– Ну, я думаю, он по-настоящему и не слушал, если честно, – произнесла Моргана и тотчас сообразила, что это было не самое позитивное замечание. – Ну и вообще, одно дело сказать ему, но если бы он прямо увидел, что ты конструируешь, я уверена, он был бы поражён.

– Ты так думаешь? И знаешь, я ведь говорил серьёзно. Я буду очень рад, если ты поможешь мне с этим новым роботом. Я знаю, что тебе нужно ещё многому научиться, но ты смотришь на всё таким свежим взглядом, и это очень помогает. Я думаю, что вместе мы сможем сделать что-то такое, что просто обязательно привлечёт его внимание. То есть, я хотел сказать, привлечёт всеобщее внимание.

– Я очень польщена, Джонатан, если ты правда считаешь, что я могу быть тебе полезна. Но только обещай, что скажешь, если я буду тебе мешать.

– Не думаю, что до этого дойдёт, но я обещаю. – Он заметно повеселел. – Тогда пошли. У меня есть примерный проект, который ты можешь посмотреть перед уходом.

В последующие несколько недель создание этого нового робота начало поглощать жизни Морганы и Джонатана. Все уроки они проводили, сидя бок о бок в углу и обсуждая проект. Учителя были только рады предоставить их самим себе – теперь Джонатан больше не смущал их своей гениальностью, не отвечал на вопросы, на которые другие дети не могли ответить, и не задавал своих собственных вопросов, полностью сбивавших с толку их самих. Также они были счастливы, что им теперь не приходится иметь дело с Морганой. Никто из них не озаботился тем, чтобы помочь ей нагнать пропущенные семь лет, напротив, они были только рады предоставить Джонатану подтягивать её.

Почти все вечера и выходные они проводили в мастерской Джонатана, возясь с машиной. Робот был немного выше их ростом, с головой-коробом и квадратным туловищем. Впрочем, Моргана надеялась потом немного сгладить углы. Она также хотела придать сияние тусклому серому металлу, но пока они сосредоточились на функционале. Увидеть, как он ходит, – вот чего ей хотелось больше всего.

– Давай. – Она подзывала робота с другого конца комнаты. – Всего несколько шагов… давай же, Прото!

– Моргана, – сказал Джонатан, – не Прото, а Прототип 201119. Прото звучит как имя.

– Ну а Прототип 201119 звучит как плохое имя.

– Ты знаешь, что я хочу сказать, – настаивал он. – Это запрещено.

– А как же Кисуля? Это имя, и ты пользуешься им.

– Ну я не думаю, что для негуманоидных машин закон настолько же строг, и потом, мы не знаем собственно присвоенный Кисуле код. Зато мы знаем код Прото. Я хочу сказать, Прототипа 201119!

За спором они упустили первый шаг Прото, но гулкого удара, с которым тот мгновенно свалился на пол, они пропустить не могли.

– Ох, Прото! – воскликнула Моргана, бросаясь вперёд. Джонатан слишком переживал за робота, чтобы снова поправлять её.

Прото был в порядке, но они так и не смогли сдвинуть его дальше чем на шаг. Как они ни старались, они не поспевали за собственными амбициями и планами на робота.

– Нам нужно, чтобы он был быстрее, – говорила Моргана. – Я хочу, чтобы он мог двигаться как человек, но только он должен быть ещё более подвижным.

– Меня больше волнует его разум, – говорил Джонатан. – Если у нас не получится увеличить объём данных, которые он способен обработать, он никогда не будет настолько умным, как нам хочется.

– Он будет лучшим роботом из всех, что видел свет, – заявила Моргана, приходя во всё больший азарт от их планов.

– Ну, – сказал Джонатан куда менее решительно, – я определённо думаю, что это будет лучший робот, созданный нашим поколением. Я надеюсь впечатлить отца, но я сомневаюсь, что мы когда-нибудь сумеем превзойти его. Нам нужно быть реалистами, Моргана. Я уверена, что у него в мастерской есть такие вещи, о которых мы можем только мечтать.

– Вот именно! – воскликнула Моргана. – Ты прав, но почему мы должны всего лишь мечтать о них, когда они находятся прямо у нас под ногами? Ты посмотри, мы учимся на этом базовом школьном материале, тогда как труд величайшего роботехнического гения находится внизу, только спустись по лестнице. Подумай, чему мы могли бы там научиться!

– Ну да, – согласился Джонатан. – Но если даже мастерская у меня дома, это не значит, что мы можем просто так туда зайти. Там, внизу, могут быть секретные вещи.

– Да уж точно ничего сверхсекретного не будет в его личной мастерской.

– Верно, – признал Джонатан. – Никакие засекреченные материалы не будут выпущены из стен РобоКорпа, однако и мой отец тоже соблюдает секретность в своей работе.

– Я уверена, что он не станет возражать, если его собственный сын поглядит одним глазком.

– Ну он никогда мне ничего не показывал, – тихо произнёс Джонатан.

– Никогда? – ошеломлённо ахнула Моргана.

– Он всегда слишком занят, – сказал Джонатан. – Он не может тратить время, пытаясь объяснить мне всё, чем он занимается.

– А если бы он нашёл время поговорить с тобой, он бы понял, что ты более чем способен понять всё, чем он там занят. А ещё лучше, давай поглядим сами, а когда сумеем адаптировать его труд под нашего робота, вот тогда точно станет понятно, что всё ты понимаешь.

В глазах Джонатана появился стальной блеск.

– Ты права. Я никогда не произведу ничего, способного привлечь его внимание, если хотя бы не попытаюсь сравняться с тем, что он делает. Так что, думаю, мы можем поглядеть одним глазком. Только Кисуле придётся остаться здесь, чтобы она не нашкодила.

Мать Джонатана была в своём кабинете, однако удалённо подключилась к встрече в Шанхае, а значит, совершенно не замечала, что происходит рядом. Хотя физически она находилась в квартире, перед глазами у неё был другой мир – офис, находящийся от них на расстоянии тысяч километров. Несмотря на это, Моргана и Джонатан всё же состорожничали и на цыпочках прошли по коридору, ведущему к лестнице к мастерской профессора. На двери был кодовый замок, но Джонатан ввёл нужную комбинацию.

– Я как-то случайно смотрел у него через плечо, – смущённо признался Джонатан. – Не самая строгая система безопасности, но, полагаю, он посчитал, что любой, кто сможет пройти систему безопасности самой квартиры, – это кто-то, кто не станет нарушать его личные границы.

Он на мгновение остановился на верхних ступенях лестницы, явно сражаясь с собой, но Моргана просто проскользнула мимо него.

– Да пошли же! Если бы он всерьёз тревожился о неприкосновенности этого места, у двух двенадцатилетних детей не получилось бы так просто вломиться сюда.

Джонатан не стал спорить, а просто побежал вслед за ней вниз по лестнице. На стальной двери у её подножия никакого кода не было, но сдвинуть её они смогли, лишь взявшись вдвоём. Их усилия окупились сторицей, когда они увидели, что находится внутри.