На Ахтубе и нижневолжских протоках чехонь привыкла питаться тем, что попадает в воду с берега. Если, скажем, от берега до берега от 50 до 100 м и при этом берега густо поросли кустарником, луговой травой, то летом в воду будут попадать различные насекомые — кузнечики, жуки, гусеницы, бабочки, стрекозы и т. п.

Большую роль в выборе мест для перспективной проводки играет наблюдательность рыболова. На реках можно найти такие участки, на которых несомые течением насекомые задерживаются, скапливаясь на поверхности воды. Это могут быть места с небольшими водоворотами, которые нередко образуются за быстринами на резких расширениях реки, а также за поворотами и мысами, где отбойная струя ударяет в противоположный берег. Насекомые, выброшенные быстрой струей, начинают здесь плавать по кругу или прибиваются к водной растительности, притопленному кустарнику. При запуске кораблика и подводке его к перспективному месту нужно ориентироваться на всплески кормящейся у поверхности рыбы.

Неплохие участки для ловли на кораблик могут находиться и за островами. На больших реках всегда найдется несколько таких мест. Дело в том, что быстрая струя часто прижимает корм к островному берегу, а за островом всегда есть зона тиховодья, где этот корм легко взять. Кроме того, в этой зоне рыбе не надо расходовать силы на борьбу с течением. Чехонь любит посещать тиховодье за островами, поскольку возле прибрежной травы всегда крутятся мальки.

Прибрежные зоны с растительностью, каменистыми грядами, корягами и ямами также подходят для ловли чехони на кораблик. Осенью здесь эта рыба может держаться у дна возле обрывистого берега. Проводить приманку следует вблизи свала.

При ловле на кораблик следует учитывать и тот факт, что чехонь стаями мигрирует по реке, в зависимости от истощения корма на участках. Вдобавок, если ветер западный или южный, чехонь собирается на кормежку у прибойного берега. Здесь ветер выдувает мелкие частички корма, а верховое течение несет их вдоль берега. Плюс к этому ветер еще и обогащает воду кислородом, что повышает рыбий аппетит, особенно летом.

В местах, где держатся массы мальков, которыми кормится чехонь, ее можно с успехом ловить на искусственные приманки, используя маленькие твистеры, виброхвосты, искусственные мушки, вабики, а иногда и самые мелкие вращающиеся блесны. При ловле на искусственные приманки следует помнить, что чехонь быстро распознает подвох и перестает на них реагировать. Поэтому для смены поводков с приманками нужно использовать удобные малозаметные карабинчики в тандеме с вертлюжками. Наиболее подходящие цвета приманок — бежевый, салатовый, зеленый, пестрый, рыже-белый, желто-серый. Для многих искусственных приманок хорошо подходит тройной крючок № 1–4, сделанный из тонкой проволоки.

Перемещаться по берегу, особенно открытому, нужно скрытно.

Прекрасный клев чехони бывает в период, когда после дневной жары различные летающие жучки, мелкие бабочки, мотыльки, мухи и мошкара, проявляя наибольшую активность, чаще попадают на воду. Обычно приходится очень далеко отпускать кораблик, потому что рыбы, жирующие вечером, очень осторожны.

В холодную пасмурную погоду чехонь обычно кормится вполводы или у дна и ловля на кораблик становится малоэффективной.

Для ловли чехони кораблик оснащают поводками диаметром 0,2–0,25 мм. Цвет лески выбирают по оттенку воды. Не следует ставить слишком жесткую поводковую леску. Поводки должны быть длиной не менее 1 м. Их располагают на основной леске, прицепляя посредством вертлюжков и карабинчиков. Ввиду того, что стая клюет активно, количество поводков можно увеличить (до 5 и больше). Крючки для малька — № 4–6, для кузнечика, мелких бабочек № 6–8 или грозди опарышей — № 6–8, для овода и слепня — № 10.

Следует знать, что правильное подыгрывание той или иной насадкой может значительно улучшить ее привлекательность. Так, например, если на крючках находятся кузнечики, бабочки, оводы, то их следует осторожно макать на поверхности воды (как бы имитируя попытку насекомого взлететь). Движениями удилища и лески можно задать также импульсы на перемещения наживленного малька. Насадки, которые по своей природе мало двигаются, также полезно время от времени пошевеливать.

Зрение у чехони прекрасное, а за счет преломления воды она видит все, что делается на берегу, поэтому часто уходит от опасности на почтительное расстояние. Стая часто выбирает отдаленные участки реки, поэтому приходится отпускать большое количество лески. Всегда нужно следить, чтобы не было ее провиса. При ловле на дальних расстояниях следует учитывать парусность лески. Иногда требуется заглубление насадки, для чего на поводках вблизи крючков устанавливают небольшие свинцовые дробинки.

Ближе к осени чехонь все чаще начинает клевать на малька, поэтому в качестве насадки вполне подойдет молодь уклейки или верховки. В это время чехонь нередко бьет уклейку возле замытого песком коряжника на краю песчаной косы, после которой обычно идет обрыв на глубину. На та ких мелководных участках эта рыба иногда начинает попадаться вперемежку с жерехом и судаком.

При вываживании чехонь яростно сопротивляется и сильно закручивает снасть, поэтому, если поводковая леска мягкая и не используются тройные вертлюжки, поводки могут скоро стать непригодными. Они всегда должны вытягиваться в линию. Закручивание поводков настораживает рыбу, а кроме того, при пружинящем поводке подсечки будут малоэффективными.

В процессе вываживания возможен сход рыбы с крючка, если леске дать слабину. Это происходит из-за слабости губ чехони, поскольку при вращении рыбы вокруг крючка разрабатывается пространство, из которого он легко выходит.

На малодоступных для ловли с берега акваториях приходится использовать лодку. На крупных реках с обширными водными пространствами лодка позволяет быстро находить уловистые участки.

Для запуска кораблика или катамарана по поверхности нужно поставить конструкцию головой к течению. Заставить ее отойти от берега на необходимое расстояние надо следующим образом. Сначала нужно слегка отпустить кораблик или катамаран по течению и затем подтянуть небольшими потяжками, заставив выйти на сильную струю, которая быстро отведет снасть к середине реки, а при необходимости еще дальше. Надо учитывать, что отбойная струя, обходя мыс или изгиб реки, может отдалить кораблик от берега.

Существует также метод проводки кораблика вниз по течению, который может эффективно сработать по чехони на участках быстрого потока воды вблизи берега или в обход мысов, у которых часто обнаруживают косяки этой рыбы. В данном случае на поводках могут находиться искусственные сухие мушки, которые сымитируют упавшее на воду, быстро плывущее насекомое. Применение искусственных мушек намного упрощает ловлю (не нужно лишний раз извлекать снасть из воды для перенаживления крючков), но очень важно угадать с размером мушки, ее цветом и формой.

На нешироких реках или протоках при необходимости ловли с другого берега двойные и одинарную путцы приходится менять местами. Для этого в конструкции должны быть предусмотрены оборудованные пристежными кольцами дополнительные отверстия. В катамаране путцы можно переместить гораздо проще. Для этого на концах дощечки надо просверлить монтажные отверстия для крепежной проволоки (она должна быть достаточно жесткой) и пропустить через них проволоку так, чтобы петля оставалась с внешней стороны дощечки. Для фиксации проволоки устанавливаются блокираторы из коротких гвоздей. Путцы, прикрепленные к проволочным петлям посредством карабинчиков, легко поменять местами. Если вы ловите на водоеме со слабым течением или со стоячей водой, то добивайтесь направленного буксирования снасти на заданный участок путем собственного перемещения.