Существующая система соцподцержки расхолаживает матерей-одиночек: они не стремятся создать полную семью, несмотря на то что и на нее государством все же выделяются некоторые пособия. В отчете департамента советника по планированию и оценке при Министерстве здравоохранения и социального обеспечения[31] говорится:

Замужней женщине или проживающей в гражданском браке с биологическим отцом своих детей скорее всего урежут пособие или вовсе откажут в нем:

Предыдущая система социального вспомоществования AFCD[32] позволяла штатам давать или не давать пособие на основе суждения о моральных качествах матери. В регламентирующих документах фигурировали такие фразы, как «комфортные жилищные условия» или «проживает с мужчиной», что позволяло отказывать в пособии большому количество афроамериканок194. Сегодня же TANF приветствует, независимо от этнической принадлежности, наличие в доме любого мужчины, кроме биологического отца детей, настоящего главы семейства.

В 2014 г. в Великобритании около 11% граждан в возрасте от 16 до 64 лет подали документы на пособия по безработице195. Столь значительная доля связывается с большим количеством родителей-одиночек — ведь в этой стране домохозяйств с неполными семьями больше, чем где-либо в Европе (впереди лишь Эстония, Ирландия и Латвия). Из 1,8 млн родителей-одиночек более трети являются безработными или находятся в поиске работы. В среднем в Великобритании неполные семьи получают от государства в два раза больше денег в виде соцвыплат, нежели полные семьи196, но все равно с вероятностью в 2,5 раза большей проживают в бедности197. Центр социальной справедливости подсчитал, что «распад семьи» ежегодно обходится государству в £46 млрд, то есть в сумму, превышающую весь оборонный бюджет страны. При этом парламент тратит всего £30 млн в год на мероприятия по сохранению семьи198. Центр социальной справедливости также упоминает, что в нынешней системе соцвыплат существуют штрафные санкции для полный семей, находящихся в браке:

Со всей определенностью можно сказать, что существующие системы соцподдержки не помогают людям справиться с бедностью, и вся эта история повторяется из поколения в поколение. Дети, пережившие развод родителей, имеют меньше шансов остаться в школе или получить дополнительное образование. Малообразованный человек может рассчитывать на соцпособие, но не на работу. Результат печален: такой мужчина наберет долгов и всю жизнь проведет в нищете.

Родители — вертолеты

В противовес безразличным родителям существуют так называемые родители-вертолеты. Как правило, это богатые люди из высших кругов, которые ни на минуту не ослабляют контроля над своими чадами, чем лишают их возможности развиваться и приспосабливаться к окружающей действительности. Такие родители все решают за своих детей. Лори Готтлиб, клинический психолог из Нью-Йорка, опубликовала в журнале Atlantic статью о том, как сформировать в ребенке счастливое отношение к жизни. Роль родителей тут огромна. Автор задается вопросом: если сейчас родители ограждают ребенка от всех неприятностей, не станет ли он несчастным, когда вырастет? Это рассуждение напрямую относится к родителям-вертолетам, которые контролируют своих детей даже в школе. Вермонтский университет нанял специальных вышибал, чтобы оградить студентов от таких родителей200.

Конечно, этими родителями движут самые добрые намерения, но подобная сверхзабота скорее напоминает слежку и подрывает в ребенке чувство независимости, что не дает ему возможности вырасти самостоятельным человеком. Кроме того, ребенок не может научиться ставить свои личные цели, поскольку за него это также делают родители. Та же проблема, совсем уж в гипертрофированной форме, существует и в современном Китае. Речь идет от так называемых матерях-наседках. Каждый день — особенно если это единственный сын — матери-наседки провожают свое сокровище до колледжа. Еще бы: ведь ребенок должен стать гордостью семьи. Эти мамочки снимают квартиру неподалеку и неусыпно следят за всеми передвижениями Младшего Мужчины. Иногда, если мамочка не может поселиться рядом, а папочка слишком занят, на «дело» снаряжают бабушку.

Ошибки и поражения — неизбежная часть нашей жизни, значение которой мы недооцениваем, при этом многие родители не объясняют своим сыновьям, что терпеть неудачу—это нормально. Не ошибается тот, кто ничем не рискует. Можно выбирать варианты понадежнее и тем самым совершить еще большую ошибку. В будущем таким людям придется расхлебывать результаты собственного малодушия. Один студент выразил свое мнение на этот счет такими словами: