придраться не к чему. Ты на дипломата часом не обучался ранее?

– Нет, это обычная позиция. В свете прояснившихся обстоятельств у меня тоже есть к тебе встречный вопрос. Моя договоренность с Тольком Серартом по поводу Божественного турнира еще в силе?

– Да. Элиния не может упустить возможных репутационных выгод в случае твоей победы. Поэтому наряду с Крестом и фареонами, мы так же тебя поддержим. Иметь в друзьях победителя престижнейшего турнира столетия очень выгодно.

– Откуда такая уверенность в моей победе? – Его заявление меня немного смутило. Даже я, зная досконально свои силы, не был уверен на сто процентов в успешности затеваемого предприятия.

– А ты не слышал последние новости? Кто-то убивает сильнейших кандидатов. Причем продолжается это уже полгода. За это время около пятнадцати приключенцев с десятым и больше повышениями погибло по странным обстоятельствам. Некоторые из них прямо в Тиране, недалеко от королевского дворца.  Кстати, ты ведь тоже туда собираешься, будь бдителен. Не хочу, чтобы мой брат попал в какие-то неприятности, присмотри и за ним тоже.

– Хорошо, спасибо за информацию. Она очень важна для меня.

Допив вино в своем кубке, и поблагодарив Селарна за встречу, я в сопровождении горничных-официанток направился обратно. Тайная стража они тут что ли? Новости об убийстве сильнейших претендентов меня несколько обескуражили. Кто был достаточно силен и осведомлен о передвижениях этих приключенев, что смог такое устроить? По любому тут работает целая организация, одиночке такое не под силу. Но какие у них могут быть мотивы? Очевидно, что так они убирают конкурентов, чтобы дать максимальные шансы на победу своему претенденту. Кто-то из отверженных остался жив? Но ведь Родеморт мертв, если он был главой всего заговора, то кто сейчас подхватил выпавшее из его мертвых рук знамя? Да и снова встает не перестающий мучать меня в последнее время вопрос, для чего этому Тольку была нужна абсолютная власть? Предположим, что меня он пригласил, чтобы усилить раскол в совете. Я сразу же вошел в лагерь Миглиора, и несколько раз вступал в открытую конфронтацию с Альбионом и лагерем Колта. Предположим, что так он отвел подозрения от себя, и это развязало ему руки для более широких действий. Все думали, что причиной смуты является фракция Колта, и никто не догадывался, что это один и тот же олин дергает за ниточки в обоих лагерях. Даже если все было так, то все равно остается вопрос, для чего разумному обладающему и так самой полной властью в государстве, менять его устройство? Вопрос на который я пока что не нашел ответа. Тем временем, провожатые вывели меня к главному входу во дворец, где уже ожидали мои друзья. Дворцовая карета-такси