Кристиан отошел от меня и опять подошел к шкафу. Покопавшись там немного, он вытащил еще фотографии, и дал мне их в руки. С черно-белых снимков на меня смотрела маленькая темноволосая девочка с огромными черными глазами. Я уставилась на снимок, и меня как будто ударило током. Порывшись в моей сумочке, я вытащила еще одну маленькую старую фотографию, на которой была изображена сама я в детстве. Переводя растерянный взгляд с одного снимка на второй, я констатировала — похожи, как две капли воды. Действительно, сделанные много лет назад снимки, были похожи: не было заметно той разницы, которая была видна сейчас. Цвет волос, цвет глаз на черно-белых фото казались какими-то размытыми и серыми, и маленькие девочки выглядели сестрами.

Пока я удивленно разглядывала фото, Крис кругами ходил по комнате. Кажется, его тут же посетила гениальная идея: он схватил фотографии, стал вертеть их в руках…

— И правда — очень похожи! — пробормотал он. — Детка, у меня к тебе предложение! Будешь моей Алисой? Всего на один день.

Я не знала, что ответить на такое предложение.

— Я тебе хорошо заплачу, — повторил он. — Понимаешь, я до сих пор ее люблю и всегда мечтал еще хотя бы ненадолго с ней побыть, а ты… ты так похожа на нее.

Я вновь посмотрела на Кристиана — ну что ты привязался к этой девице? Она ведь явно ничего не представляет из себя! Какая-то глупая самодовольная кукла, а тут — такой красивый мужчина, мечтающий еще раз увидеть ее. Получить в свое безраздельное пользование если не оригинал, то хотя бы копию…

— Хорошо, я согласна, — проговорила я.

Кристиан обрадовался.

— Ты даже не представляешь, как я рад, — пробормотал он. — У тебя даже прическа похожа на ее волосы, — мужчина провел рукой по моим спутанным рыжим кудрям. — Вот если я Хелен захочу переодеть, это будет проблематично. Придется покупать парик: это ведь единственный способ превратить ее короткую модную стрижку в Алисину копну рыжих волос. А все, что нам нужно сделать, — это позвать визажиста, который сможет сделать макияж, «как у девушки на фотографиях».

Следующие два часа тянулись для меня мучительно долго. Еще никогда я не принимала участия в таких играх — не становилась другим человеком. Я ждала стилиста и думала о том, что Кристиан будет делать со мной, когда я превращусь в его обожаемую и ненавистную ему Алису? Зачем успешному и богатому мужчине хвататься за призраков? Он хочет поговорить с ней? Еще раз занятья с ней любовью? Просто полюбоваться? Что меня ждет? Да и откуда вообще это нездоровое желание возвращать то, чего уже нет? Слабо верится, что у такого мужчины, как Кристиан, который успешно управляет своей компанией, нет других дел. У него — новая девушка, шикарная жизнь… Так зачем возвращать пошлое? Потому что он так сильно любит эту Алису или потому что он ненавидит ее?

Ответов на эти вопросы у меня, конечно, не было. А между тем они весьма и весьма волновали меня. Мне совершенно не хотелось стать жертвой разборок заказчика и его бывшей в моем лице. Впрочем, оставалось только надеяться, что мужчина отдает себе отчет и понимает, что я не стану его бывшей даже в том случае, если он сделает мне пластическую операцию, и, значит, ответить за ее действия не смогу.

Наконец появился мастер. Он минут 40 колдовал над моим лицом и моей прической, расчесывая спутавшиеся кудряшки и укладывая их в локоны. Когда его работа была закончена, Крис не дал мне посмотреть в зеркало, он повел меня вглубь квартиры, к небольшому стенному шкафу, откуда вытащил короткое обтягивающее платье.

— Ее платье — уточнил Крис.

«Как мило, — подумала я. — Как сентиментально, что он хранит ее вещи».

Делать нечего — я облачилась в предлагаемый мне наряд. Когда же, наконец, я взглянула в зеркало, то сама себя не узнала — на меня смотрела Алиса.

Кристиан также уставился на меня во все глаза, а потом подошел вплотную. Я даже немного испугалась, съежилась под его взглядом.

— Как ты могла? — обратился ко мне заказчик. — Четыре года вместе… Четыре года! и все это время ты врала мне, а я, как идиот, верил… — Кристиан запустил пальцы в растрепанные волосы и с тяжелым, прерывистым вздохом опустил голову. Из глаз снова покатились крупные, горькие слезы.

Я опешила, я даже не знала, как вести себя в такой ситуации и что делать. Он обращался не ко мне, он обращался к Алисе, и что я могла ответить?.. Ничего… Я осторожно обняла мужчину за широкие плечи.

— Я любил тебя, я… Я думал, у нас будет семья. Кретин…

— Кристиан, — тихо сказала я.

Мужчина поднял глаза и посмотрел на меня. На секунду в его глазах появилось удивление, он понял, что я — не Алиса, и как-то сразу собрался, отстраняясь.

— Как это случилось? — спросила я.

— Случилось. А как — уже не важно.

— Я знаю, что об этом тяжело говорить, но тебе станет легче, если выговоришься. Как это произошло?..

— Как-как… Как в плохой комедии — приехал без предупреждения, зашел в квартиру, а ее там какой-то урод…

Потрясающе… Даже сейчас, зная, что она ему изменяла и делала это осознанно, с каким-то особым, извращенным удовольствием, Крис ругал себя, про любовника его женщины но не сказал ни одного дурного слова. Удивительно, насколько слепыми делает людей любовь! Алиса, судя по словам Кристиана, не давала ему ничего, кроме собственного тела — она только бесконечно требовала, скандалила и обижалась по любому поводу, вплоть до того, что подаренные Крисом ирисы были недостаточно лиловыми. А он ради нее был готов на все, лишь бы она снова ему улыбалась. Лицемерная тварь! Я чувствовала, как душа наполняется ядом. Мне почему то захотелось, чтобы эта Алиса получила сполна, чтобы душевные мытарства показались ей приятной воскресной прогулкой по сравнению с тем, что она будет испытывать…

— Перестань… — я уткнулась носом Кристиану в макушку и обняла за плечи, — вряд ли меня сейчас услышишь и поймешь, но я все же скажу… Не Алиса предназначена тебе судьбой, раз позволила себе так с тобой поступить. Я не пророк, но уверена, что рано или поздно ты бы все равно потерял свою радужную призму и увидел ее настоящую — самовлюбленную, лживую, наглую, лицемерную и совершенно не любящую тебя… Поэтому хорошо, что ее измена всплыла сейчас, а не через десять лет, когда у вас уже была бы семья и дети. Причем, скорее всего, не твои.

— Как тебя зовут? — спросила Крис.

— Ники.

— Послушай, Ники. Мне 37, а я еще ни разу не был женат, детей нет… Поддался на уговоры и всеобщее «так будет лучше и правильнее», думал, что это действительно так. Мне было хорошо с ней, с Алисой. Я любил ее. И черт его знает, что будет дальше! Да и знать, честно говоря, особо не хочется. Отмотать бы время назад, шарахнуть себя по голове и изменить все это.

— Нет ничего, что нельзя было бы изменить или исправить, — сказала я. — Не спеши. Если сейчас судьба не дает тебе выбора или права совершить шаг назад, то значит, для него еще просто не пришло время.