— И она боролась с желанием поцеловать тебя, потому что она здесь с Тайбо, — торжественно сообщил ему Колле. — «Кстати, тебе, возможно, придется поумерить свой пыл и отложить ухаживания. Я подозреваю, что она будет испытывать ужасное чувство вины за то, что ее тянет к тебе, когда она пришла с другим, и это может тебя замедлить. Лучше просто держись на расстоянии сегодня вечером и начни ухаживать завтра, когда все дела с Тайбо будут закончены.

— Тайбо, — Аласдер вздохнул, произнося имя, а затем нахмурился и спросил: — А как насчет свидания вслепую, которое прервали Тайбо и Валериан? Карл?

— Тайбо сделал все в лучшем виде, — объявил Валериан, и Аласдер с удивлением обернулся и обнаружил, что позади него стоит жених. Улыбаясь, Валериан добавил — «Он взял под свой контроль Карла и заставил его раздеться догола, а затем танцевать и кувыркаться на парковке ресторана».

— «Как давно ты здесь?» — спросил Колле, Аласдера тоже интересовал этот вопрос.

— Достаточно долго, чтобы уловить суть разговора, — ответил Валериан Колле, а затем взглянул на Аласдера и сказал: — Карла не нужно наказывать. Была вызвана полиция, и его арестовали. Позже мы проверили, и Карлу было предъявлено множество обвинений, включая непристойное поведение в общественных местах. Он также будет внесен в реестр сексуальных преступников».

— За танцы? — с удивлением спросил Аласдер.

— «Парковка располагалась через дорогу от государственной школы», — объяснил Валериан. — «Несмотря на то, что была ночь и школа была закрыта, тебя все равно вносят в реестр. Или, по крайней мере, они попытаются его туда поместить. Увенчается ли это успехом или нет, зависит от смертного суда.»— Он пожал плечами. — «Тайбо считает, что он это заслужил. И я согласен. В ту ночь мы прочитали его мысли, и он действительно намеревался взять Софи силой. Ей повезло, что мы были там».

— Да, — согласился Аласдер. — «Спасибо, что помог ей».

— «Тебе следовало отрезать его доббера», — с отвращением высказался Инан. — «Терпеть не могу таких мужчин. Пытаются взять то, что не предлагают.»

Аласдер кивнул в знак согласия, его взгляд переместился на вход в палатку, где он в последний раз видел Софи. Он не мог представить, как бы это повлияло на нее, если бы Карл добился успеха, и был благодарен Тайбо и Валериану за то, что они вмешались.

— А если бы мы этого не сделали, ее бы сейчас не было здесь, и ты бы ее не встретил, — заметил Валериан со слабой улыбкой, очевидно, прочитав его мысли. Положив одну руку на плечо Аласдера, он слегка сжал его и сказал: — Тайбо сказал мне, что Маргарита уверена, что она твоя спутница жизни. Поздравляю, кузен.»

Аласдер вздохнул от легкого раздражения. — «Пока рано поздравлять, мне еще предстоит ее завоевать».

— «Ты сможешь. Я верю в тебя», — сказал Валериан с усмешкой.

— По другому и не может быть, парень, — сказал Коннор. — Особенно, когда мы здесь, чтобы помочь ему.

Остальные дяди кивнули и хмыкнули в знак согласия, затем чокнулись стаканами с элем и залпом выпили напитки.

Аласдер застонал себе под нос. Меньше всего ему было нужно, чтобы эти старые варвары помогали ему добиться Софи.

— Полагаю, вы захотите еще, дядюшки, — весело сказал Валериан, когда каждый из них с громким стуком поставил пустые стаканы обратно на стол. — «Хотя я не знаю, почему вы пьете эль, если алкоголь на вас не действует».

— Потому что нам нравится вкус, чувак, — сухо сказал Инан.

— «Кроме того, мы не можем пить кровь рядом со смертными», — мрачно добавил Коннор, скользя взглядом по гостям в комнате.

Аласдер тоже огляделся. На самом деле на свадьбе было около дюжины смертных. Сотрудники Натали и их супруги, а также несколько местных жителей, которые были ее друзьями или друзьями семьи. Но это все равно означало, что им нужно быть осторожными.

— Это напомнило мне, — сказал теперь Валериан. — «В холодильнике в офисе Натали есть кровь, если кому-то понадобится. Просто убедитесь, что вы закрыли дверь, чтобы никто из смертных не увидел то, чего не должен.»

Он подождал, пока все кивнут в знак подтверждения, а затем начал отворачиваться, но остановился, поколебался, а затем снова повернулся, чтобы предложить: — «И если вы хотите избежать вопросов, наполните тарелки едой, когда ее принесут, и попытайтесь съесть хотя бы немного, чтобы не вызвать подозрений». — Поморщившись, он признался: — «На самом деле именно поэтому я остановился. Натали хотела, чтобы я напомнил всем, кто сидит рядом со смертными, нужно хотя бы притвориться, что едите.»

Затем он поднял голову, чтобы оглядеть палатку, и улыбнулся, заметив свою невесту за другим столом, где сидели вперемешку смертные и бессмертные гости. — «Она подумала об этом, во время фотосъемки, и сказала мне и Тайбо, поэтому мы решили остановиться и предупредить кого сможем».

— «Поговорить с бессмертными, когда смертные сидят рядом?» — с сомнением спросил Колле.

— «Ну, она не будет говорить вслух ничего, что могло бы показаться смертным неприятным. Но бессмертные могут прочитать ее, пока она рядом», — отметил он. — «Я сказал ей сказать в слух: «Если бы вы могли прочитать мои мысли, вы бы знали, насколько хороша еда», а затем подумать, что им следует хотя бы притвориться, что едят, перед смертными гостями». — Валериан пожал плечами. — «К счастью, мне не пришлось об этом беспокоиться, поскольку Софи здесь нет. Кстати, где она?»

— В дамской комнате с Маргаритой, — пробормотал Аласдер.

— «Ох». — Валериан кивнул. — «Ну, теперь тебе будет проще притворяться, что ты ешь. Просто передвигай еду по своей тарелке и постарайся отвлечь ее, чтобы она не заметила, что ты не ешь, как это должны делать большие дяди.

— Не надо притворяться, парень, — сказал Коннор. — «Мы едим».

— «Мы по-прежнему едим по крайней мере раз в неделю, а на этой терпели до свадебного пира», — объяснил Инан, и когда Валериан испугался этой новости, он спросил: — Ты действительно думаешь, что кровавой диеты достаточно, чтобы поддерживать эти мускулы?»

Аласдер закатил глаза, когда его дядя встал и изогнулся, чтобы продемонстрировать свои мускулистые руки и грудь. Остальные три его дяди лишь ухмыльнулись. Все они были мускулистыми громилами, ткань их рубашек натягивалась на мышцах груди, предплечий и бицепсов.

— Да, да, — раздраженно сказал Колле. — Садитесь, дядя. Смертные девушки впечатлены и глазеют на вас.

Ухмыльнувшись, Инан вернулся на свое место, и Коннор сказал: — «Дело в том, что мы всегда едим хотя бы раз в неделю, чтобы поддерживать мышцы в