унимался наследник. — Она нам не нужна. Она вообще не из наших. Она, в конце концов, белая.

— Ютси, помоги пока девушке, а мы поговорим. Дакси, ты тоже можешь чем-нибудь помочь. — Бросив взгляд на Антара, я кивнул в сторону. — Пойдём.

Как только мы отошли на несколько метров, он сходу начал наезжать:

— Ты что делаешь?! Благотворительностью решил заняться во время серьёзной операции, от которой зависит наше будущее?! Повторяю: она не наша, и она — белая. Этого достаточно, чтобы продолжить путь, не думая о том, что с ней будет. Значит, такова её жизнь. Может быть, сама виновата, что до такого довела себя.

Пока я слушал доводы Антара, у меня появилось стойкое желание ударить его, причём ударить настолько сильно, насколько получится.

С трудом переборов себя, я сдержанно объяснил:

— В таком случае я тоже не ваш. И Дакси не ваша. Ютси вот из другого мира. А Слайми так вообще другого уровня создание. И ты не из её вида, заметь. Однако тебя она не бросила, вернула буквально с того света. И теперь ты вот так просто относишься к смерти других, ни в чём не повинных и себе подобных? Какая разница, какой у неё цвет кожи? У неё был выбор, где родиться и кем? Враг у нас один, и это — Каллид. Но никак не все жители «Лиум-Парс», тем более гражданские.

— Я благодарен Слайми за то, что спасла меня, но когда стоит выбор между миллионами жизней и одной, я выберу одну. И сейчас руководствуюсь именно этим.

— Сейчас такого выбора нет. Когда будет, тогда и поговорим. Получается, ты ничем не лучше того же Каллида. Ты, как я понял, не любишь белокожих, а он не любит синекожих. У вас это взаимно.

Глаза Антара загорелись дикой яростью. Он схватил меня за шиворот и притянул к себе.

— Если ещё раз, если ещё хоть раз ты сравнишь меня с ним, клянусь, я…

— Что ты? Вот что? Прошли времена, когда у тебя были преимущества передо мной. Ты мне сейчас ничего не сделаешь. И потом не сделаешь, даже не пытайся.

Наследник, пусть и вспыльчивый порой, но далеко не дурак. Он всё понял, ослабил хватку, а потом и вовсе отпустил.

— Тащить её будешь сам, — недовольно сказал он и прошёл вперёд, наверняка желая толкнуть плечом, но сдержался.

Отвечать ему я не стал и подошёл к лежащей истриситке, возле которой сидела Ютси и старательно занималась лечением.

— Жить будет?

— Будет, — кивнула она.

«Но её надо доставить в местную больницу, — дополнила Слайми. — Я не могу сейчас расходовать много ресурсов на восстановление ослабшего организма. Обеспечу только поддержку. Здесь недалеко есть поселение, там найдётся всё необходимое, чтобы ей помочь».

«Нам по пути?»

«Почти. Немного отклониться придётся. Это некритично. И у этих троих неподалёку стоит машина. Используй нейросеть, чтобы взломать».

«Понял-понял. Спасибо, Слайми».

— Продолжаем, — оповестил я всех и аккуратно взвалил на плечо еле живую истриситку. А веса у неё почти никакого, легче мешка с цементом.

Через несколько минут пути мы действительно вышли на машину, стоявшую на старой разбитой дороге. Наверняка сюда и ездят лишь убийцы, одни из которых сегодня сами оказались жертвами, или же любители бездорожья, экстрима.

Обращаться за помощью к Антару я не стал, поэтому попросил Дакси подержать девушку, пока возился с замками и отключением всех следящих систем: нельзя допустить, чтобы появился хоть минимальный риск быть обнаруженными.

Взлом дался просто и быстро, поэтому вскоре мы уже ехали по дороге. За рулём на этот раз был я. Фары не использовал, дабы не привлечь нежелательное внимание. Из-за этого приходилось внимательнее всматриваться, чтобы никуда не въехать. И только сейчас я задумался: почему нас не снабдили очками ночного видения или неким подобием? Нам бы в таком походе они точно пригодились.

Немного позже Слайми сообщила, что пора бы бросать машину и отправляться в сторону поселения. По её информации, дальше ехать небезопасно, — можно привлечь внимание — поэтому я воспользовался рекомендацией.

«Слайми, если я пойду к поселению без тебя, она протянет ещё какое-то время?»

«Конечно. Возьми с собой Ютси, а я пойду дальше с остальными».

«Тогда присмотри особенно внимательно за Дакси».

«Без проблем».

Договорившись, что на время наши пути разойдутся, я побрёл к поселению вместе с Ютси. Чтобы нас не заметили, она может уйти в другой слой пространства, а я воспользуюсь ненадолго браслетами невидимости. Надеюсь, это не скажется плохо на операции.

Когда добрались до поселения, мы проделали то, о чём договаривались. Пусть истриситка была лёгкой, нести долго становилось всё сложнее, поэтому я остановился и перекинул её на другое плечо. Во время этого действия, уже при слабом свете фонарей, вдруг обнаружил, что её лицо мне смутно знакомо. Где я мог видеть это лицо?.. Точно! Она из тех двух девушек, которые подсели ко мне в кафе, когда я ещё официально числился главой «Лиум-Парс». Любимицы, счастливицы… Уже и забыл, как их называют местные. Что она тут делала и как оказалась в лесу? Было бы любопытно узнать. А ведь, получается, жизнь их не так хороша, раз она была на грани смерти.

По пути девушка неожиданно пришла в сознание и попыталась вырваться. Опомнившись, что она меня не видит, я зашёл в тёмный проулок, куда не попадал свет, отключил браслеты и зажал рот истриситки: она собиралась закричать.

— Тихо, — сказал я, глядя в её испуганные глаза. — Это я? Помнишь меня?

Истриситка быстро закивала, и я убрал руку.

— Только не кричи. Я принёс тебя сюда, чтобы тебе помогли врачи. Поняла? Тебя чуть не убили. Ты помнишь это?

— П-п-п-помню, — дрожащим голосом ответила она. — Мне страшно… И как вы… Вы же…

— Всё изменилось. Я теперь не глава. И живой. Но ты ничего не знаешь. Ни-че-го.

Она ещё раз кивнула и с трудом выговорила:

— Это… н-н-наш глава сделал. Он приказал…

— Что приказал?

— Из-з-з-бить и отвезти в лес.

— За что? Как ты к нему попала вообще?

— Он… вызвал. А я отказалась делать то, что он сказал.

Ну раз уж даже она, жрица любви, так сказать, отказалась что-то там делать, значит, это уже был перебор. Но вдаваться в подробности я не стал, ведь время идёт. Ясно одно: Каллид становится всё хуже и хуже, если даже своих граждан готов уничтожать за неповиновение. Хотя он, скорее всего, всегда таким и был. Никто же не знает его тёмную сторону жизни.

— Ты сама сможешь добраться до врача?

— Д-д-да, да.

— Тогда иди. И в город советую не возвращаться в ближайшие дни. Иначе в следующий раз, скорее всего, тебе не так повезёт, как сегодня.

— А в-в-вы куда?

— К тому, кто чуть не