— Посадочные опоры… — пробормотал Шерлок.

— Да. Они полые, диаметр пять пятьдесят. На стенках скобы. Пока опоры не опущены, при подлете, десант забирается туда, а когда лапы переходят в вертикаль, парни стоят на скобах, и держатся за них же. Потом люк открывается — и вперед! Ни люков этих, ни люков, ведущих из корабля в лапы, на схемах нет — секрет! И сами лапы обозначены сплошняком, без намека на то, что они полые. И знают об этом далеко не все, а потому не факт, что вам, господин Тумберг, об этом сказали бы. Дело-то давнее, после Макатронии таким образом лапы больше не использовали… Нет, техники портовые, естественно, знают, один раз лет в пять-шесть заглядывают туда для проформы… Если, конечно, вообще заглядывают. Но вы ведь с техниками дело иметь не собирались, верно? А капитан Макнери не в курсе — сто процентов, и остальные не в курсе. Кроме того члена команды, которому об этом сказали, и кто пропавшую парочку в эту лапу запустит.

— Вы уверены, что не в курсе?

— Абсолютно. У каждого в команде свои задачи и своя территория обслуживания. Да, капитан знает весь корабль в целом, но Макнери изучал свое корыто по схемам, где лапы значатся сплошными. И конечно, не полезет их проверять — с чего бы такое ему в голову взбрело? Люки ничем не обозначены, от пола их не отличишь. И открываются не с общего пульта, а отдельной дистанционкой. Обер хорошо поработал… точнее, его деньги. На какие жертвы не пойдешь ради любимой, верно?

— Да уж… — отрешенно протянул Шерлок, явно думая о чем-то своем. — Хорошо, и это как бы вяжется, — он прихлопнул ладонью по столу. — А дальше? Как эти двое незамеченными покинут летное поле?

— Не проблема, — без промедления отреагировал Березкин. — Кто первым мчит на броневичке к финишировавшему дальнику? Правильно, техники экозащиты со своим металлоломом. В скафандрах. По мне, напрасный это труд… Если какая дрянь космическая и осела на корпусе, и в атмосфере не сгорела, то живучесть у нее — мама дорогая! Карантин может уже и не помочь, такие вещи надо еще на орбите проверять… Но не нами придумано, да и вероятность заражения, сами знаете, какая… Не смешите мои тапочки, как говорится. Заезжают они на старт-финишную платформу, ставят броневичок свой впритык к лапе, задняя дверь у них в сторону откатывается. А люк в лапе вообще уходит внутрь, разворачивается на девяносто и к стенке отъезжает. Наша парочка перебирается в броневичок, и везут их потом за взлетку, к экозащитникам… Ну, а уж дальше покинуть порт нетрудно, если знаешь, как. А я не сомневаюсь: Обер знает. План он разработал досконально, любо-дорого смотреть. И то сказать: такую лялечку от папаши увести — не ешака купить…

— Ну, это пока только ваши предположения, — заметил посткапитан.

— Однако убедительные, верно? — хитро блеснул глазами Березкин.

— Верно, — не смог не согласиться Шерлок. — Если все так и окажется, то…

— То я действительно никаким боком к посадке Обера на корабль непричастен, — тут же подхватил портовик.

Следователь только кивнул. Да, если Березкин прав, будет у него, Шерлока Тумберга, иная нашивка на форме. И существенная прибавка к жалованью. А этому типу все равно когда-нибудь не поздоровится — Тумберг был намерен посоветовать руководителям Космофлота присмотреться к Березкину. Ни в чем конкретно не обвинять, а просто намекнуть им. Чтобы не мог этот тип и впредь безнаказанно заниматься своими делишками…

Разумеется, следователь отнюдь не собирался отменять прочесывание дальнолета. Равно как и опрос команды и пассажиров «Пузатика» на предмет того, кто и где видел изображенных на мнемограммах пассажиров, когда корабль находился в Дыре. Но предстоящие хлопоты совсем не тяготили при наличии такой солидной версии.

Хотя и в ней были уязвимые места.

— Что-то слишком много получается сообщников, — с сомнением произнес Тумберг. — Человека два-три, а то и четыре на корабле, плюс экотехники.

— Это много? — округлил глаза Березкин. — Да для такого плана это мизер.

— Плюс тот, кто поведал Оберу все эти тонкости насчет посадочных лап… — Шерлок замолчал и принялся изучать лицо начальника ОПП.

— Это не я, — быстро сказал тот. — Если захотите, можете проверить. Я этого Обера видел всего один раз в жизни — вот тут, в своем кабинете, когда он умолял устроить его на борт. У него какие-то другие источники. Когда найдете Обера, попробуйте вытряхнуть из него такую информацию. А я тут ни при чем, хоть на детекторе проверяйте! У меня хорошая должность, зачем мне такая холера? Не мальчишка же!

— Вытряхну, не сомневайтесь, — заверил следователь, продолжая смотреть на Березкина, но тот взгляда не отвел. — Ладно, это потом. Сейчас другие заботы.

— Тут я чист, — с самым искренним видом сказал портовик. — Не там копаете.

— Ладно, — повторил Тумберг. — Пока забыли.

«Пассажирщик» расслабленно осел в кресле.

— Ну, что тогда, господин следователь? Пожелаем друг другу счастья? Или, как говорят в Абессе, чтоб у нас всё было, а нам за это ничего не было! Или еще изысканней: чтоб вы вывихнули ногу, танцуя на могилах своих врагов!

— Пожалуй, обойдемся без танцев, — невольно улыбнулся посткапитан.

— Ну, можно и так, — легко согласился портовик. — Без вывихов.

Он уже совсем не выглядел хмурым, как в начале разговора.

— А знаете, что я думаю, господин Березкин? — медленно начал Шерлок.

— Увы, мысли не умею читать, — тут же откликнулся «пассажирщик», и по глазам его было видно, что он насторожился.

— А думаю я вот что, — так же неторопливо продолжал Тумберг. — Вряд ли вся эта схема пришла вам в голову после того, как вы узнали, кто именно пропал. Уж очень продуманная схема. Сдается мне, что разработали вы ее далеко не сегодня и, возможно, уже воспользовались. И не раз. Для доставки на другие планеты тех личностей, которые не могут свободно пройти регистрацию на рейс в силу своих специфических отношений с законом. Что скажете, господин Березкин?

Повисла пауза. Портовик чуть побледнел.

— А мне, к примеру, сдается, господин Тумберг, — наконец произнес он напряженным голосом, — что вы покрываете контрабандистов на этой своей Селеби. Разработали схему и воспользовались. И не раз. Что скажете, господин Тумберг?

— Да, — задумчиво кивнул Шерлок. — Извините. Не стоило мне высказывать бездоказательные предположения. Еще раз извините, господин Березкин.

— Принимается, — буркнул «пассажирщик».

— Но если у вас вдруг возникнет такое желание… пожалуйста, не поддавайтесь ему. Зачем вам, по вашему же выражению, такая холера?

— Будьте уверены, я умею сдерживать свои желания.

— Ну, тогда у меня пока все, — с нажимом на «пока» сказал Тумберг. — Успешного рабочего дня, господин Березкин.

— И вы будьте мне здоровенький и не кашляйте. А еще лучше — адью с концами!

Все-таки у «пассажирщика» опять испортилось настроение.