наверно сейчас безумно страшно. Мне ещё никогда не доводилось ощущать чужую боль так сильно, как сейчас. Это гораздо хуже, чем испытать боль самому себе. Потому что свою я давно научился преодолевать, а вот малявки…

Всё это время, которое её нет, я не мог думать ни о чём другому, кроме как о Изабель. О её невинности, доверчивости и глупой вере, что в каждом есть хорошее. Она столь наивна, что даже в таком грешнике, как во мне, смогла найти что-то хорошее для себя. Постоянно твердила, что я лучше чем хочу казаться другим, но видит Творец… во мне давным-давно не осталось ничего светлого. И уж тем более я никогда не был образцом добродетели, каким является её обожаемый Раян, и о котором она думает даже во сне.

Но в любой момент наивность Бель может расколоться на сотни частей. Она столкнётся с жестокой реальностью этого мира, в котором нет места слабым. Столкнётся и… изменится.

Острая удар, словно ножом, пронзал тело, когда представлял, что моя малявка может стать такой же чёрствой, циничной и холодной, как почти каждая вторая женщина высшего света.

В это мгновение боль была такой сильной, что казалось легче просто разучится чувствовать чем избавиться от неё.

Нет. Подобного допустить нельзя.

Я не могу позволить, чтобы моя малявка стала такой же, как эти "высокопоставленные" дамочки, которые не могут думать ни о чём другом, кроме как о пустых нарядах, богатом муже и интригах вокруг его завоевания. Поистине… женщины очень опасные существа. С виду нежны и хрупки, словно цветы, но стержню внутри них могут позавидовать даже некоторые из мужчин, которые после и становятся пленниками этих самых цветов.

Но Бель отличалась от других. Я понял это слишком поздно, но чтобы сохранить эти отличия, я готов ещё больше сам погрязнуть в грехе и залить весь свой мир кровью, лишь бы сохранить чистоту в её мире и мыслей. Сохранить то, что уже давно забыто в нашем. Только бы узнать сначала, где её искать.

— Повелитель, вы зря так беспокоитесь, — спокойно возразил кто-то из стражников. — Её похитили утром, а сейчас только обед. Скорее всего они даже доставить девушку никуда не успели. И уж тем более что-то сделать с ней.

Демон в ужасе отшатнулся, когда я посмотрел на него и начал отходить назад, когда стал приближаться к нему.

— Когда, я смогу лично убедиться, что малявка цела и смогу снова держать её в своих руках… Только тогда я обрету покой. А теперь вместо того, чтобы указывать мне, скажите лучше, что с Сибулой?

— Она только требует, чтобы её выпустили и больше ничего.

— Скормите её Церберу, — без сомнений приказал солдатам.

— Повелитель? Она ведь…

— Она связана с предателями, — закончил за них. — А вам всем прекрасно известно, как у нас расправляются с такими. Закон везде один. Любого изменника ждёт смерть. И ничего, кроме смерти. Но от женщины нам пользы не будет, так избавимся от неё сейчас, пока она нам проблем не добав..

Фраза не была закончена, так как рядом неожиданно стали играть искры. Они бились перед камином, после чего открылся портал.

С открытием портала, стража быстро окружила меня и приняв боевую стойку, направили мечи в сторону светящейся воронки, возникшей из ниоткуда и неизвестным образом. Все внутренние комнаты дворца ещё предками, были защищены от порталов. Никто не смог бы открыть его снаружи или изнутри. Даже самим правителям это было не под силу. Дворец — это крепость, в которую можно войти и выйти лишь одним путём.

Достав оружия, все следили за воронкой и готовились к нападению. Выжидали выхода сильного врага. Другой бы не смог преодолеть защиту, но никто не решался пересекать преграду. То ли, по ту сторону стоят те же самые трусы. То ли, они ждут, пока мы сами к ним заглянем.

Но сколько бы времени не проходило, портал продолжал стоять на месте и искриться бриллиантовым светом. Что уже вносила мысли о странности происхождения портала… Ведь они всегда были бронзовыми. Какой бы маг их не открывал, но у всех и всегда порталы открывались бронзового цвета. И… никогда не зазывали к себе так, словно обещая великую награду.

— Проверьте, что там!

Несколько солдат двинулось вперёд. Осторожно, шаг за шагом они приближались к воронке, которая отчаянно притягивала меня к себе. Я знаю это чувство. За несколько дней успел возненавидеть его и прижиться с ним до такой степени, что то короткое время, которое я пробыл без него, казалось сущим наказанием. Теперь же портал казался мне лекарством. Он стирал боль, бальзамируя каждый прожённый участок под кожей. Такое могла произойти только в одном случаи.

Но не успел я сделать шаг, как солдат отшвырнуло от портала.

— В чём дело?

Они приняли очередную попытку пройти к нему, но те только успели коснуться сверкающей поверхности, как вновь оказались поваленными на пол.

— Он не пропускает нас, — сдавленно промычал один из бойцов, которого сильнее всех припечатала от удара. — Мы не можем пройти.

Вдев кинжалы в ножны и схватив меч, я без колебаний двинулся вперёд. Меня не волновало, что случится со мной. Даже если кишки наизнанку вывернут, я должен пройти. Во что бы то ни стало, потому что малявка там. Она точно там. Я слышу, как она зовёт меня…

Нет, не меня она просит о помощи, а своего эльфа. Без конца повторяет ненавистное мне имя этого цветочника. Слышу с какой лаской она произносит каждую букву… и от этого желание убивать становится лишь сильнее.

Раз… Всего лишь раз позови и меня.

Плевать. Даже если и не вспоминает обо мне сейчас, всё равно не оставлю одну. Пока нужен ей, ни за что не оставлю.

Оказавшись в шаге от портала, я поднял руку и с предвкушающей ухмылкой заметил, как пальцы спокойно проходят через воронку цвета драгоценных камней. Такие же глаза были и у Бель в момент её счастья, когда сказал, что верю ей… Единственная радостная улыбка, которая зародилась благодаря мне и которую малявка подарила только мне.

— Видимо кто-то хочет, чтобы я прошёл туда один, — известил ребят, не зная чем обернётся моя авантюра.

— Вы не можете, — резко возразил Солт поравнявшись со мной, но и его портал отбросил назад. Значит правда идти придется самому. — Это может быть ловушка. А если вас прикончат, как только вы пройдёте туда?

— Умирать в мои планы не входило. Раз от Сибулы нет никакого прока, то я достану предателя другим способом и спасу