недель. Это была абстракция: стадо лошадей, скачущих вперед, с кружащейся вокруг них пылью.

Я подошла к мольберту, взяла тюбики серой и белой краски, выдавила немного на палитру, и смешивала до тех пор, пока не получила идеальный оттенок. После чего рисовала до рассвета.

Глава 4

Она была в безопасности.

Ничто другое не имело значения.

Ничто не достанет ее.

Я поклялся защищать ее любой ценой.

Но ее красота проявилась.

И он заметил.

Я должен защитить ее от него. От кого-либо.

Логан и Эмили уже ушли, когда я в девять вылезла из кровати. Я пыталась уснуть, хотя было невозможно спать из-за яда Рема, который растекался по моим венам, поэтому я рисовала до четырех утра, прежде чем смогла заснуть.

Я почувствовала знакомые признаки того, как мое тело реагирует на стресс и истощение, поэтому я вытащила маленький пузырек из тумбочки и сунула одну из зеленых таблеток в рот. Иглы не смогли успокоить мои нервы, которые словно обстреливали из скоростного разбрызгивателя. Но таблетки помогали, и я надеялась, что этого было достаточно, чтобы продержаться день.

На холодильнике была записка от Эмили. Она и Логан отправились смотреть дом с агентом по недвижимости, а затем должны были заехать к Изабель. Она добавила подмигивающий смайлик рядом с поцелуйчиками. Я точно знала, что они делали, и была счастлива за них. Без сомнения, Рем, Крайзис и Кайт еще спят. Я представляла их планы отоспаться после гастролей.

На обратном пути с кофе в руке я посмотрела из окна в гостиной на террасу. Бросила взгляд на поле для лошадей, в надежде мельком увидеть Клиффорда. Обычно Хэнк приводит их к окну около семи утра.

У меня перехватило дыхание, когда я увидела стоящего у забора Рема, его рука гладила морду Клиффорда. Несколько минут я наблюдала, каким уязвимым и неопределенным он выглядел, в то время как Клиффорд толкал и настаивал, чтобы его погладили.

Я поняла, что это было похоже на нас. Рем был уверен в себе и знал, чего он хотел, настаивая на этом. Я… я не хотела открываться, чтобы снова страдать. Я была сокрушена, когда умерли мои родители. Шрам, который никогда не исчезнет. Потерять того, кого ты так любил… Рем знал, что это такое, но для меня это больше, чем просто эмоции. Я тоже чувствовала это физически. Это было все, что позволяло остаться в безопасности. Никакого стресса. Ланс был безопасным. Рем был угрозой.

Я отвернулась от окна и продолжила идти на террасу, закрывая дверь и выбрасывая Рема из мыслей.

Несколько часов спустя я услышала крики и ругань. Я выбежала в гостиную, чтобы увидеть сидящих на полу Крайзиса, Кайта и Рема, прислонившихся к дивану. Крайзис и Рем держали в руках джойстики и кричали на телевизор, когда машины неслись по трассе.

― Сладкий кексик, садись и смотри, как я надираю зад твоему парню, ― сказал Крайзис, потом застонал, когда, повернув за угол, потерял контроль над автомобилем, и Рем пролетел мимо него.

― Я иду сейчас на встречу с Лансом, Крайзис.

― Да, ну ладно.

Он махнул рукой в воздухе, как будто не верил мне.

Я промолчала. В конце концов, Крайзис обожал раздувать дерьмо. Хотя, лицо Рема выглядело чертовски довольным, скорее всего из-за комментария, а не из-за того, что теперь он был впереди.

Я прошла и села на подлокотник дивана. Рем держал джойстик, как и все, что он делал, с уверенностью. Он не кривил лицо, как Крайзис, который в данный момент высунул язык, сморщил нос и переместил джойстик в ту сторону, куда поворачивал.

― Знаешь, за вами забавно наблюдать, но ты понимаешь, что перемещение твоего тела, не производит никакого эффекта на то, что происходит в этой игре на экране.

― Он думает, это работает. Видела бы ты его, когда он играет в игры с драками, ― сказал Кайт и рассмеялся.

Я не замечала этого раньше, но смех Кайта был горячим. Таким, что проникает под кожу, резкий, хриплый звук… ха. Я снова посмотрела на Кайта, гадая, почему, черт возьми, у него не было девушки. Он был хорошим парнем, горячий и весь в чернилах татуировок. И ко всему прочему, у него было несколько пирсингов, но я предполагала, что штанга на его языке может вполне творить чертовски горячие вещи в определенных чувствительных местах. Когда я оглянулась, то увидела, что Рем смотрит, как я наблюдаю за Кайтом и хмурится.

― Вау, я победил! ― завопил Крайзис и выбросил руки в воздух. ― Надрал тебе задницу. В следующий раз смотри на дорогу, а не пялься на малышку.

Мы с Ремом посмотрели на экран. Его машина вылетела на траву в зоне видимости финиша.

Я засмеялась.

Он встал.

Мои губы раскрылись, и сердце заколотилось, вместе со стаей безумных бабочек внизу живота. Потом он коварно подмигнул мне. Подмигивание Рема было суперсексуальным, и это заставило меня затаить дыхание.

Я была не уверена, где мы находились, и серьезно ли он относится к идее о друзьях или собирается настаивать на большем. Он протянул мне свой джойстик.

― Играй с Кайтом, он пощадит тебя, Киткат. Проигравший играет со мной. Победитель с Крайзисом.

Я встала и подошла к нему. Это была моя первая ошибка, потому что находиться в его личном пространстве означало, что я могу чувствовать его запах, и он был приятным, и мой организм вспомнил, что значит приятно. Я схватила джойстик и нахмурилась, держа его перед собой двумя пальцами.

― Ты можешь дать мне тряпку или что-то другое. Он весь покрыт потом и от этого скользкий.

Рем засмеялся, и у меня появились мурашки, это были приятные мурашки. Да, его смех был горячее, чем у Кайта. Он наклонился и прошептал.

― Я могу принести тебе все, что хочешь, красавица. Но я отчетливо помню, что тебе нравится делать «это», когда мы потные.

Я села на пол. Это было быстро и неизящно, потому что мое тело было на пределе и горело желанием. Это ощущалось, словно ручки маленькой феи шалили под моей кожей и тянулись к Рему, выкрикивая его имя.

Крайзис перемахнул через спинку дивана.

― Нам нужно пиво для этой гонки. Может, хочешь сходить в туалет, прежде чем они начнут, Рем? Ты знаешь, как играет Кайт… как будто старик за рулем. Кэт, ты могла бы победить его даже на скутере.

Рем ударил Кайта по плечу.

― Старайся и