Лаборант стоял рядом со своим шефом, держал всех на мушке и внимательно следил за каждым из присутствующих в комнате. При малейшем движении или шорохе кого-либо из новоиспеченных пленников он сразу же направлял в его сторону ствол своего пистолета и недовольно качал головой. Все молчали и ждали развязки. Очередная дрожь гранитных стен никого больше не удивляла, и никто уже не обратил внимания на то, как за стеклом взмыла вверх еще одна платформа. Пленники следили за человеком в черном костюме. Но движение платформы заставило открыть глаза Крамера. Тот посмотрел на Уильяма и в задумчивости повторил его вопрос:

– Что все это значит? Ооо, приятель, это очень большая игра! А ты, Уильям, со своей семьей и этим, как говорил старик, «ископаемым механическим хламом» – главные звенья в этой игре. Надо отдать должное вам и старику! Это вы с безумным фанатиком запустили игру, и благодаря вам изменится то, что мы не могли изменить тысячелетия! К счастью или к сожалению, теперь для вас все это уже не имеет никакого значения. Вы выполнили то, что должны были выполнить, и теперь вы отработанный материал! Вы почти трупы!

Проговорив все это, продолжающий сидеть в кресле Крамер оттолкнулся ногами от подножки пульта и откатился к лаборанту. Поманив того пальцем и дождавшись, когда он максимально приблизится, спецслужбист прошептал:

– Как камеры, Болтон, все на месте?

– Да, сэр, все! Запись не прерывалась, все идет прекрасно, думаю, много интересного материала снято!

– Хорошо! Ты пока постой здесь, со мной, а потом пойдешь смонтируешь видео.

Отстранившись от уха Болтона, спецслужбист сделал паузу и, о чем-то подумав, сказал уже вслух:

– Пусть обреченные земляне знают в лицо виновников своей будущей смерти!

В конце он засмеялся, получая удовольствие от своей последней, как ему показалось, яркой фразы, и снова переключился на Уильяма.

– Я говорил тебе, Уильям, доиграешься ты со своими Хранителями! Все так и получилось! Теперь вы, потомки вашей сраной цивилизации, вместе с президентом землян сделаете за нас всю грязную работу!

– Какую работу, Крамер? – Уильям никак не мог понять, о чем говорил спецслужбист. – Какая-то игра, грязная работа, президент. Что вообще это такое, Крамер, и как все это связано?! При чем тут президент?!

Спецслужбист с недовольством закачал головой:

– Мистер Деррик, мистер Деррик! Я чувствую себя как на допросе! На допросе у почти мертвеца! Слышь, Уильям, тебе надо молиться сейчас, а не свои дурацкие вопросы задавать! Всей вашей компашке жить еще минут десять. Сейчас придут чистильщики, и от вас останутся рожки да ножки. Я-то сам не буду о вас руки марать – не моя это задача. Спросишь про старика? Да, пришил его я, только это часть все той же большой игры. Так было запланировано по сценарию! Хотя я Вайса с удовольствием пристрелил бы еще в прошлом году.

Спецслужбист почесал стволом револьвера свой затылок и направил его на Мерфи, стоящего рядом с Уильямом.

– Но тебя, сука, я прикончу своими руками! Последнего, мать твою! После того как этого умника Деррика, его бабу и их упрямого сосунка отправят на тот свет. Я хочу, чтобы ты это видел. Потом мы распилим на кусочки вашего Маркуса и напоследок позабавимся с синтетической девчонкой. Спасибо тому, кто ее оживил!

Человек в черном костюме снова посмотрел на Уильяма.

– А я вот подумал, чего бы мне и вправду не рассказать вам о том, что произошло?! А то вы сдохнете и не узнаете об этом гениальном плане, который мне пришел в голову в сентябре прошлого года! Сейчас свершается исторический момент завоевания Земли теми, кто находился в тени тысячи лет!

Спецслужбист вдруг поднял вверх правую руку и резко задрал рукав пиджака вместе с рубашкой. Скопление родимых пятен, шедшее прямой линией от локтя до запястья, бросилось всем в глаза. Это была не та отметина, которую носила семья Дерриков и все остальные представители исчезнувшей цивилизации чуть ниже локтя правой руки. Это был абсолютно другой знак.

– Смотрите, ублюдки! – вдруг закричал Крамер. – Видите эту отметину? Вы видите это?

Уильям вздрогнул. Он хорошо знал, что означало это пятно. Изо рта Деррика невольно вырвалось:

– Югулатор!

– Да, дружок, ты прав, я Югулатор! Я потомок великого народа Югулаторов с восьмой планеты звезды Альнилам! Я потомок самого страшного врага вашей гребаной цивилизации, мистер Деррик, которая породила вас и всю вашу вшивую братию Хранителей. Мы с вами воевали сто лет, но то, что война затихла, не означало, что она прекратилась. Мы просто сделали передышку перед решающей битвой. Но вместо нас, как назло, вас уничтожила катастрофа. Не мы стали победителями, а какой-то там дурацкий обломок планеты. Бабах – и все, нет вас! И нет вашей гребаной цивилизации! Ваши зажравшиеся правители обосрались от страха и свалили отсюда, оставив здесь таких, как вы! А мы не спешили сюда лететь, мы ждали, когда на этой планете сдохнет последний из вас. Мы ждали целых три сотни лет! Но ждать можно было вечно, поэтому мы все же здесь высадились. К нашему удивлению, дорогой Уильям, вы не сдохли. Вы жили бок о бок с теми ничтожными существами, которых когда-то сами истребляли как дикарей, а потом вдруг назвали их людьми. Вы жили так же, как те дикари, и жрали собственное дерьмо, так же как и они, чтобы только не сдохнуть с голода. Вы сами превратились в этих дикарей, но выжили только благодаря нам – своим некогда злейшим врагам. Вы, Хранители и ничтожные людишки, думаете, что вы сейчас живете в цивилизованном развитом мире? Ошибаетесь! Вы не знаете, что такое настоящая развитая цивилизация! Мы вам этого никогда не покажем, потому что вы как были дикарями и нашими врагами, так ими и останетесь! Вы для нас никто! Вы, мать вашу, неблагодарные животные, которых мы приручили и кормим с руки по сей день! Но вы сейчас считаете себя вершителями судеб, вы стали очень важными, вы стали смелыми! Тьфу! Плевать я на вас хотел! Единственное, что вас спасало до настоящего времени, так это древний договор о ненападении и неуничтожении жителей Земли и остатков вашего народа. В те старые времена по требованию Галактического совета между нами и вами был подписан этот гребаный договор. Мы обязались не захватывать Землю силой, а вы, кто не свалил отсюда после катастрофы, и коренные жители Земли обязаны были нам дать полную свободу действий на этой планете. За тысячелетия наш народ полностью ассимилировался и смешался с вашим населением, и мы теперь везде! Мы во всех странах земного шара! Мы руководим всеми государствами на этой планете, и ни один парламент не существует без наших представителей. Тем не менее, мистер Деррик, ваше соседство с каждым годом все больше и больше доставляет нам проблем. Нам еще раньше надо было покончить со всем этим, но договор удерживал нас! Мешал этот гребаный бессрочный трехсторонний договор, в котором третью подпись поставил Галактический совет. Это нас связало по рукам и ногам, и нарушить договоренности было равносильно смерти. К тому же мы не могли рисковать своей безупречной репутацией, чтобы в открытую вторгнуться на Землю и наконец-то стать здесь полноценными хозяевами!