закусывала губы, стонала. А, может, кричала от наслаждения, комкая тонкими пальцами убогую постель или ту самую отвратительную накидку, в которую была завернута вчера. Разложенную прямо на камнях, в грязи, в пыли. Кто это был? Кто? Этот вопрос зудел внутри назойливым насекомым. Я бы свернул ему шею… А от другого вопроса сводило челюсть: сколько их было? Тех, кто смел прикасаться к ней? Сегодня узнаю! Она не посмеет солгать!

Дикие планеты, омерзительные дикие нравы. Женщины никогда не должны выбирать. Они не имеют права выбирать. Тем более, выбирать мужчину. Они не созданы для этого. У дикарей же принято иначе. Потому они и дикари, неспособные навести порядок. Но теперь все будет по-другому. После моей женитьбы на принцессе Нагурната многое изменится.

Я вернулся в кресло, подозвал фактурата и вызвал доктора Кайи. Тот должен доложить, в каком состоянии девчонка. Он еще вчера выразил опасения по поводу ее разума и здоровья. Бред! Я видел своими глазами, что сучка вполне благополучна и резва. Послушаю, но не больше. Что может случиться с ее разумом? Смирится и поймет, какая честь ей оказана. Она будет благодарна.

Кайи не заставил себя ждать. Вошел в каюту мелкими бесшумными шажками, по обыкновению пряча руки в широких рукавах объемного белоснежного халата, обличающего его статус. Поклонился. Сложил в едва заметной улыбке тонкие губы под ниточками усов.

— Ваше высочество…

Я указал на кресло напротив. Придворный врач имел право сидеть в моем присутствии. Кайи никогда не отказывался от этой привилегии и пользовался ею с особым достоинством.

Он потонул в своем хрустящем халате, который вздулся пузырями. Я вдруг подумал, что не имею ни малейшего понятия о его возрасте. Я отчего-то никогда не интересовался этим. Щуплый и маленький, как юнец. Его волосы, которые, все же, уже начали выцветать, были сложены на макушке в причудливую высокую прическу из петель. Я считал его ровесником отца, но сейчас казалось, что он намного старше.

Доктор явился с чем-то интересным, это искрило в его синих глазах. Неужели принес новость, что она девственница? Я даже подался вперед:

— Говори.

Тот прикрыл выпуклые веки, чуть склонил голову, давая понять, что готов исполнить приказ:

— Мои опасения оправдались, ваше высочество. Я сумел выделить вещество в крови этой женщины. К огромному счастью.

Я сглотнул, разочаровано откинулся на спинку кресла. Впрочем, ожидаемо. Кайи со своей наукой всегда был где-то в другом месте. И увлечь и заинтересовать его могла, порой, сущая дрянь, в которой только он один видел ценность.

Я посмотрел на него:

— В чем счастье?

Тот многозначительно закатил глаза, и ниточки усов нервно дернулись вверх.

— Я проанализировал ее организм, как и полагалось.

Он снова делал одному ему понятную паузу. Я не вытерпел:

— И? Говори или убирайся.

Тот вновь прикрыл глаза.

— В крови обнаружено некое соединение, которое мы знаем как камаиларионат. Он может содержаться в разной дозировке в совершенно не родственных носителях. Будь то растения группы…

— … дальше! Мне не нужна лекция по галактической ботанике! Что с девчонкой?

Кайи нервно выдохнул:

— Мне все же придется сопроводить свои выводы некоторой необходимой информацией.

Я сдался, чувствуя, как от злости припекает в затылке:

— Сопровождай.

Тот облизал губы:

— При исследовании мозговой активности и зон памяти я обнаружил некоторое количество пробоин в неосязаемых материях.

— Что это значит?

— Это означает, ваше высочество, что поведение пациента может быть продиктовано не личностными и осознанными импульсами, а недостатком информации, на которую ссылается краткосрочная и долгосрочная память. Либо заменяется ложной информацией. Таким образом, реакции, демонстрируемые пациентом, могут быть отличными от его привычного поведения.

Я молчал, пытаясь переложить сказанное на подвластный пониманию язык. Кайи расценил мое молчание, как позволение продолжить.

— Диагностировав многослойные пробоины, я принял их за старую работу кого-то из меморов. Что было бы весьма удивительно. Но, выделив из крови остатки камаиларионата, понял, что это свежий след. Камаиларионат — вещество, которое используют в своей работе меморы. Высокой очистки и ювелирно точной дозировки, разумеется. Здесь же было обнаружено вещество дикое, имеющее примеси и дозировку, о которой теперь можно лишь догадываться, потому что оно бесследно распадается в организме суминов за считанные часы. К счастью, мне удалось уловить хотя бы следы. Его часто используют отсталые народы в шаманских ритуалах и прочей дикости. Остальные — как нелегальный наркотик, снотворное, транквилизатор и далее по списку… Разумеется, кустарно. В итоге оно оставляет хаотичные пробоины, лишенные всякой однородной структуры, во всех слоях. И ущерб, нанесенный подобным действием, невозможно предугадать. Он может быть как минимальным, так и полностью разрушить личность.

Я подался вперед:

— Ты хочешь сказать, что она ничего не помнит?

— Я не стану это утверждать. Судя по ее реакции, последние несколько дней зафиксированы вполне хорошо. Это добрый знак.

— Возьми мемора и к истечению суток вправь ей мозги. И чтобы я об этом больше не слышал.

Кайи печально покачал головой:

— Теперь вмешательство мемора противопоказано. Его нельзя спрогнозировать. Реакция всегда окажется непредсказуемой. Камаиларионат способен как саморазрушить, так и самовосстановить. Я буду наблюдать за ней и фиксировать возможные ухудшения.

— Это все? Ответь мне: она не девственница?

Кайи покачал головой:

— Нет, ваше высочество. Увы.

— Их было много?

Доктор вновь облизал губы:

— Судя по всему, нет, но… я не могу этого знать. Хочу лишь добавить… В диком виде вещество довольно токсично. Слабость, головокружение, тошнота, светобоязнь, мышечная ломота…

— Куда ты клонишь?

Он вдруг поднялся на ноги, спрятал руки в рукавах:

— Было бы лучше, ваше высочество, чтобы этой женщине на какое-то время дали покой.

— Иначе что?

— Иначе негативные эффекты могут усилиться.

— Это отразится на ее памяти?

Кайи повел бровями:

— Возможно, на прошлом.

Я поднялся:

— Главное, чтобы она запомнила меня в настоящем. А то, что было до меня — теперь не имеет никакого значения.

15

Этот сад будто преследовал меня. Я снова видела его. Точнее, ощущала. Но теперь чуть яснее. Абсолютно бесформенные цветные пятна хоть и стремились к едва уловимым силуэтам, были все так же неразличимы. Но запахи одуряли и пьянили, казались реальнее, чем в прошлый раз. Представлялось, что я даже чувствовала ветер, который касался кожи. Теплый и влажный. Ласковый. Окутывающий тончайшей невесомой вуалью.

— Я здесь!

Внезапное эхо многократно повторило отзвуки чистого задорного голоса:

— Я здесь!.. Я здесь!.. Я здесь!.. Я здесь!..

Я снова шарила ладонями по кустам, пытаясь найти ориентиры. Ощущала под пальцами мелкую жесткую листву и ловила какое-то необъяснимое блаженство, спокойствие. Точно эти листья что-то значили. Это место что-то значило