– Да! У нее даже фары включались и поворотники! – радостно влез в разговор Женька, но Анна его ласково осадила:

– Не мешай, дружок… Вот так, собственно, все и началось. А через какое-то время Питер пригласил нас в Голландию – погостить, осмотреться. Если понравиться, переехать совсем.

– Ну и за чем дело стало?

Я моментально забыла про пойманную осу, и она, выкарабкавшись на волю, сердито металась по салону машины, пока, подхваченная легким сквознячком, не вылетела наружу под носом у Наташки, вызвав ее отчаянный визг. Но на него никто не обратил внимания. А кто бы из нас от такого не взвизгнул? Разве что я…

– Понимаете… В общем, какое-то странное чувство, что все слишком скоропалительно. И потом, любящий человек естественно проявляет свои чувства. А у Питера это происходит как бы через силу. Искусственно, что ли. Или практично. А может, из жалости… Даже не могу подобрать подходящего слова.

– Нормально! – хохотнула Наташка. – Так ему, наверное, больше нужна домработница. Богатые иностранцы любят разумом, а не чувствами.

– Интересно, – задумалась я, – почему он в первый раз заявился без предварительного звонка? Такие сюрпризы принято устраивать друзьям и хорошим знакомым. А он даже не знал о смерти мужа Ренаты – значит, отношения долго не поддерживались?

– С покойником? – фыркнула Наташка. – Похоже, тому с того света уже на всех наплевать.

– Ань, а как среагировала на этот визит Рената?

Что-то меня беспокоило в этой ситуации.

– Почти никак. Когда я о нем по телефону упомянула, так она сказала, что не всех друзей мужа знает. Кого знала, тем и сообщила о его смерти. А на следующий день она как раз забежала к нам проститься и передать, чтобы я не торопилась с деньгами. Меня не было, но она оставила записку. О Питере не меня – соседку Татьяну расспрашивала. А та сказала, что не видела его ни разу. Меня Рената пыталась предостеречь только в том плане, что могу нарваться на мошенника. И очень за меня переживала. Так нервничала! Я же говорю, очень добрый человек. Вот только в жизни ей не повезло. Вообще она очень занятой человек – после смерти мужа встала во главе его фирмы, занимающейся туризмом. Осваивала все с нуля. Конкуренция – жуткая. Мне ее очень жаль. Иногда приезжала такая замотанная. Говорила, только у нас и отдыхает. И правда, себя в порядок приведет, ужином ее накормлю – другим человеком становится.

– Вы с ней дружили?

– Я бы так не сказала. Просто она находила у нас отдушину.

Мне кое-что показалось странным. Судя по всему, преуспевающая молодая семья Хованских ютилась в малогабаритной квартирке, тогда как, наверное, могла позволить себе лучшее существование. Ответ на этот вопрос вызвал еще большее недоумение: оказывается, квартирка принадлежала покойной свекрови Ренаты и была приватизирована Русланом, ее мужем, еще до брака с ней. Свекровь якобы отличалась очень сложным характером, Рената и месяца с ней не прожила. Некоторое время супруги ютились на съемной квартире, пока не переехали в прекрасные четырехкомнатные хоромы, расположенные в центре. Непонятно, почему Питер прибыл в гости не туда, а в малогабаритную конуру?

На самом деле все оказалось просто: семейные раздоры четы Хованских привели к тому, что супруги разбежались. Благородный Руслан оставил жене хоромы и вернулся в родные с детства пенаты с новой подругой жизни, а также далекоидущими планами роста материального благополучия, в которых участие Ренаты не предусматривалось. Уже была оплачена большая часть строящейся новой квартиры, когда все эти планы рухнули.

Погиб Руслан нелепо – со слов Ренаты, зимним вечером пал жертвой грабежа. Как ненужный свидетель. Причем тот, кого ограбили, отделался незначительными синяками, а Руслан, случайно подъехавший на машине как раз в этот момент к месту преступления, даже не успел применить приемы карате, которыми владел в совершенстве. Сразу получил пулю в лоб.

Молодая любовница, так и не успевшая стать законной женой неразведенного Хованского, оказалась на мели и наутро после гибели Руслана с позором была изгнана Ренатой из райского малогабаритного шалаша. Ей даже не удалось собрать вещи. Пылавшая праведным гневом Рената отправила их потом в однокомнатную келью разлучницы в тюках и навалом. Вместе с недавно приобретенным красным пластиковым тазиком. Судя по тому, что рассказывала Рената, эта стерва долгое время названивала ей. Даже пыталась шантажировать каким-то поддельным завещанием. Потом, после беседы с «компетентными господами», к помощи которых прибегла Рената, притихла и успокоилась.

– Наверное, Рената мазохистка, – рассказывала Анна. – Любит приезжать в нашу квартиру. И старается делать это до моего возвращения домой. Так, чтобы немного побыть наедине с прошлым. Когда она вышла замуж за Руслана, здесь прошли не лучшие дни ее жизни, но без него стало еще хуже. Мне иногда казалось, что у нее не все в порядке с психикой… Женька ей не мешал. А если он сидел у соседки, она просто брала у него ключи. Несмотря на свою упакованность и внешнее благополучие, Рената глубоко несчастный человек. Даже ребенка не родила. Для кого жить? Не для того же Ромео с залысинами, который иногда таскается за ней чернорабочим, играя роль возлюбленного.

– Странно, что она стремится бывать там. По сути, проживание Руслана с любовницей в этой квартире должно было нанести серьезный урон ее ностальгическим чувствам.

– Да ладно вам о чувствах! Ностальгия появилась, как только она накрыла красным тазом любовницу мужа вместе с ее шмотками. – Наташка явно сердилась. – Ясно, что маньяков и маньячек среди этой троицы нет. Бабам между собой-то не разобраться. Прямой резон друг дружку придушить, Анна им и на фиг не нужна, а Питер, похоже, просто устал портить здоровье фаст-фудом, просчитал все за и против женитьбы и решил рискнуть. Не может же он убить мечту о вкусной и здоровой пище? Ань, а может, у тебя где-нибудь кто-то из недовольной родни завалялся? Никак до меня не дойдет смысл угрозы лишить жизни ни в чем не повинного человека. Ну Ирка – ладно, виновата по уши. Уже в том, что сорвала намеченный маньяком план твоей ликвидации.

Анна вслух перебирала родственные и дружеские связи. Друзей, как оказалось, во взрослой жизни не было. А все друзья детства из родной деревеньки Боровково, где она росла под опекой доброй бабушки, давным-давно поразъехались в разные стороны. Мама умерла, когда девочке едва исполнилось пять лет. Отец пропал в поисках лучшей доли. Если жив, носится где-то по белу свету, долго нигде не задерживаясь. В первый и единственный раз поздравил Аннушку с днем рождения открыткой из города Сыктывкара, только на два с лишним месяца раньше праздничной даты. И почему-то назвал ее милой доченькой Оленькой. Посланное ему Аннушкой в неведомый город Сыктывкар письмо вернулось с пометкой, что адресат выбыл. До недавнего времени в деревне проживал по-настоящему «завалящий» двоюродный брат Мишка, но вот уже год как он не валяется в невменяемом состоянии где попало, а чинно лежит в отведенном ему месте на кладбище. Вместе с непочатой четвертинкой водки, положенной ему в гроб приятелем-собутыльником. В последний путь Мишку провожали Анна, два подхалтуривающих могильщика да приятель Сашок. Приятель оплакивал друга горючими слезами, непроизвольно поглаживая личную четвертинку заскорузлыми пальцами. А после поминания усопшего перед свежей могилой все порывался услышать от покойного клятвенные заверения, что на том свете тот без него бутылку не откроет.