– … извлечь геном и внедрить в ДНК, – бормотал Грегори, – после серии опытов.

– … как? Приступы … прекратились…

– Нет, но …реже и …не прогрессируют.

– …мало. Продолжайте.

– …пробую, – Грегори почти шептал, – … сомнения.

– Действуйте, а не сомневайтесь, – слова незнакомца прозвучали неожиданно громко и твёрдо. – Создайте мозговой имплантат. Возможно, будет эффект.

– Это рискованно, – Грегори тоже повысил голос.

– Делайте. Иначе человечество станет лёгкой добычей гатраков…

Женька от ужаса стиснула простыню.

– Сколько у меня времени? – спросил Грегори.

– Меньше, чем мы рассчитывали. Вчерашнее нападение…

«Говорят обо мне?» – она потянулась ухом в сторону голосов.

– … Мы обязаны вернуть землян в срок без потерь. Или активируется временной парадокс.

Землян? Всё интереснее и интереснее. Значит, она не одна такая – похищенная?

Женька едва не грохнулась с кровати. Голоса оборвались, и она потихоньку выглянула из-за голозавесы…

Грегори сидел перед микроскопом и что-то рассматривал.

– Кто здесь был? – прямо спросила Женька.

Он изумлённо взглянул на неё.

– Я.

– Ты с кем-то разговаривал, – напирала она.

Он сделал большие глаза.

– Я? Разве что сам с собой.

– Чужим голосом?

– Здесь никого не было. Тебе приснилось.

– Но я слышала!

– Что ты слышала? – Грегори оторвался от объектива.

– Ничего, – ответила Женька, заползая в кровать. – Не помню. Сон, наверное…

– Сейчас только пять утра. Спи дальше, – откликнулся англичанин.

Никакой это не сон и не галлюцинация. Она ещё с ума не сошла. А Грегори вёл себя ненормально с самого начала. Евгения вспомнила парнишку в кроссовках и дала зарок разыскать его. Когда её выпустят отсюда.

С утра Грегори как ни в чём не бывало возился с пробирками и капсулами, заряжая инъекторы. А Женька притворилась, что ночного разговора не помнит.

После осмотра, Миритин объявил, что может выписать её к обеду. Но для начала пришлось выпить противной микстуры. В довершение Грегори сделал последний укол.

– Контрольный выстрел, – пошутил он, совсем озадачив Женьку.

– А вот и наша девочка! – это Рал с Гранталом пришли её навестить.

– Как ты?

– Меня уже выписывают.

– Мы вчера примчались, едва узнали, но ты была без сознания, и нас не пустили, – сказал Рал.

– Не стоило исключать риск заражения, – объяснил Грегори.

– Разве от газа из туманности можно заразиться? – удивилась Женя.

– До того как узнали, что это газ, а не биологическое оружие, там вполне мог оказаться вирус.

– Как бы там ни было, ты здорова, – порадовался Грантал и сообщил. – Сегодня мы отчаливаем.

– Вот, пришли заодно попрощаться, – подхватил Рал. – Но мы вернёмся, ты нас не забывай. Если что, обращайся к Халу.

– Хорошо.

– А как работа? Осваиваешься с людьми?

– Помаленьку, – улыбнулась Женька. – Сегодня обедаю с командором.

– Так держать! – искренне поздравил её Грантал. – Выходит, ты нашла общий язык с Талехом.

– Скорее с Рокеном, – хмыкнул Грегори.

– А что такого? – Женька пожала плечами. – Подумаешь, сходили на рок-концерт.

Маркафи с окезом переглянулись.

– Ты это… Смотри. Он – джамрану, – напомнил Грантал.

Женька подумала, что его предостережения несколько запоздали, а вслух сказала:

– Знаю-знаю. И слушать с ним рок наедине не собираюсь.

– А почему бы и нет? – расплылся в улыбке Рал. – Парень он видный. А ты – одинока и свободна. Крути романы!

Грегори уронил инъектор.

– Интуиция мне подсказывает… – нарочно завела Женька.

Вот! Теперь она точно видела, как англичанин изменился в лице.

– Хватит забивать ей голову всякой ерундой, – сердито прошипел Грегори. – Она здесь, чтобы работать.

– Даже по ночам? – лукаво спросила Женька.

Грегори молча вернулся к своим пробиркам. Остервенело встряхнул капсулу с бирюзовой жидкостью, заправил инъектор и отправился к пациентам линдри.

– Он так много работает, устаёт – вздохнул Грантал.

– И что-то от меня скрывает, – нахмурилась Женька.

Рал-мал-салх развёл руками.

– Не смотри на нас. Мы знаем не больше твоего. Если Грегори что-то утаивает, то и от нас тоже.

– Мне кажется, ночью он разговаривал с дмерхом, – зашептала Женька, – а мне соврал, что приснилось.

– Ну и дела, – Грантал покачал гребнем.

– Они говорили о вторжении гатраков на Землю и уничтожении человечества.

Друзья переглянулись.

– Так что, всё плохо, – вздохнула Женька.

– Это мы виноваты, – помрачнел Рал. – Мы притащили тебя сюда. Вчера ты едва не погибла по нашей вине.

– Ничего подобного, – возразила Женька. – Это дмерхи. Но теперь я понимаю. Дмерхам что-то от нас нужно, чтобы противостоять гатракам.

– От вас?

Грантал и Рал недоумевали.

– Есть другие похищенные, как я, с Земли, – пояснила Женька.

Они построили догадки ещё немного, а потом Рал с Гранталом ушли паковаться, оставив ей свёртки с гостинцами. К обеду Женьку выписали, и она перетащила их к себе в комнату. А через полчаса в дверь позвонил Талех.

– Сначала обед, – сказал он.

Командор был так любезен, что заказал стол на двоих в отдельной кают-компании. Блюда земной и джамранской кухни.

– Угощайтесь, – предложил Талех. – Приятного аппетита! Так у вас говорят?

Женя кивнула. Она всё ещё медлила, и неуверенно приподняла бокал с соком.

– Приятных неожиданностей! Этого джамрану желают гостям перед трапезой?

Она с опаской отпила розоватый нектар.

– Вы мне не доверяете? – он приподнял бровь. – И начали с напитка?

Женя ковырнула в тарелке салат и положила в рот кусочек хлеба.

– Я обновила сведения о джамранском застолье. Иногда гости выходят из-за стола не такими, какими пришли. А сюрпризы могут быть в чём угодно.

Талех растянул губы в улыбке.