— Кто? — тут же поинтересовался Ибрагим.

— Брат твой, — взял в руки телефон Магомед и поднял трубку. — Что случилось, Борис?

— Пап, у моего друга проблемы. Нужен твой совет, — произнёс голос в трубке.

— У тебя появились друзья? — хмыкнул отец. — Обычно ты ни с кем дружбы не заводишь. Кто она?

— Он мужчина, пап, — ответил сын. — Так сложилось, что мы с ним одни силу свою в этой школе чувствуем.

— Вот как... Маг земли?

— Нет. Он... я дал слово, что не скажу о его силе.

— Вот как... Что случилось? У его рода проблемы?

— У него нет рода. Он из простолюдин, — произнёс младший сын. — Дар у него сильный. Я рядом с ним хорошо расту. И человек он прямой. Удобно с ним.

— В чем проблема? Деньги нужны?

— К нему пришли из муниципалитета города. Он сильный, и они ему какие-то правила навязывают. Хотят в интернат отправить. Говорят, что слишком бедный, комнаты у него своей нет или что-то в этом роде.

Отец вскинул брови.

— Хочешь, чтобы я обеспечил его жильем?

— Нет. Просто не слышал о таком. Думаю, его из-за силы в интернат спихнуть хотят. Он чист, за ним выбросов нет. Силу контролирует полностью. Думаю, кто-то хочет его в интернат упечь. Сила редкая.

Отец постучал пальцами по столу и хмыкнул.

— Насколько редкая.

— Настолько, что в Российской империи ее нет.

Отец молча постучал пальцами по столу и покосился на старшего сына.

— Я тебя понял. Пока ничего не делай. Жди моего звонка. Я попробую узнать.

— Спасибо, папа, — послышался облегченный голос в трубке.

— Пока не за что, — ответил отец и, вздохнув, произнес: — Постарайся, чтобы крысы в вашей школе больше не горели.

— Я...

— Я не спрашиваю, откуда они там вообще взялись. Просто постарайся. Сидите тихо, — с усмешкой ответил отец.

— Хорошо, папа.

Магомед положил трубку и взглянул на хмурящегося Ибрагима, после чего протянул руку и забрал папку.

— Что случилось?

— Твой брат друга завёл, — ответил он и убрал папку в стол.

— Боря? Он же, вроде... Не любит разговаривать.

— А тут умудрился, — хмыкнул отец.

— У его друга проблемы?

— Да, — кивнул глава рода и взглянул на сына. — Ты поедешь туда и разузнаешь всё про его друга. Кто он, как семья его живет. Возьми с собой Аси. Пусть она посмотрит вокруг него. Он простолюдин. Возможно, под него копают и хотят в род утянуть.

— Простолюдин? — нахмурился Ибрагим. — Что с ним такого, что нам в это надо лезть?

— Очень редкий дар. Такой, которого во всей империи нет.

Сын нахмурился, открыл было рот, но затем закрыл. Внимательно посмотрев на отца, он спросил:

— Это ведь не тёмный?

— А это уже ты узнаешь, — хмыкнул отец. — Да, и скажи Аси, чтобы она информатора поменяла. У сына первый друг, а узнаю об этом от него же.

— Пап, зачем нам в роду тёмный? Он ведь...

— Ибрагим, ты про кровь тёмных знаешь?

— Нет. Не до этого было, да и...

— Тёмная кровь силу рода усиливает. Даже если тёмный слабый, то потом дети в разы сильнее со своей стихией рождаются. А если уж сильный... — Магомед хмыкнул и погладил бородку. — Ты думаешь, наш род просто так силой камня хвалится? У нас тоже в роду тёмная кровь есть. Некромант у нас свою кровь оставил. Сами некроманты сейчас толком никому не нужны. Мёртвые из могил сами не встают. Оружия сейчас и брони всякой напридумывали. А вот как кровь усилить так, чтобы на другой уровень выйти — нет.

— Мне его в род вести? — хмурясь, спросил Ибрагим.

— Нет. Сам не захочет — не упрашивай и не заманивай. Ибрагим, тёмные злопамятны и очень мстительны. Если так звезды сошлись, что Боря рядом оказался — пусть другом ему будет. Надёжным другом. А там, если судьба сведёт, то у тебя пять сестер. Может, и сойдется что-то. Пусть хотя бы и без брака.

— Как без брака? — недовольно насупился Ибрагим. — Чтобы сестру обесчестить и с головой на плечах...

— Тут не за честь разговор. Тут разговор за будущее рода, — отрезал отец. — И пока про это думать рано. Ему как Боре восемь лет. Мал еще, но если даже не сложится ничего — иметь хорошие отношения с некромантом никогда не лишнее.

— Понял, пап, — угрюмо буркнул Ибрагим.

— Раз понял, то ступай. Разузнай как там и что. Он из простолюдинов. Деньгами перед ним не сори. Скромно, спокойно доброжелательно. Понял?

— Понял, пап. Все сделаю.

***

— Мам, я открою, — произнёс Гарри, выйдя из туалета, где заканчивал свою очередную тренировку.

Парнишка подошёл к двери и щёлкнул замком, ожидая увидеть на пороге Петю, который выходил за тортиком по случаю отлично закрытого полугодия.

Сегодня Гарри принёс аттестационный лист из школы для одаренных, графы в котором были заполнены исключительно отличными оценками. Пётр на радостях ускакал за тортиком, мать отправилась наводить порядок на лице, готовясь к внезапному праздничному ужину, а начинающий некромант занимался своим даром.

Открыв дверь, Гарри вместо отчима, которого уже привык называть «Папа», обнаружил Борю с каким-то незнакомым молодым парнем и довольно милой девушкой лет семнадцати на вид.

— Мы войдём? Надо поговорить, — спросил парень. — Пустишь?

Гарри пустил незваных гостей.

— Гарри, Петя уже пришёл? — раздался голос матери, которая тут же выглянула из комнаты и удивлённо уставилась на незнакомых ей ребят. — Гарри, кто это?

— Мам, это Борис. Мой друг и одноклассник, — произнёс мальчишка и указал на парня. — А это...

— Брат — Ибрагим. Сестра — Аси, — указал на них Боря. — У тебя есть, где поговорить?

— Да, конечно, проходите, — указал на кухню начинающий некромант.

Когда все разделись и уселись на кухне, Гарри как добродушный хозяин налил всем чаю, после чего уселся напротив Бори и спросил:

— Что-то случилось? Не знаю, откуда у тебя мой адрес, но...

— Случилось, — кивнул молодой пиромант. — Помнишь ту историю с интернатом?

— Так вроде уже несколько месяцев тихо. Я думал, там всё затихло, — нахмурился мальчишка.

Борис взглянул