Мия.

Я смотрю на себя в зеркало, старательно репетируя подобающую случаю улыбку. На лице профессиональный макияж; светлые волосы завиты в крупные локоны, свадебное платье от Вера Вонг А-силуэта сидит идеально по фигуре, а украшения на мне стоят дороже, чем многие когда-либо смогут заработать за всю жизнь. Жаль, что фальшивая улыбка на губах не способна замаскировать пустоту и равнодушие в глазах.

Софи вплетает мне в волосы мелкие розы и, с гордостью окинув взглядом свою работу, поправляет подвенечное платье.

— Ты очень красивая, Мия — самая прекрасная невеста, которую я видела. Шон обомлеет, как только увидит тебя!

Касаюсь её плеча и благодарно сжимаю. Несмотря на то, что подружка невесты у меня всего одна — она умело заменяет целую толпу.

— Спасибо, Софи. Кажется, нам пора.

Приподнимаю подол свадебного платья и толкнув дверь выхожу из гримерки в коридор. Цокая каблуками миную летнюю площадку; ступаю по выстеленной мелким камнем дорожке к месту проведения торжества. У деревянных ворот стоит отец и машет мне рукой. Именно за ними — на просторной поляне неподалеку от побережья произойдет репетиция моей свадьбы с самым завидным холостяком города.

Подруга идет рядом и некстати суетится — дергает меня за фату, поправляет букет из лилий и то и дело отвешивает комплименты в мой адрес.

— Боже мой, Мия, ты правда выходишь замуж! Это так волнительно…

Тело пробивает нервная дрожь, когда я, остановившись у ворот, жду сигнала от организатора. Отец пускает скупую слезу и разглядывает меня с восхищением.

— Детка, ты так похожа на свою мать… Такая же красивая и особенная для меня.

— Спасибо, пап, но давай без сантиментов. Гости готовы? Все на местах?

Это просто формальность, просто свадьба с человеком, который ничего для меня не значит. Возможно со временем я изменю свое отношение к мужу, и мы правда станем настоящей семьей, но в данный момент я хочу только одного — чтобы всё это поскорее закончилось. Я бы вообще обошлась без репетиции, но Шону, моему будущему мужу важно чтобы торжество прошло идеально гладко — без неожиданных сюрпризов и ошибок. Тем более на саму церемонию будет приглашена вся местная пресса.

Отец кивает и толкает ворота, ведущие прямо на красную дорожку, которая стелиться к самой арке. Резкая вспышка солнечного света ослепляет. Я щурюсь и закрываю солнце ладонью — нужно будет предупредить организатора, чтобы в настоящий свадебный день переставил арку на противоположную сторону.

Играет красивая живая музыка, я беру отца под руку и присутствующие тут же начинают хлопать в ладоши. Еще бы. Происходит самое счастливое событие, которое зачастую у девушек бывает раз в жизни. Маленькие принцессы идут позади нас с отцом и подбрасывают в воздух лепестки роз. Все красиво, как в сказке — прямо так, как я мечтала в детстве.

— Вы будете хорошей парой, дочка, — шепчет отец мне на ухо, когда мы почти приближаемся к арке и Шону.

Мне хочется сказать, чтобы он замолчал, но не хочется ссорится именно сейчас, поэтому я коротко киваю и отворачиваюсь. Наверное, я должна быть благодарна отцу за прекрасный шанс создать семью с влиятельным человеком, который вытащит нашу семью из дерьма, но вместо этого чувствую лишь отвращение к самой себе.

Шон смотрит на меня непроницаемыми серыми глазами, затем широко улыбается и тянет ко мне свою руку. Я отпускаю отца и встаю рядом с будущим мужем.

Брачная церемония не занимает слишком много времени — около десяти минут. В это в время мы клянемся друг другу в вечной любви, произносим слова, которые помогла сочинить нам организатор и скрепляем наш союз кольцами из платины.

Я вижу, как плачет тётя Ребекка, утирая слезы салфеткой и как радуется моя кузина Джил, делая фотографии на смартфон, но не чувствую ничего.

Следующая часть свадебной процессии проходит в просторном белоснежном шатре, где накрыты столы с закусками. Бармен разливает алкоголь, на сцене выступает танцевальная шоу-программа. Все это время Шон не выпускает меня из виду и знакомит со своими немногочисленными родственниками. Я честно пытаюсь запомнить все имена тётушек и кузин, чтобы показать себя с хорошей стороны и не сделать ошибки на свадьбе, но когда Шон поворачивает меня к очередному гостю, я буквально застываю от шока, широко раскрыв рот.

— Познакомься, милая, это мой племянник — Никита Белов, но ты можешь звать его просто Кит.

Широкая белоснежная улыбка, ямочки на щеках и чёрные глаза. Очевидно, племяннику Шона плевать на дресс-код, потому что он явился на репетицию в черных джинсах и простой белой футболке, на которой написаны непонятные русские слова. Кит протягивает мне теплую руку в знак приветствия и, не сводя с меня насмешливого взгляда, сжимает мою ладонь, от чего перед глазами как по сигналу плывут кадры той самой ночи. Ночи, которую я провела с ним неделю назад, будучи невестой его дяди. Ночи, которая изменила для меня все.

Я стою не в силах шелохнутся. Кит сжимает мою руку сильнее и дольше чем положено двум незнакомым людям. Я одергиваю ладонь и просто киваю, забывая назвать своё имя, потому что не в состоянии говорить вовсе.

— Я отойду ненадолго, — поднимаю подол шикарного свадебного платья и со всех ног несусь в уборную в надежде что именно там смогу укрытся от цепкого взгляда Никиты.

Закрываюсь на щеколду, судорожно умываю лицо ледяной водой, размазывая профессиональный макияж по коже. Нестерпимо хочется сбежать отсюда. Подальше от гостей, чтобы никого вокруг не видеть. Особенно Кита. Может предложить Шону отправится в свадебное путешествие на другой континент? Прямо сейчас, не дожидаясь свадьбы?

А вдруг это была проверка со стороны Шона и сейчас при всех гостях он опозорит меня, выставит шлюхой и сделает так, чтобы папины долги не только погасились, но и возросли?

Промакиваю бледное лицо салфетками, открываю защелку, выключаю свет и придерживаясь за стену пытаюсь выйти в зал. Не успеваю опомнится, как чьи-то сильные руки вновь заводят меня в уборную взяв под локти. Щелчок, давящая на мозги теснота и тот самый запах парфюма, который я узнаю даже в темноте.

Никита включает свет, и я вижу его довольную улыбку во весь рот. Прекрасные ямочки на щеках, белоснежные зубы и сам он весь такой идеальный, что становится не по себе.

Вся его улыбка прямо намекает на то, что он знает явно больше чем я, и именно в его руках все козыри.

Никита включает свет, и я вижу его довольную улыбку во весь рот. Прекрасные ямочки на щеках, белоснежные зубы и сам он весь такой идеальный, что становится не по себе.

Вся его улыбка прямо намекает на то, что он знает явно больше чем я, и именно в его руках все козыри.

— Здравствуй, Мия! Не рада меня видеть? — вскидывает брови и теснит к стене.

Наступает медленными, но уверенными шагами, пока я не впечатываюсь в холодную кафельную стену остужая пожар внутри себя.