Это произошло гораздо быстрее, чем Люси могла ожидать даже от такого супермена, как Дерек Коннор. На этот раз Дерек занимался с ней любовью медленно, возбуждение Люси постепенно нарастало, ей казалось, будто каждый дюйм ее тела охвачен огнем, но Дерек продолжал подводить ее к пику физического наслаждения и только тогда одним движением соединил их тела в одно. Когда стихли последние волны потрясшего Люси экстаза, она обессиленно лежала в объятиях Дерека, впервые познав восторг сексуального удовлетворения.

— Ты был прав, — прошептала она, когда снова смогла говорить. — Это было восхитительно, непередаваемо. — Люси глубоко вздохнула. — Я даже не знала, что такое бывает.

— Я тоже не знал.

Дерек накрыл их обоих простыней и прижал Люси к себе, но она отстранилась и посмотрела ему в лицо.

— Неправда, ты знал!

Он покачал головой.

— Сегодня особый случай. Сама мысль, что ты занимаешься этим впервые, привела меня в такое дикое возбуждение, что для меня это тоже было внове. К счастью, во второй раз я уже мог себя контролировать… по крайней мере, некоторое время. — Он отвел с ее лица спутанную прядь волос и тяжело вздохнул. — Люси, уже поздно, мне не хочется тебя отпускать, но, думаю, тебе пора.

— Да, пожалуй, — неохотно согласилась Люси, прижимаясь к нему.

— Если ты будешь так делать, — прохрипел Дерек, — я не смогу с тобой расстаться.

На обратном пути в университетский городок Дерек преподнес Люси сюрприз.

— Миссис Пэнфолд уехала на неделю к дочери. Поживи у меня, пока она не вернется.

Эта мысль привела Люси в восторг, но она на всякий случай спросила:

— А твоя хозяйка не рассердится, когда вернется?

— Не знаю, со мной никогда никто не жил. — Дерек усмехнулся. — Надеюсь, что не рассердится. Как я уже говорил, она считает, что мне давно пора обзавестись «хорошей девушкой» вроде тебя.

Увы, девушка не так хороша, как тебе кажется, — виновато подумала Люси. У нее даже мелькнула мысль признаться, но она побоялась.

— Так ты придешь? — спросил Дерек.

— А я не помешаю тебе заниматься?

— Приноси с собой учебники. А когда заданий будет немного, нам обоим не повредит немного отдохнуть. — Подъезжая к ее дому, Дерек добавил: — Более того, тот вид отдыха, который я имею в виду, мне пойдет очень даже на пользу.

— Уговорил!

Люси поцеловала его с таким пылом, что Дерек не мог не ответить, и прошло еще немало времени, прежде чем она вышла из машины.

— Будь готова завтра к десяти утра, я за тобой заеду.

Войдя в квартиру, Люси не стала зажигать свет. Прокравшись на цыпочках в свою комнату, она взяла ночную рубашку и халат и так же на цыпочках прошла в ванную. Лежа в теплой воде с душистой пеной, она с блаженной улыбкой вспоминала события прошедшего вечера. Раньше Люси недоумевала, почему некоторые придают огромное значение акту любви, но теперь она поняла это благодаря собственному опыту. И ей стало жаль женщин, которые познают мир чувственных наслаждений с другими мужчинами, не с Дереком. Ей-то посчастливилось, хотя она этого и не заслуживает. Она нарочно вела себя так, чтобы заставить Дерека желать ее, и — о чудо! — это сработало. Он даже явился на танцы и продемонстрировал всем собравшимся, что Люси Браун сумела-таки заарканить Коннора — парня, у которого нет времени на девушек.

Люси села и стала тереть себя губкой. При виде отметин, оставленных на ее коже страстными ласками Дерека, и при воспоминании о том, как они появились, Люси покраснела. Она побыстрее закончила мыться, вытерлась, закуталась в халат и поспешила в спальню, чтобы уже в кровати еще раз восстановить в памяти все детали прошедшей ночи.

Но, выйдя из ванной, Люси увидела в коридоре Сэнди. Подруга ждала ее, и вид у нее был встревоженный.

— Люси, зайди на минутку ко мне в комнату, Дайана приготовила горячий шоколад. Мы с ней не сможем заснуть, пока не убедимся, что с тобой все в порядке.

Глаза Люси лучились счастьем.

— Все хорошо, просто замечательно!

— Ну да, — вздохнула Сэнди, — я вижу. Мне только не дает покоя мысль, что это я во всем виновата. Я чувствую себя доктором Франкенштейном.

Люси замотала головой.

— Ты не виновата, ты же не заставляла меня следовать твоему плану! И еще, Сэнди, только не обижайся — причина моего нынешнего состояния не в тебе, а в Дереке.

— Я знаю!

— В клубе все это поняли, — вступила в разговор Дайана, входя в комнату с подносом. — Шон локти кусал, когда увидел, что ты уходишь с Дереком. — Она мечтательно вздохнула. — Это было так романтично! Как в кино! — Дайана села на кровать и похлопала по одеялу рядом с собой. — Люси, сядь. Как я понимаю, вас с Коннором можно теперь официально считать парой?

— Наверное. — Люси села, взяла чашку и с наслаждением отпила шоколад. — По правде говоря, — она опустила глаза, уставившись в чашку, — я собираюсь некоторое время пожить у Дерека. Его хозяйка уехала.

Сэнди опешила.

— Люси, а ты не слишком далеко заходишь? — Она сунула руки в карманы халата. — Черт, меня мучает совесть. Лучше бы я и не заикалась о том дурацком плане.

— Как хорошо, что ты это сделала, — мечтательно проговорила Люси, — иначе я бы никогда…

— Иначе ты не познакомилась бы с Коннором, — перебила Сэнди, — и я начинаю думать, что это было бы вовсе неплохо!

— Но почему, Сэнди? — удивилась Дайана. — Люси ведь все равно нужно… э-э-э… отточить на ком-нибудь коготки, почему бы не на Конноре?

— А потому, — терпеливо объяснила Сэнди, — что он летом заканчивает университет, а Люси остается.

— Рано еще об этом думать, — отмахнулась Люси. — Сэнди, не переживай ты так. Подумаешь, велика важность, студенческий роман — такое со всеми случается.

— Такое, да не совсем. Ты забываешь, что ваши отношения завязались не сами собой, а только благодаря моему идиотскому плану.

— Если бы я сама не захотела, никто меня не заставил бы выполнять твой план. — Люси торжественно подняла правую руку. — Клянусь не утопить вас в слезах, когда все это закончится.

На следующее утро Дерек, как и обещал, приехал за Люси. Она пригласила его в дом и официально познакомила с Сэнди и Дайаной, а потом они все вместе пили кофе. За столом завязался оживленный разговор, но примерно через полчаса Люси протянула Дереку сумку с вещами и объявила, что готова ехать.

— Итак, — сказал Дерек в машине, — насколько я понимаю, мои отношения с мисс Люси Браун преданы гласности?

— Да, — безмятежно согласилась Люси. — Я сказала Сэнди и Дайане, что, если кто-то будет про нас спрашивать, пусть они говорят правду.

— И что же они скажут? Что я твой любовник?

— Ни в коем случае! — возмутилась Люси. — Я велела им говорить, что мы с тобой хорошие друзья.