Маира, поздоровавшись со знакомыми, заняла своё место среди зрителей, выискивая глазами автолёт Зины. Рядом притопывали от усиливающегося мороза другие любители гонок.

— Бр-р-р!!! Как же тут холодно!

Женщина подпрыгнула от неожиданности и оторопело уставилась на подошедшего Нейла Тестимуна.

— Ты что тут делаешь?!

— Пришёл поболеть.

— Поболеть ты пришёл к нам в лечебницу, разве нет?

— Э-э-э, — Нейл даже растерялся в первый момент.

За его спиной послышался тихий смех. Маира перевела взгляд на мужчину, с которым пришёл Тестимун. Модная и явно дорогая одежда, пронзительные голубые глаза под умело растрёпанными русыми волосами.

— Захар Благовский, — представился он. — Хороший друг Нейла.

— Маира Ливиано. Думаю, ваш «хороший друг» уже рассказал, кто я.

— По правде говоря, нет, — пожал плечами красавчик. — Мы так торопились сюда, что я даже не успел спросить, что он делает в лечебнице.

— Вы мне потом скажите, — попросила Маира. — А то мне тоже невдомёк.

Благовский глянул на обескураженного приятеля и громко засмеялся.

В этот момент прозвучал гудок, и гонка началась. Женщина успела шепнуть шагнувшему к ней мужчине.

— Я не знаю, зачем ты сюда явился, но если будешь мешать…

— Что тогда? — заинтересовался Тестимун.

— Пропишу уколы.

— Мне нельзя. У меня аллергия.

— Тогда найду причину и поставлю уретральный катетер.

Тестимун только знал, куда этот катетер вставляют, но этого хватило, чтобы он торопливо отодвинулся в сторону. Благовский, наблюдая за происходящим, уже вытирал слёзы от смеха. Убедившись, что угроза подействовала, Маира повернулась к туннелям, неотрывно следя за снующими машинами. Она видела, как автолёт Зины резко вошёл в поворот, уходя от столкновения. Там, где крыло задело магическую перегородку, вспыхнули голубоватые переливы, но сама стена осталась целой. Женщина и остальные зрители облегчённо перевели дух.

От ударов туннели опасно вибрировали, требуя от гонщиков сверхвнимания. А толпа внизу бесновалась, наблюдая, как не самые везучие участники вылетают в прямом и в переносном смысле. Маира, настолько переживала за подругу, что неосознанно вцепилась в руку вернувшегося мага. А когда Зину во второй раз подрезали, чуть не бросилась вперёд. Тестимун вовремя удержал женщину:

— Стой! Нормально всё! Видишь?

Маира только кивнула: от переизбытка эмоций пропал голос.

Благоева была неплохой гонщицей. Не самой лучшей и талантливой, но определённо любила водить и автолёт чувствовала. Она ловко петляла по туннелям, ввинчиваясь между соперниками. Но из-за тех заминок пришла к финишу только четвёртой. Какой-то гонщик обогнал её буквально на последних метрах. Пока толпа приветствовала победителей, Маира поспешила к расстроившейся подруге.

— Поздравляю!

— С чем? — Зина, нахмурив тонкие брови, оглядывалась по сторонам. — Что за тип обогнал меня? Откуда он взялся?

Её подруга пожала плечами.

— Может, новенький?

— Наверное, из приезжих… Ой! — девушка замерла, узнав подошедших мужчин, потом вопросительно глянула на Маиру.

Та тяжело вздохнула и нехотя представила их друг другу.

— Зина, познакомься, это…

Женщина замешкалась, растерянно глянув на мага.

— Нейл Тестимун, — по-простому представился тот. — Хороший знакомый Маиры.

Девушка пожала протянутую руку.

— Зина Благоева, мы с Маирой подруги.

Тестимун приветливо улыбнулся. Как раз вернулся Благовский с пивом в руках.

— Мои поздравления, леди! — он протянул одну банку девушке. — Заставили вы нас понервничать.

— Бывает, — Зина повела плечиком, явно смущаясь компании таких известных личностей.

Хотя Благовский — владелец известной сети ресторанов — никак не демонстрировал своего превосходства.

— Может, перейдём на «ты», девушки? — он посмотрел сначала на Маиру и, дождавшись её кивка, улыбнулся Зине: — Меня зовут Захар.

— Захарий? — оживилась та, перекатывая мужское имя на языке, как конфету.

— Можно просто Зак. А как тебя зовут? Уверен, у такого прелестного создания — удивительное имя!

«Не то слово!» — подумала Маира и приготовилась.

— Ефтузиния, — девушка скромно улыбнулась.

Тестимун подавился пивом, а потом перехватил предупреждающий взгляд Маиры и благоразумно промолчал. Благовского одёргивать было некому.

— Как?!

— Ефтузиния, — повторила подруга.

— Как-как?!

— Ефтузиния, — Зина уже не улыбалась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Благовский хмыкнул и с сочувствием глянул на неё:

— Девочка, за что с тобой так?

Огневик он перехватил у самого носа. И теперь, уже не скрывая усмешки, поинтересовался:

— …И как тебя ласково называть? Тузик?

Второй огневик Захар погасил ещё на пальцах магини. Маира угрожающе глянула на хихикающих мужчин.

— Ласково её зовут Зина или Ева.

Да, она тоже не понимала эту дурацкую моду давать детям старинные, мудрёные имена. Хорошо ещё, когда ребёнок нормально относился к этому. А ведь некоторые годами страдали от насмешек и в конце концов меняли имя на более звучное. Слава богам, в их случае всё сложилось удачно. Своё имя Благоева любила, хотя и привыкла сокращать его до, скажем так, удобоваримой формы. К счастью, новые знакомые больше никак не комментировали данный факт и переключились на обсуждение гонки.

После последнего заезда они все вместе пошли в ближайший клуб, где гостей и участников ждала развлекательная программа. Нейл накинул на себя лёгкую иллюзию. Маира усмехнулась на это:

— Вряд ли кто-то поверит, что знатные лорды отрываются на автопати.

Тестимун искоса глянул на неё:

— Дорогая моя, ты не поверишь, где порой можно встретить своих знакомых!