нескладно поднялись на ноги и побежали к выходу, но когда я обернулась, то увидела, что Базз не следует за нами. Он побежал к консоли. Катушка, должно быть, выпала у него из кармана и закатилась под неё.

Комната шаталась. Что-то упало с потолка, едва не придавив Мо. Я в панике закричала:

– Берегись!

Мо качнулся в сторону, а Базз схватил Сокса и перебросил его назад ко мне, а сам продолжил бежать к консоли.

– Базз! Нет! – закричала я. Это было слишком опасно, но Базз был полон решимости.

– Нам нужна катушка! – крикнул он в ответ.

Базз проскользнул под консоль и схватил катушку. Он повернулся и бросился обратно к двери, но тут пол раскололся пополам.

И плохая новость состояла в том, что именно та половина, на которой Базз стоял, падала вниз, в обрыв.

Он побежал, прыгнул и схватился за край нашей половины пола.

Я через силу сглотнула и рванула к нему, пока он ещё держался на весу. В последний миг, когда он уже начал падать, я схватила его руку, стиснув зубы. Дарби схватила мою другую руку, а Мо схватил за руку Дарби.

– Мы тебя держим, – сказала я, сжимая ладонь Базза.

Мы сомкнулись единой цепью и использовали свою силу, чтобы вытащить его из беды.

Когда Базз оказался в безопасности, он сел, свесив ноги через край того, что осталось от центра управления. Глядя на горящие обломки внизу, он триумфально поднял вверх катушку.

– Я хотел бы... если можно... минуточку... передохнуть, пожалуйста, – с трудом выдавил он.

И честно говоря, нам всем был нужен отдых.

Глава 15

За центром управления была комната отдыха для сотрудников. Я, Базз и Дарби сели за стол, а Мо принёс нам упаковки сэндвичей из торгового автомата. Я чувствовала, что все ошарашены тем, что Базз чуть не сорвался со

скалы и вся история чуть не пришла к трагическому финалу.

Я тоже была потрясена. Я была взболтана, как жестянка с газированной водой.

– Давай, съешь что-нибудь, – сказал Мо, протягивая мне сэндвич.

Базз вытащил свой сэндвич из упаковки и уставился на него с растерянной гримасой:

– Хм. Это... эм... Что, эм... что... с ним?

Откусив от своего, я спросила:

– Что-то не так с твоим сэндвичем?

– Почему... почему мясо снаружи? – Он нахмурился.

– Потому что это сэндвич, – сказал Мо, откусывая от своего.

– Нет, снаружи должен быть хлеб, – сказал Базз.

– Что, типа хлеб-мясо-хлеб? – переспросил сбитый с толку Мо.

– Ага, а это всё... такое мокрое, – сказал Базз, с отвращением глядя на мясной сок, капающий у него с пальцев.

Бабушка рассказывала мне кучу историй о жизни на её старой планете, но она никогда не говорила о сэндвичах из хлеба-мяса-хлеба. Тут я задумалась, а не благодаря ли ей сэндвичи стали такими, какими они были сейчас.

– Ага. Жирные пальцы. Это самое классное, – заверил его Мо.

Я склонила голову набок:

– Когда ты в последний раз ел сэндвич?

– Я не знаю, – сказал Базз, пожимая плечами. – Лет сто тому назад. Плюс-минус.

Мо затряс головой, хихикая себе под нос:

– Ну парень даёт... Хлеб-мясо-хлеб...

– Это же слишком много хлеба. Всё равно что губку в рот сунуть, – сказала Дарби. Они с Мо посмеялись над этим.

– Отлично, Дарби, – сказал Мо, похлопав её по спине.

Смех Дарби превратился в громкий кашель. Я подбежала, обхватила её руками и резко сжала, так что кусман размякшего сэндвича вылетел у неё изо рта и плюхнулся перед Соксом.

– Ты в порядке? – спросила я у Дарби.

– В порядке, – отозвалась она. – А вот наш мальчик выглядит не очень.

Мо обвёл всех нас смущённым взглядом. Его плечи поникли, он сказал:

– Я чуть не убил Дарби. Я чуть не убил нас всех. Я ничего не могу сделать правильно.

Я подошла к нему и сказала:

– Эй, послушай-ка меня. – Он посмотрел на меня грустными глазами. – Это была просто ошибка. Мы все можем время от времени допускать ошибки, – утешала его я, но Мо не выглядел убеждённым. Поэтому я обратилась к Баззу за поддержкой: – Верно, Базз?

Застигнутый врасплох Базз посмотрел на меня.

– Ох, эм... – он помедлил, а затем повернулся к Мо и ободряющим голосом сказал: – Просто в следующий раз постарайся стать лучше.

Мо кивнул, но не поднял опущенной головы. Ободрительные слова Базза были неплохи, но космические рейнджеры лучше всех должны уметь поднимать боевой дух, а эта попытка вышла не очень хорошей.

Базз не заметил моего взгляда, ясно говорившего «ты можешь лучше». Всё его внимание было приковано к вставленной в раму бабушкиной фотографии, висевшей на стене. На фото она с помощью гигантских ножниц перерезала ленточку на церемонии открытия шахты. Пока бабушка открывала инженерные проекты по всей Т-Кани Один, Базз проваливал миссию за миссией. И всякий раз, когда он возвращался, мир становился чуточку менее знакомым.

Ведь годы, проходившие здесь, на планете, были для него лишь минутами на его космическом корабле, движущемся со скоростью света. Стоило мне взглянуть на бабушкину фотографию, и я вспомнила, с каким терпением и пониманием она относилась к Баззу.

– Слушай, я просто, эм... я просто... – начал Базз заново. – Когда я только поступил в Академию, я был, понимаешь... не фонтан. Я давал маху. Каждый день. Путался в полосе препятствий. У меня так руки тряслись, что я не мог попасть в цель. Не в «яблочко» – вообще в мишень. Я собирался уйти после первой недели. Решил, что из таких, как я, не получаются космические рейнджеры.

Мо поднял голову и посмотрел на Базза. В лице его появилась надежда.

– Правда?

– Ага, – сказал Базз, кивнув, а затем указал на меня. – Но её бабушка что-то увидела во мне. Поэтому я тоже начал присматриваться и искать это.

Когда Мо улыбнулся, я тоже чуть-чуть улыбнулась. Сердце моё переполнилось любовью к бабушке, ведь история Базза напомнила мне её правило номер два: всегда верить в лучшее в людях, даже когда сами они не верят.

– Бабушка всегда говорила, что верит в тебя, – сказала я Баззу.

Базз скривился, как будто ему было больно:

– Ага. Она верила, что я смогу исправить ошибку, которую допустил. И эта