Представьте наш типичный дальневосточный рельеф: горы, сопки, сходящие к морю — при оповещении хотя бы за час подняться вверх по склонам не так уж сложно. Работай такая сеть в 1952 году, и 10 000 северокурильчан остались бы, может, и бездомными — но живыми…

Так, немного стилизуясь под звучание популярных рубрик («История в лицах»…), я обозначаю главу — перечень персон, чьи предсказания конца света вызвали наибольшие отклики. Хотелось начать с громких имен, великих ученых, Непера, Ньютона, но предыдущая, «суматранская» глава напомнила о праотце Ное. Тогда, в серии газетно-журнальных публикаций я, помнится, привел его, что у журналистов называется — для «оживляжа».

Не помню, чтобы профессор Лобковский очень обрадовался такому сравнению, но нужно же было привлечь именно широкое внимание к проблеме, да и какая-то наличествовала общность угрожавшей стихии — вода… Но теперь, введя этот сюжет в книгу, я задумался, перебрал по хронологической лестнице все возможные варианты и убедился: действительно, патриарх Ной — самый первый в мировой истории из числа объявлявших конец света. В современных терминах — «архетип».

А ситуация с Ноевым объявлением о всемирном Потопе, строительством ковчега — «архетипическая ситуация». И может — теперь уже моя гипотеза — потому человечество так склонно верить прогнозам о конце света, что самый-самый первый из них, прогноз Ноя, оказался точным, сбывшимся?!

Библейский рассказ не останавливается на подробностях, но основываясь на Послании Апостола Павла (Евреям, гл. 11, 7) богословы, как например Властов, говорят о «…мире, укорявшем Ноя и ругавшемся над ним в продолжении лет построения ковчега».

Вот и первые не поверившие первому из пророчеств о конце света. Далее перейду к череде великих ученых, предрекавших всеобщую гибель.

Джон Непер (англ. John Napier, 1550–1617) — шотландский барон, математик, богослов. Окончил курс в Сент-Эндрюсском университете, путешествовал по Европе, женившись, поселился в родовом замке Мерчисон, и, став тихим шотландским домоседом, осчастливил мир, изобретя логарифмы, опубликовав первые логарифмические таблицы. Значение этого шага сегодня нужно пояснять, но еще 30 лет тому назад, до появления «калькуляторов» — логарифмическая линейка была главным инструментом инженера, ученого, позволяя делить, умножать большие числа. Лаплас сказал: «Непер изобретением логарифмов продлил жизни астрономов, упростив их вычисления». Только представьте, что до открытия Непера, астроном, из своего рабочего дня 5–6 часов — делил/ умножал «в столбик» 15-значные числа.

Но большую часть своей жизни шотландский барон посвятил толкованию богословских книг. По собственным его словам, истолкование пророчеств составляло главный предмет его занятий, а математика была вспомогательным средством или отдыхом.

Неперова книга «А plaine discovery of the whole revelation of S. John etc.», (толкование Апокалипсиса) выдержала несколько изданий в Эдинбурге и Лондоне, во Франции и Германии, и имела несравненно больший успех, чем все его работы по логарифмам. Книга-толкование Непера — серьезный математический трактат, разделенный на теоремы, сформулированные им, и последующие доказательства. Эти теоремы и доказывали: папа Римский = антихрист (в протестантской Шотландии это конечно был «хит»), что упоминаемая в Апокалипсисе саранча — турки и арабы, и что… конец света наступит в интервале между 1688 и 1700 годами!

Лично мне видится в Неперовом сюжете некий уточненный математически-богословский юмор, или даже сарказм. Одной рукой творец таблиц логарифмов «продлевает жизни» людям, освобождая от рутинных вычислений, другой, недрогнувшей рукой богослова — он пресекает эти жизни, ставит общий и окончательный предел. «Господа! После 1688-го вам что-либо вычислять с помощью моих логарифмических таблиц, или без — будет уже не нужно!» Но… тут образуется еще одна цепочка «апокалиптических» дат. Помните, как в 7000 году (1492-м от Рождества Христова) вместо конца этого света — был открыт Свет Новый (Колумбом). Точно так и 1688 год, последний по вычислению Непера, стал годом триумфа другого великого британского математика — Исаака Ньютона.

В этом году Ньютон был избран в парламент от Кембриджского университета и стал участником самой знаменитой в его истории сессии. Ведь 1688 — это еще и год так называемой «Славной революции»: парламентское собрание избрало английским королем Вильгельма III, оставив за собой управление государством. Формула «Король царствует, но не управляет» родилась именно тогда, и вообще-то, без большой натяжки 1688-й можно считать годом рождения Великобритании в ее нынешних политических очертаниях. То есть опять, вместо конца — рождение… Ну а роль самого Ньютона, примкнувшего в парламенте к партии тори, ознаменовалось анекдотом, не менее славным, чем «Славная революция». Дело в том, что как зафиксировано, в течение той знаменитой сессии, единственными произнесенными словами Ньютона была просьба закрыть окно, ввиду сквозняка. Биографы говорят, что боязнь публичного слова составляла одну из основных черт характера Ньютона.

Его вклад мировую эсхатологию — толкование книги пророка Даниила (по принятой библейской классификации — четвертая пророческая книга Ветхого Завета). Больше чем подчиненный ему Английский Монетный двор, больше чем все «биномы…» и «законы…» его имени, Исаака Ньютона интересовала эта таинственная книга.

Великим богословским трудом Ньютона называют (а нигилисты, вульгарные материалисты XIX века повторяют это с насмешкой): «Замечания на книгу пророка Даниила и Апокалипсис св. Иоанна» (англ. Observations Upon the Prophecies of Daniel and the Apocalypse of St. John).

Собственно, насмехались над этим герои Чернышевского — вослед Фридриху Энгельсу, в знаменитой «Диалектике природы» писавшему:

— … мы не ошибемся если станем искать крайние степени фантазерства, легковерия и суеверия… у того направления, которое чванясь тем, что пользуется только опытом… дальше всех ушло по части оскудения мысли. Эта школа господствует в Англии. Уже ее родоначальник, прославленный Фрэнсис Бэкон (далее следует выразительный уничижительный абзац)…Точно так же и Исаак Ньютон много занимался толкованием Откровения Иоанна. Поэтому неудивительно… — и далее Энгельс возлагает ответственность за спиритизм середины XIX века («духовыстукивания») на… богословские работы Ньютона.

Ньютоновы книги: «Историческое прослеживание двух заметных искажений Священного Писания«, «Краткая хроника», «Хронология древних царств», посвященные более частным вопросам, потребовали огромных трудов и времени, тщательного изучения практически всей предшествующей богословской литературы. В частности, для доказательства позднейшей интерполяции, вставки слова в текст Писания Ньютону пришлось доказательно процитировать все предшествующие источники из корпуса богословских трудов. Что же касается самой даты конца света, то непосредственно в его книгах она не названа. Но в одном из писем 1704 года, хранящемся в Иерусалиме, он упомянул, что конец света произойдет в 2060 году (по другому толкованию: не раньше 2060-го).