Я вас очень люблю. Каждого в отдельности и всех вместе. Никогда я не была так счастлива, как в эти месяцы с вами, никогда мне не было так интересно и здорово. Вы – самые лучшие на свете друзья.

Не волнуйтесь, все со мной будет хорошо.

Ваша Ива.

P.S. И передайте Ло, что мне было восхитительно с ним.

Ива.

P.Р.S. Попробуйте только не передать!»

– Ей было восхитительно с тобой, – самым издевательским голосом «передала» Дэй. И ткнула вампира в бок, тот же не только не увернулся, он, кажется, даже не заметил этого.

– Она… уехала? – не веря себе, произнес он.

Грым громко и весьма грубо выругался, давая оценку умственным способностям Ивы.

– Но куда отправилась эта идиотка?! – выдал он под конец своей речи. Обычно травница была единственная, в адрес кого тролль не позволял себе подобных выражений. Из-за них девушка очень расстраивалась и переставала его кормить.

Молодые люди, даже Ло, переглянулись.

– Надо проверить, стоит ли Лоренцо в конюшне, – заметил Калли.

– И ехать к телепортам, – добавил Златко.

– Или к воротам города… или на пристань, – поддакнул тролль.

– Вообще-то она просила не следовать за ней, – словно мимоходом заметила Дэй.

Парни обернулись к ней.

– И ты хочешь выполнить эту дурацкую просьбу? – фыркнул Синекрылый.

– Нет, конечно! – возмутилась гаргулья. – Эта идиотка явно попала в беду, так что придется ее вытаскивать.

– Точно, – кивнули все, и каждый добавил еще парочку слов.

– Так, значит, все собираемся. Грым, как будешь готов, отправляйся за лошадьми. Калли, сочини что-нибудь дипломатично-непонятное преподавателям, почему нас нет. Дэй, как Калли напишет, отнеси в главный корпус, догонишь нас у телепортов, мы захватим и твою лошадь, и твои вещи. Так, все за дело!

– Встретимся у телепортов, – кивнул Ло.

Все обернулись к вампиру.

– А тебя не звали! – первая отреагировала гаргулья.

– Ну-ну, – фыркнул Ло. – Я все равно поеду. Меня тоже не особо вдохновляет ваша компания, но будет глупо ехать порознь. Насколько я знаю Иву, она не такая дура, и не позвала бы вас она только в одном случае – если это невероятно, просто невероятно опасно. А значит, вампир в отряде вам не помешает.

– Как и группа боевых магов – тебе, – заметил эльф.

– Именно, – довольно откликнулся Ло. – Однако в данном случае нам не из чего выбирать. А отказываться от дополнительной боевой единицы из-за обычной неприязни просто расточительно, не говоря уже о том, что это может стоить жизни нашей Иве.

– Она не наша Ива! – не могла удержать свой язык на привязи Дэй.

– Хорошо, моей Ивы, – «покладисто» согласился вампир.

– Я тебе щас голову отверну, – вновь начала заводиться гаргулья, – и проблема решится.

– Нет времени, – прервал ее Бэррин. – Как бы мне ни хотелось, но не могу не признавать, что вампир – это хорошее дополнение для… хм… группы спасения. – И он невольно потер бок, которому особенно досталось после выяснения отношений с «проклятым упырем».

Ло кивнул, сдержав лезущую на губы ухмылку.

Грым и Дэй нехорошо переглянулись.

Пока Ива прыгала по телепортам, а таковых было еще два, она все больше склонялась к мысли, что письмо друзьям составила неправильно. Надо было, наверное, соврать и написать, что ее на самом деле Владигор куда-нибудь отправил. «А вдруг я не вернусь? Как можно было не сказать, что я их люблю? Вот же гоблин! Но, с другой стороны, если мы все не вернемся… Гоблин! Гоблин! Гоблин!!!» Однако сожалеть было уже поздно, дело сделано. К тому же у Ивы было правило – не сожалеть о содеянном. Нет, в ошибках надо себе признаваться, но вот тратить свои душевные силы на угрызения совести… о нет, не надо ей такого счастья.

Пока же ее успокаивало то, что хватиться ее должны только под вечер. Мало ли куда она убежала с утра. Поэтому и записку сунула под подушку. Найдут, только когда серьезно примутся за поиски. Да и… пойди отыщи ее теперь, в смысле, ее саму, Иву.

Чародейка огляделась. Город был ей совершенно незнаком. Кошка объяснила, как добираться. Причем столько раз повторила, что травница могла рассказать этот маршрут лучше, чем свою биографию.

Городок, где она оказалась, ничем особым не отличался. Разве что тут знахарке нужны были уже не телепорты, а ворота. Восточные. Через них она должна была выехать на дорогу и прибыть в следующий город этим же днем, там еще один телепорт. «Чтоб тебе икалось, Катерина! – в сердцах выругалась чародейка. – Денег-то на это сколько уйдет! – Ива была очень рачительной девушкой. – Интересно, с нее удастся потом хоть материальную компенсацию получить?» Правда, подумалось, что если она жива останется, и то хорошо будет, но все равно было жалко тратить кровно заработанные. А еще нет-нет да и возникал в голове вопрос: а не столкнется ли она там, куда следует, с ее Темным эльфом, и если да, то как ей себя вести. Что она вообще к нему испытывает? Но Ива гнала от себя эти вопросы. Ответов на них все равно не было, а вот воспоминания о сегодняшней ночи были еще свежи. Более того, очень хотелось ее повторить.

– Ты куда это, девонька? – остановил задумавшуюся травницу глуховатый добродушный голос.

Ива подняла глаза и обнаружила, что уже добралась до ворот, благо ехать пришлось почти по прямой. «Наверняка если бы думала, как именно мне ехать, то точно бы заблудилась».

– В путь, – улыбнулась она высокому и очень крупному стражнику.

– В Мено, ясно, – покачал тот головой. – Только туда дорога ведет, да только я не об этом спрашиваю. Ты посмотри, какая погода. Того и гляди снегопад начнется. Хоть и весна скоро, а метель легким твой путь не сделает. – Знахарка все больше приближалась к югу, тут климат был мягче. Еще не таяло, конечно, но все же было значительно теплее. После пронизывающих ветров Стонхэрма просто благодать. – Все равно придется ночевать на постоялом дворе.

– А он есть на этой дороге? – Информация заставила травницу задуматься. По времени тут езды день, чуть меньше, но если начнется метель, то действительно засветло не добраться, а ночью она не поедет, это верный путь на тот свет.

– Есть, знамо дело, как не быть, да только лучше одной девице там не останавливаться.

– Неужто кто-то на мага нападет? – хитро прищурилась травница.

– На мага, может, и нет, – в тон ей фыркнул стражник, – а вот на такую, с виду беззащитную девушку, как ты, точно кто-нибудь да позарится. Сдюжишь ли?

Ива задумалась еще более серьезно. В последнее время они почти везде передвигались впятером или с Ло, и она уже давно привыкла, что ее всегда прикроют. Впрочем, на их компанию редко нападали. С другой стороны, она многому научилась за эти месяцы. Понятно, что не особо сильна, но от пьянчуг и трактирных нахалов отобьется. А коли останется в городе, то ее вполне могут тут найти друзья, если расчеты не оправдались.