Все происходило по схеме. Гипнотизер призвал всех соединить руки и громко вещал в духе того, что ваши руки наливаются свинцом и вы не можете их разомкнуть. Потом резко кричал: «Разомкните руки!» Всегда по статистике находилось процентов десять, кто этого сделать уже не мог. Это потенциальные гипнотики, над которыми можно издеваться вдоволь, по полной программе. Они будут впадать в детство, щипать травку, их можно, ко всему прочему, облить кипятком. Зазевавшись, Мерлин оказался среди этих десяти процентов, и дурень-артист вызывал его на сцену. «Вам хочется спать, ваши веки тяжелеют, вы спите!» – вещал гипнотизер. «Вам хочется спать, ваши веки тяжелеют, вы спите!» – шептал в ответ Мерлин в еще более заторможенном состоянии. Гипнотизер стал говорить еще медленнее и тише. Мерлин еще снизил темп. Наконец гипнотизер рухнул плашмя на сцену, а Мерлин продолжил сеанс до конца вместо него. Со стороны все смахивало на хитроумную и эффектную постановку.

После этого сеанса он познакомился со своим будущим научным руководителем, который подошел и сказал, что все это напоминает почерк Первого мединститута. Есть также слухи, что Мерлин какой-то промежуток времени работал с Кашпировским. Говорили, что позже тот его выгнал со словами: «Наглый юнец! Пошел вон отсюда!»

Не следует забывать, что по времени это были девяностые годы, а сеансы гипноза не приносили сверхприбылей, так что Мерлин занимался криминалом, впрочем, без особого на то желания. По итогам одной криминальной разборки, когда у него взорвали машину прямо под окнами, Мерлин собрал вещи и скоропостижно переехал в Петербург.

В Петербурге Мерлин продолжает сотрудничать с преступным миром (по-видимому, это была Казанская ОПГ), но все больше занимается практической психологией, начинает проводить консультации, создает школу телохранителей. Мерлин много путешествует по местам силы – Тибету, Монголии и Дальнему Востоку.

В одном из таких путешествий по Сибири Мерлин услышал, как один старик рассказывает про шамана, который живет в Ямало-Ненецком автономном округе. На следующий же день он отправился к нему: полдня на самолете, полдня на вертолете, день на машине и три дня пешком – шаман жил в тундре, в вечной мерзлоте. После долгих уговоров шаман взял его на обучение и обучал в течение нескольких месяцев.

Как-то раз Мерлина, укутанного в шкуру, закопали в вечную мерзлоту на два метра глубиной, дышать можно было через тоненькую тростину. А однажды Мерлин смог спуститься в «нижний мир», шаман кормил его особыми грибами. Из «нижнего мира» можно было не вернуться и застрять там навсегда.

После всего накопленного опыта Мерлин написал первую книгу. Если коротко, то основная ее идея сводится к следующему: для того, чтобы успешно действовать в любом силовом конфликте, необходимо определенное психическое состояние, близкое к одержимости, аффекту. В книге даны рекомендации и упражнения, чтобы освоить все нюансы этого состояния и управлять им.

Вторая книга представляла собой набор психических техник, направленных на совершенно различные цели – от укрепления нервной системы и повышения энергетики до скрытого манипулирования и чистого вампиризма. Мерлин утверждал, что книга не должна была выпускаться, а написана как конспект собственных экспериментальных разработок.

Ученики Мерлина были в основном будущие профессиональные экстрасенсы или телохранители. Бретёр был одним из первых его учеников с улицы.

17

Мерлин раскачивал Бретёру психику и давал самые разные задания. Один раз такое: громко исполнить песню в общественном транспорте и собрать милостыню. Смысл задания: преодолеть зависимость от общественного мнения. Это оказалось чертовски волнительно, а хотя, казалось бы, нет ничего проще. Другой раз, когда они шли по улице, Мерлин показал на балкон, где стояла пара влюбленных, и скомандовал:

– Сейчас ты должен помахать мне с этого балкона рукой. Как ты это сделаешь, меня не совокупляет!

С этим заданием Бретёр справился довольно быстро. Он просто нашел соответствующую квартиру и сообщил парочке, что поспорил с приятелем на тысячу рублей, что помашет с этого балкона. Бретёр вышел на балкон, помахал, а потом некоторое время покривлялся, изображая речь Муссолини перед миланцами. Он любил этого брутального, артистичного итальянца.

Бретёр и Мерлин стали называть друг друга на «ты» и теперь встречались в кофейне «Шумли» на Казанской. Как-то раз Бретёр сообщил Мерлину, что он нацбол. Тот отреагировал вполне дружелюбно, но сам имел иную позицию. Политика его мало интересовала, но мыслил он в лучших традициях макиавеллизма, стремился договариваться с властью и всячески использовать власть в своих целях.

– Мне очень нравится фраза из одного фильма. В нем захваченного диверсанта сбрасывают на остров-зону. Он молча сидит на пляже и бросает камешки в воду и ни от кого не прячется. Его находит отряд зэков – с зоны не убежать, и на ней полное самоуправление. Когда к нему подходит самый крупный и озверевший, тот молча встает и сворачивает зэку шею. Минутная пауза. Кто-то спросил: «Я так понимаю, ты тут у нас теперь главный?» И он дает гениальный ответ: «Нет, главный ты, но подчиняешься мне!»

Армейские сослуживцы Мерлина, или «сапоги», как их называли чекисты, осели на многих должностях в силовых структурах и представляли собой могучую силу. Мерлин терпеть не мог демократов, но и не верил в революцию. В девяностых он был в штабе генерала Лебедя.

Бретёра же очень интересовали революционеры и диктаторы. Он был влюблен в их сверхъестественную харизму. Это были настоящие могучие преступники самого высокого ранга, перед которыми преклонялись.

– Нет ничего проще, это все технологии. Можем провести занятие на эту тему!

Для Мерлина не было ничего невозможного.

Обычно он молниеносно давал ответы на любые вопросы. Конечно, это то, что волновало Бретёра, и он даже не мог представить, что все это поддается объяснению. По поводу занятия они договорились на следующий день.

18

– Ты никогда не обращал внимания, что все люди – это дебилы и весь мир дебилен?

Бретёр улыбнулся, потому что всегда подозревал, что так и есть.

– Начинаешь общаться с людьми как с дебилами – и все получается отлично. Общаешься как с нормальным умным человеком – и получается полная ху…ня! Если начать вести с какой-нибудь фройлен умные речи, то она тебе не даст никогда… Дело в том, что я и ты, все мы дебилы. Это великий принцип вседебильности мироздания. – Мерлин звучал значительно и серьезно. – Тот, кто это понимает, всегда выигрывает.

Харизма – это активный дебилизм. Харизматичному человеку плевать, каким его видят, потому что он никогда не смотрит на себя со стороны. Он не делает умное лицо. Он находится в постоянном внутреннем трансе. Окружающие не понимают, что с ним происходит, и выдумывают всякие бредовые догадки якобы о внечеловеческой природе его одаренности.

– А внешность как-то связана с харизмой?

– Никак. Сейчас мы сделаем пару упражнений. Первое. – Мерлин начал барабанить по столу, постепенно увеличивая темп. – Повторяй за мной!