хватай сосновую ветку и мочи ею по огню! Он от этого гаснет!

Лиля, последовала совету подруги и не раздумывая кинулась в бой. Глаза ее щипало, а горло перехватывало от недостатка кислорода, но она не сдавалась и продолжала бороться с ненасытным огнем. В три руки они быстро оттеснили пламя на прежние рубежи.

Дело было сделано. Костер снова беззаботно игрался в положенном ему месте и только выжженая вокруг земля, говорила о чуть не случившейся трагедии.

На женщин было страшно смотреть. Руки их были в копоти, а лица красными от жара. Надежда немного подпалила брови, на фоне чего ее бордовый заплывший глаз выглядел еще выразительней. Юлины красивые волосы растрепались, а размазанная по лицу сажа напоминала рисунок ирокеза.

— Ну, что, барышни, как вам пикник? — спросила саркастически Юлька, пытаясь прихлопнуть оставшиеся всполохи костра.

— Незабываемо, — ответила Надежда, оценивая масштаб катастрофы.

— Ну, что по сосисочке? — продолжала глумиться над ними Юля

Она была настолько раздосадована случившимся, что казалось чиркни спичкой и она сама взорвется и развалится на сотни маленьких огоньков, которые подруги уже не смогут потушить.

Юле никто не ответил и лишь Лиля с сожалением смотрела на остатки закопчённой сумки.

— И обедать почему-то уже не хочется, — сказала она, — аппетит куда-то пропал.

— Ну раз аппетита нет, — констатировала Надежда, — пора домой.

С ней согласились. Все, что они могли сотворить на этой полянке, было уже сделано. Подруги затушили остатки костра и направились в сторону дома. Пройдя подлесок и остановившись у сосновых исполинов они с удивлением не обнаружили тропинки, по которой пару часов назад пришли к этому месту.

Женщины огляделись по сторонам, но тропинки не было видно.

— Что будем делать? — спросила подруг Надежда.

— Давайте обойдем поляну по периметру, — предложила Лиля, — и где найдем тропинку, туда и пойдем.

— А вдруг этих тропинок здесь множество? — вставила своих пять копеек Юля, — и мы пойдем не в нужную нам сторону, а в противоположную?

Снова возникла пауза. Женщины размышляли.

— Может Ваньке позвоним, пусть нас отыщет, — двинула новую идею Лиля.

— Чтобы нас отыскать, нужно знать где мы находимся, — назидательно сказала ей Юлия, — Какие-нибудь опознавательные знаки у нас есть? Нет, а значит Ивану нас не найти.

— Ну вот эта полянка и есть опознавательный знак, — обрадовала женщин Надежда, — Ванька придет на нее и сразу нас найдет.

Лиля захлопала в ладоши, радуясь тому, что решение быстро нашлось.

— Может их тут сотни этих полянок, — сказала она с сарказмом, — Кто ее знает, где наша находится. Надо выбираться от сюда самостоятельно, а не надеяться на Ивана. Пока он до нас доберется, пока отыщет именно эту поляну, уже и ночь наступит. Вы что хотите ночевать в лесу?

Ночевка под открытым небом в их планы не входила.

— Кстати, — сообщила всем Надежда, — не знаю как сейчас, но в те времена, когда я ребенком гостила у бабушки, здесь водились медведи.

— Какие медведи? — подпрыгнула от неожиданности Лиля.

— Бурые, — хмыкнула Надя, — как на картине Шишкина «Утро в сосновом лесу».

— А вдруг они где-то рядом и сейчас нас съедят? — заволновалась Лиля, но всем было не до этого.

Ни один медведь в мире не мог им сейчас помешать.

— Кто помнит, где находилось солнце, когда мы сюда пришли? — поинтересовалась Юля.

— Кажется спереди, — сообщила ей Лиля.

— Нет, справа, — задумчиво ответила Надя,

— Да нет, Надюша, спереди, — продолжила настаивать Лиля.

— Понятно, — загрустила Юля, — вариант с солнцем тоже отпадает.

— Да он нам и не подошел бы, — обрадовала всех Надежда, — Пока мы тут прохлаждались, солнце уже передвинулось в другое место.

— А может определим по мху? — продолжила фонтанировать идеями Лиля.

Сегодня она была в ударе.

— И что нам мох? — уточнила Надя.

— Ну, он растет с северной стороны дерева, — сообщила женщина.

— А с какой стороны света наш дом, не уточнишь? — продолжила изгаляться над подругой Надежда.

— Не знаю, — засомневалась в очередной версии Лиля.

— Знаете, что, девочки, — неожиданно для всех выдала относительно здравую идею Юлия, — давайте вспомним месторасположение дерева, на котором мы сидели на нашем неудавшемся пикнике. Когда мы пришли, оно как лежало, относительно нас?

— Оно лежало вдоль нашего пути, — сообщила всем наблюдательная Лиля, — толстой частью к нам, а тонкой, по ходу движения.

— Правильно, — обрадовалась Юля, — значит что?

— Мы возвращаемся к кострищу и смотрим как расположено наше дерево.

Решение проблемы было найдено и на душе у подруг стало гораздо спокойнее. Они вернулись к месту пикника и снова сориентировались.

— И все же, девочки, — засомневалась в Юлиной версии Лиля, — пока мы шли к поляне, мы сто раз могли поменять направление и точное место нашей тропинки мы теперь никогда не найдем. Оно может быть как справа от этого дерева, так и слева.

— Точное, может и не найдем, — согласилась с ней Юля, — но, по крайней мере мы знаем в какую сторону нам двигаться. Посуди сама, лес начинался сразу от нашего домика. Значит его ограничивает только деревня. Это раз.

— Еще река, — добавила свои пять копеек Надя.

— Это два, — посчитала Юля, зажимая пальцы.

— Выходит, если мы пойдем в ту сторону, откуда вышли, даже не по тропинке, мы все равно выйдем к нашему населенному пункту.

— Или упремся в речку и пойдем вдоль нее.

— Выходит так, — согласилась с подругами Лиля.

— Ну тогда пошли, — скомандовала Надя, — а то мы уже застоялись.

Подруги снова вошли в сосновый лес и медленно побрели по предполагаемой дороге к дому.

Они шли, шли и шли, а лес никак не кончался. Впереди не было ни тропинок, ни речки. НИ-ЧЕ-ГО. Только лес, таящий в себе опасность.

Где-то на краю их сознания послышался шум дороги. Они остановились и прислушались.

— Что это? — спросила у подруг Надя.

— Похоже на шум автомагистрали, — предположила Юля.

— Хорошо, значит где-то дорога. Только где она?

Шум не смолкал, только откуда он идет было не понятно. Женщины начали теряться в пространстве и шум, казалось, раздается одновременно с нескольких сторон.

— Это невозможно, — занервничала Лиля, — наверное, мы идем не туда.

— Без паники, — скомандовала Юля и они снова отправились в путь.

— Как же хочется пить, — заныла Лиля, — Надь, у тебя еще осталась вода?

Надежда достала из кармана своей ветровки маленькую бутылочку воды и протянула Лиле. Сумку они оставили там, у кострища.

Лиля с сожаление посмотрела на воду в бутылке и сделав пару глотков предложила подругам допить оставшуюся жидкость. Женщины отказалась, и Лиля с наслаждением допила все, что там было.

Она кинула бутылку под ноги и отправилась за женщинами.

— Не выбрасывай ее, — остановила подругу Надежда, — Давай оставим пластик вот на этом