над Москвой восемь виртуальных минут, мы пошли есть в наш излюбленный с Машей клуб «Китайский летчик Джао Да». По дороге я обратился к Юльке:

— Представляешь, мы — последние поколения, что живут по-человечески. Те, кто придут за нами, будут уже другие, им уже в детстве впиздячат в мозг плату со всеми удовольствиями и знаниями, и непонятно, останется ли в них хоть что-то человеческое или нет, — я уже давно, позволяю себе некоторые матерные словечки при дочке, а вот насколько они уместны при восьмилетнем сыне Юльки, я не знал.

В «Китайский летчик Джао Да мы с Машей прониклись воспоминаниями, как она, будучи восьмилетней девочкой, зажигала здесь на концертах белорусской регги-группы «Аддис Абеба». Есть совсем не хотелось, все заказали совсем немного, я взял лишь одну порцию солянки. Юля посмотрела на меня придирчивым взглядом и спросила: «А что будешь пить?» Обычно я стараюсь избегать встречи с алкоголем, но как-то смекнул, что в этот раз выйти совсем сухим из воды не выйдет, поэтому я заказал себе и Юльке по рюмашке самогона из овса. Самогон принесли в небольших рюмочках, сверху украшенных кусочком яблока. Как этот натюрморт смотрелся колоритно, по-домашнему и одновременно изысканно. С другой стороны, рюмка самогона придала солянке вкус. Юля закусывала самогон сладким блином. Увидев, что справиться с блином у нее никак не получается, я заказал ей вторую рюмку самогона и нежно погладил ее по ляжкам. Речь зашла об алкоголе, и я отметил:

— Думаю, что Маше и Вовочке придется сложнее в этой жизни, в смысле алкоголя, наркотиков. Сейчас ведь столько химии.

— Сложнее не оказаться по ту сторону психушки? — спросила Юля

— Да, пожалуй, — ответил я.

Мы тепло распрощались, Юля поехала домой, Маша пошла в свою Китай-городскую компанию, я же перед заездом домой решил заехать во двор к Максиму. Мне хотелось узнать, что стало с его лабрадором Тошей, когда Максима не стало. Во дворе никого из знакомых мне соседей я не встретил и пошел домой.

— Хороший день, хорошая прогулка, никаких тебе ожиданий, никаких разочарований, — подумал я.

На следующий день мне нужно было ехать в подмосковный Дмитров усыплять мамину кавказскую овчарку. Это была уже третья мамина кавказская овчарка, на момент усыпления ей было восемь лет, и она тяжело болела раком. Два других маминых волкодава прожили до десяти. Жеки, так звали собаку, была самой доброй из них, но и наименее для меня знакомой. Ни мама, ни отчим были не в силах ее усыпить, когда я приехал, она лежа посмотрела на меня и вильнула хвостом. Встать у нее не было сил, она уже давно ничего не ела. Странные существа эти собаки, они сохраняют преданность даже будучи тяжело больными. Любой бы человек на ее месте слал бы проклятия на окружающих, обвиняя их в своей болезни, а эта нет, машет хвостом.

Понимая, что кроме меня ее усыпить будет некому, я принял это непростое решение о вызове ветеринара и усыплении Жеки. Смотря на последние часы ее жизни, я думал, интересно, есть ли у собак какие-то ожидания от жизни или они просто живут и радуются тому, что есть. Скорее всего, второе, и вот, я за собаку должен решать о прекращении ее мучений и радостей.

Укол ветеринара. Судорога. Смерть. И вот уже труп Жеки, завернутый в полиэтилен, лежит в багажнике машины ветеринара.

Завышенные ожидания

У многих из нас с детства идут завышенные ожидания от жизни. Вот я стану знаменитым, известным, богатым, счастливым. Откуда берутся эти ожидания, мне неизвестно, мне известно лишь то, что многие из моих знакомых, как и я сам, считали себя кем-то избранным судьбой для счастья. Что вот все эти несчастья людей о маленькой зарплате, неразделенной любви, предательстве друзей могут случиться с кем угодно, но только не с нами. Вот именно у нас все всегда будет хорошо. Никто не объяснял нам в детстве, что всегда хорошо не бывает, что будут в нашей жизни и взлеты, и неизбежные падения, что жизнь всегда переменчива.

В юности я думал, что стану чемпионом по шахматам ну или андеграундным писателем-панком, что все бытовые неурядицы, нехватка денег, непонимание близких и остальные горести пройдут стороной, что у кого-кого, а у меня такого точно не будет. Что по жизни меня будут окружать красотки, а алкоголь, скандалы в семье, непонимание окружающих — это все для лузеров, я — иной.

Мой друг Максим в молодости запланировал стать историком, но вовремя перестроился и стал бизнесменом. Став бизнесменом, он отдалился от старого окружения, считая их неудачниками. Когда весь бизнес в нашей стране стал укрупняться и захватываться чиновниками, Максим остался не у дел, и ему, как и мне, некому было помочь, потому что изначально были настроены прожить эту жизнь без проблем.

Но после того как нам с Максимом стукнуло за сорок лет, мы научились ценить и, главное, замечать те жизненные мелочи, которые мы имеем. Ведь это так много и просто приятно, что ты живешь в тепле, всегда имеешь возможность постоять под теплым или холодным душем, выпить чашечку кофе, а в моменты болезни, возможно, и рюмку водки. Никто из нас по-настоящему никогда не голодал, и никто никогда не задумывается, как приятно дышать. Удовольствие от дыхания куда более значимо, чем, допустим, удовольствие от сексуального контакта. Но никто не говорит о том, как приятно дышать, потому что человек ценит только те удовольствия, которые доступны немногим.

И только теперь я стараюсь радоваться всему, потому что отказы, неудачи и неприятности не просто делают нас сильнее, но и открывают новые двери, ключи от которых до этого времени были от нас спрятаны. Так вот, когда от меня ушла моя любовь, я стал писателем, когда от Максима ушел его бизнес, он приобрел спокойствие и мудрость.

Время смирило меня с тем, что я потерял последнего друга. Но это вовсе не означает, что даже у меня совсем исчезли завышенные ожидания. Я уже с меньшим энтузиазмом, но все же надеюсь, что у меня еще будет полное взаимопонимание, любовь, волшебный секс и много чего еще. Только чаще всего все происходит очень обычно и буднично, без всякого волшебства.

Апрельским субботним вечером в ВК мне написала Юля:

— Я хочу к тебе приехать, правда, я опять пьяная и с месячными.

Я люблю свое одиночество, но как-то так сложилось, что Юле отказать я не мог, поэтому я заказал для нее такси и стал ждать.

Через час приехала Юля. Она