Все дело в том, что когда я жила с дядей, у нас готовили слуги! Я вообще к этому не прикасалась!

— Я предлагаю вам приготовить салат «Нежный Менуэт», закуски «Сладкие поцелуи», на гарнир взять «Семейное гнездышко». И ко всему этому приготовить: «отбитая любовь в панировке», — тыкали мне в лицо рецептами. — Вы как бы каждым блюдом подчеркиваете, как сильно любите своего супруга.

— Тогда я предлагаю: сладкие макароны как бы копошащиеся в… эм… коричневом бисквите «Черви тебя на кладбище ищут», компот «Стакан воды на дорожку» и салат «земля тебе пухом», — заметила я. — Берется мясо, а сверху сладкая вата…

— О! Не может быть! У нас появился первый семейный рецепт! Это нужно отметить! Именно любовь заставляет женщину придумывать рецепты! Быстро запишите свои рецепты в поваренную книгу! — умилилась эта сучность.

Фантазия работала на славу. И уже через десять минут у меня были готовы невероятные блюда.

Через полчаса я несла головешки, щедро посыпанные зеленью. Это блюдо называлось «Гори сарай, гори и хата». И борщ «Борщевик». Из ядовитого борщевика. На мне было траурное платье и скорбная вуаль.

Я принесла поднос, все еще пахнущий жаренным и поставила на стол. Супруга нигде не было.

— Мистер Фу! Завтрак подан! Ваша любящая супруга уже заждалась вас! — послышался игривый голос на весь дом.

— Пошла вон! Я в таком виде никуда не… — послышался возмущенный голос.

— Ну вы же сами сказали, что хотите быть в женщине! — послышался строгий голос домомучительницы.

— Сгинь, нечисть!

Я услышала, как на втором этаже что-то разлетелось вдребезги.

— Одну минуточку! Сейчас я его приведу! — послышался извиняющийся голос. — О, как же сложно строить идеальные браки! Кто бы знал! Мистер Фу! А ну немедленно явитесь к завтраку! Супруга старалась, готовила, а вы!

Через мгновенье на роскошный стул рухнули юбки!

— Ну теперь вся счастливая семья в сборе! — умилился голос.

Напротив меня сидела … слегка небритая девушка в розовом платье — тортике и парике. Платье съехало на плече, обнажая накачанный торс.

— Тьфу! — скривился муж, вытаскивая изо рта волос со съехавшего парика. Он тут же задрал ноги в сапогах на стол. Подсвечник с розовыми свечами покачнулся и чуть не упал на пол.

— Я так понимаю, кто — то раскаялся, решил завязать с черной магией и уйти в добрые девочки? — гадко спросила я.

— О, нет, просто кто-то решил больше не показывать свое столь явное отношение к красивым девушкам! — парировал супруг, скосив глаза на упругие и кокетливые локоны парика. — И не обижать этим интересом мою дорогую и очень ревнивую супругу.

— Да ты нудист, — усмехнулась я, не веря своим глазам.

— Да, нудел, нудю и нудить буду, — ответил муж. — Итак, поговорим о родственниках!

— О, нет, вы должны сначала спросить друг друга: «Как спалось!», — возмутилась домомучительница.

— Как спалось? Не снился ли тебе кто-нибудь из адекватных родственников? Желательно покойных? — спросил муж, поглядывая под потолок.

Значит, ритуал он нашел!

Теперь нужно определиться, кого из покойных родственников выдернуть с того света, чтобы он совладал с этим противным Нечто!

Вызвать дух с того света не так уж и сложно. Это простенький ритуал, которым часто пользуются во многих семьях. Аристократы часто дергают с того света родственников, спрашивая у них совета, где зарыты сокровища или ради мести кому-то.

Главная сложность — найти адекватного родственника!

Поэтому каждый родственник считает своим долгом обзавестись чудачеством, а то и запятнать себя в страшной истории, чтобы его лишний раз не дергали беспомощные потомки.

— Эм… Мне снилась… — начала я, пытаясь вспомнить хоть кого-то адекватного. — Мне снилась двоюродная тетушка Люсиндра… Она была очень смелой, храброй!

Кто виноват, что из всех моих родственников, нынче покойных, адекватной была только Люсиндра!

— А теперь нужно поговорить о погоде! — послышался настойчивый голос. — Так делают во всех идеальных семьях.

— Какая чудесная погода за окном! Точно такая же погода стояла на похоронах моего прадедушки Терентиуса, — заметил супруг. — Про него в фамильной книге всего два слова: «Просто хороший человек». Правда, он был слегка нелюдим. Сторонился родственных посиделок. Но в целом ничего плохого про него никто не вспомнит…

Идея связаться с покойным Терентиусом и выдернуть его в наш мир, мне не понравилась.

Я имею полное право недолюбливать чужих родственников! Пусть даже при жизни они вели себя идеально, кормились голубей с ладошки. А потом кошек теми самыми голубями!

— Может, все-таки Люсиндру? — спросила я. — Хорошая тетечка.

Не думаю, что стоит считать существенным недостатком тот факт, что она была семикратной вдовой? Первый ее муж был банкиром. И случайно сгорел. Это была абсолютная случайность!

Второй муж был адвокатом. И по нелепой случайности тоже сгорел. Потом тетя снова вышла замуж, но уже за графа. По роковому стечению обстоятельств он сгорел. Четвертый раз тетя вышла замуж за барона. И он сгорел. Пятым мужем тети оказался известный карточный шулер. Вы будете смеяться, но и он сгорел! От шестого мужа тетя уже прикуривала. Она ничего не удивлялась. А вот седьмой умудрился поджечь весь дом. Он сгорел с поместьем, векселями и даже несгораемым сейфом.

Остаток дня тетя провела в трауре. На ее каминной полке гнездились урны с прахами всех мужей. Однажды она решила их познакомить и ссыпала в одну большую урну.

— Нда, — усмехнулся супруг, листая старинную книгу с тисненым гербом. — Кстати, ты уже придумала, чем будешь радовать потомков? А то часики уже тикают! Оглянуться не успеешь, как все! Адекватный, вменяемый родственник! Которого можно дергать с того света по любой мелочи!

— Я планирую стать … эм… пятикратной вдовой! — заметила я, рассматривая золотые столовые приборы.

— О, это так банально! Я ожидал от тебя чего-то большего! — разочарованно заметил супруг. — Я вот смотрю на это платье и понимаю, что в нем нужно будет попозировать для парочки портретов. Желательно с окровавленным топором в руке и сумасшедшим взглядом.

— Фу, банальщина, — скривилась я. — Я ожидала от тебя чего-то… Ну, скажем так, посущественней! Я подумываю под конец жизни завести полсотни котиков, и бросаться ими в прохожих!

— Ну, это уже получше! — усмехнулся муж. Я заметила, что мы беседуем уже три минуты. И даже ни разу не поругались! — Как на счет деда — поджигателя?

— У каждого в роду есть как минимум один дед — поджигатель, — фыркнула я, отметая идею. — Ты еще предложи деда, живущего с трупом бабки! Банальщина!