просто отвлекающим маневром и слишком большим искушением. С ее уходом не было бы никаких ограничений.

Мы могли бы сделать это в каждой комнате его дома, и, черт возьми, разве это не разожгло мое воображение. Я положила расческу обратно в сумку и спустилась вниз за коктейлем. Я могла бы это сделать. Я могла бы быть рядом с Эшем и не потерять свою одежду… верно?

Когда я спустилась вниз, Эмме уже наливала себе "маргариту". Она расставила шезлонги у бассейна на задней террасе и открыла боковые окна, чтобы мы могли любоваться заходящим солнцем, пока пьем.

Вот это было то, о чем я говорила.

ЭШ

Я стянул с шеи галстук и бросил его в своей комнате. Я думал, что, заполнив свой день работой, смогу отвлечься от мыслей о женщине, которая развлекала меня всю ночь, и этого будет достаточно, но все заставляло меня думать о ней.

Это начинало становиться проблемой. И самая большая проблема была в том, что я знал ее только как сексуальную богиню, с которой хотел переспать.

Я ни черта о ней не знал. Я не знал, как она подружилась с Эм. Я не знал, что ей нравилось, а что она ненавидела. Нужно ли мне было это знать? Вероятно, нет. Скоро она съедет, и я, вероятно, никогда ее больше не увижу. Это было бы хорошо для моих отношений с Эмми, но я не мог не захотеть узнать о ней больше.

Я проверил время на своем телефоне, прежде чем положить его на кухонный стол и отправиться на кухню за пивом. Именно тогда я увидел, что окно снаружи открыто, чтобы полюбоваться ночным небом. Я делал это нечасто, но зрелище было впечатляющим.

Я открутил крышку с пивной бутылки и вышел на террасу. Эмма спала на одном из шезлонгов, а Лотти сидела на другом, потягивая коктейль из бокала и глядя на ночное небо.

— Привет. — она подпрыгнула, услышав мой голос, и медленно повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

От этих глаз, как у лани, мой член мгновенно зашевелился.

— Привет.

Я пододвинул стул, чтобы сесть рядом с ней. Она была напряжена, и я знал, что она беспокоилась, что я не смогу удержаться рядом с ней. Честно говоря, я был немного не в себе, но мне пришлось вести себя немного цивилизованно.

— Она не проснется. — сказал я ей, чтобы она расслабилась. — Как только она захрапит, с ней покончено.

Она слегка усмехнулась и посмотрела на Эмме. Девушка была в нокауте. Я все еще не был в порядке из-за того, что она сделала с Лотти, но, похоже, они уладили этот разрыв, пока меня не было целый день.

— Что ты пьешь? — я спросил ее.

— Маргарита. — она подняла свой матовый бокал и сделала глоток. — Один из любимых напитков Эмми для пьяных девушек. Она борется с ужасным похмельем, так что я знала, что пройдет совсем немного времени, прежде чем она уснет.

— Эта девушка не может удержаться от выпивки.

— Она точно не может.

— А ты можешь? — я размышлял вслух.

— Всегда могла. — ответила она. — Это все в генах.

— При чем тут генетика?

— Когда ты видишь, как твой отец каждый вечер падает пьяный, а твоя мама начинает кричать на тебя всю ночь, когда она накурена, ты знаешь, как успокоить свою боль.

— Это звучит ужасно. — сказал я ей.

— Мне повезло. — ответила она. — У меня была Эм, которая спасала меня. Иногда я оставалась с ней неделями подряд.

— Я бы подумал, что ты будешь избегать алкоголя на каждом шагу, учитывая твое прошлое.

— Это было бегство. — сказала она мне, глядя на свой напиток, как будто глубоко задумавшись. — Это помогло мне пережить боль, и я держалась за неё как за опору.

— Ты — не твои родители. — сказал я ей.

Я не мог объяснить как, но я знал, что она все время боролась с этой мыслью. Я знал слишком многих своих друзей, которые боролись с зависимостью после того, как их родители на них наехали, или после того, как их бросили.

Я ненавидел то, что эта великолепная девушка прошла через это. Никто этого не заслуживал.

— Ты все еще общаешься со своими родителями? — спросил я ее, делая большой глоток пива.

— Нет. — быстро ответила она. — Меня выгнали, когда я поступила в колледж. Если бы не Эмма и… ну, твоя бывшая, я не знаю что бы делала.

Было странно слышать, как она говорит о моей бывшей девушке, женщине, которая, очевидно, спасла ее много лет назад. Я не знал, было ли это из-за того, что мы сделали, но я не мог представить ее девушкой-интровертом, нуждающейся в помощи.

— Что ты хотела изучать? — я сменил тему, чувствуя, что это переходит в запретную зону.

— Искусство.

— Ты рисуешь? — удивленно спросил я.

Она хихикнула и повернулась ко мне.

— Ты, кажется, слишком удивлена этим.

— Извини. — признался я. — Я не хотел, чтобы это так вышло.

— Все в порядке. Я не банальный, богемно выглядящий голодающий художник, и, отвечая на твой вопрос, да, я умею рисовать. Хотя на самом деле я предпочитаю рисовать красками.

— Ты когда-нибудь что-нибудь продавала? — я спросил ее.

— Нет, у меня еще никогда не было места, чтобы закончить работу. Закупка расходных материалов стоит больших денег. Я постараюсь найти место с красивым видом, чтобы я могла расположиться поближе к окну для вдохновения. Это и есть мечта.

— Это не значит жить в таком месте, как это? — спросил я, стараясь, чтобы это прозвучало как шутка, но я серьезно не знал, что буду делать, если она уйдет.

Я еще не закончил с ней. Ни в коем случае.

— У меня никогда не будет такого места, как это. — размышляла она. — Я знаю свое место в обществе. Это просто отпуск мечты.

Это задело меня так, как я не ожидал. Она знала свое место в обществе? Я ненавидел думать о себе как