шумом тронувшегося в путь поезда. Дальнейший побег отложился в памяти чередой хаотически сменяющихся картинок: лестница, дорога, улица, переход, лужайка, проулок, забор, снова лестница, закоулок, топот ног, тяжелое участившееся дыхание, стук сумки о бедро, удивленные лица вслед, гул машин, и под конец все смешалось в одну пеструю кашу с оттенком белоснежных бетонных стен по сторонам, серым асфальтом внизу и единственно спокойным голубым небом над головой.

Синдзи не мог даже представить, сколько и в какую сторону они пробежали с Каору, поэтому, забравшись в какой-то переулок и, наконец, остановившись, он смог только рухнуть на колени и с ощущением, словно кислота выжгла легкие, быстро-быстро начать вдыхать воздух. Голова бешено кружилась, ноги заныли от непривычной перегрузки, в ушах шумело от подскочившего давления, однако Синдзи готов был рассмеяться. Он сам не мог понять, из-за чего, однако его, задыхающегося, стоящего на четвереньках и брызжущего слюной от тяжелой отдышки, буквально таки распирал неистовый хохот, хотя внутри ощущалась лишь неизмеримая, чудовищная тоска, сдавливающая сердце ржавой колючей проволокой.

— Ох… — послышался рядом такой же запыхавшийся голос Каору. — Никогда еще так не бегал… Хах… Но было весело…

Дыхание Синдзи вдруг сковало, отчего легкие стали медленно скручиваться в комок, а кровь в венах едва ли не запузырилась, и он медленно поднял голову, со смутно знакомой тенью тоски и грусти взглянув на покрывшегося испариной парня, смахнувшего пот со лба рукой и сейчас с учащенным дыханием взирающего куда-то в небо, но его туманные мысли прервал восторженный девичий голос откуда-то из груди Каору.

— Ва-а-ау!!! Нет, это просто ВАУ!

Слегка озадаченно вытянув лицо, тот вдруг смущенно улыбнулся, вытащил телефон из кармана рубашки и передал трубку Синдзи.

— Полагаю, тебя.

— Угу…

— Вы жжете, господа, — на дисплее возникло сияющее личико Мари. — Я многое видела в жизни, но чтобы так прямо… Это было грандиозно! Столь жестко разбить девчушку, от панического страха до полного опустошения, я так зажглась, что невольно изнасиловала спинку кровати. Черт, тут теперь все мокрое, хе-хе!..

Наконец совладавший с дыханием Синдзи неопределенно скривил губы и произнес:

— Ну, и что там с нашей игрой?

— А? А, да. Ты всухую победил, прости за каламбур. Молодчина, вошел в топ-десять. Только, прости мою назойливость, хотела узнать — тебе вообще пофигу, кого ты только что изнасиловал?

— Мне? — Синдзи нахмурился. — Честно говоря, да. А что?

— Да не, забудь. И впрямь, какая разница. Не она ведь наша приглашенная звезда, а эта спящая красавица, что лежит в койке передо мной.

— Мисато-сан? Она там одна?

— Все еще зовешь ее «сан»? — коварно ухмыльнулась Мари. — Да, она самая, одна-одинешенька. Думаю, что с ней сделать. Вроде бы и хочется выдрать эту сучку, да вроде как ты выступил на 11 из 10, так что как-то нечестно будет…

— Давай.

Девушка на том конце притихла, замерла на пару секунд и после изумленно приподняла брови:

— Что, прости?

— Я говорю — действую. Введи ей токсин.

Теперь уже лицо Мари вытянулось, как подтаявшее на солнце эскимо, и ее рот медленно отворился.

— Ты… то есть.. Ты думаешь, что я блефую?! Что духу не хватит или у меня в шприце плацебо?

— Не неси ерунды, — в ответ спокойным тоном произнес Синдзи. — Я ни на секунду не сомневаюсь, что ты не врешь. Поэтому и прошу — сделай это. У меня ведь 11 из 10, вот я и решил использовать свой лишний балл.

— Я… — Мари растерянно заметала взгляд по палате. — В смысле… Это…

Но тут ее взгляд замер, сделался металлически-жестким, и она сухо отрезала:

— Смотри.

А затем крутанула шприцом между пальцами, вогнала иглу в шею женщине и выпустила в нее всю порцию бесцветной жидкости. Мисато сначала не проявила никакой активности, но затем, когда игла покинула ее шею, слегка скривилась, затем заелозила телом и начала слабо стонать.

— Проснулась таки… — Мари поднесла свой смартфон к лицу. — Ты сам это сказал, птенчик, я сделала. Не знаю, чего ты хотел добиться, но ее последующие муки останутся на твоей совести. Да, ты заставил меня удивиться, но не думай, что завтра мы не продолжим, уж я придумаю, как на тебе отыграться. Адью.

Связь отключилась. Синдзи, потерев пальцем вдруг резко защипавшую переносицу, фыркнул, размахнулся что было силы и отправил смартфон в дальний полет через улицу, разбив его вдребезги о бетонную стену.

— Ну, пойдем, что ли, — спокойно обратился он к чуть растерявшемуся Каору. — Я бы предпочел чего-нибудь перекусить, а ты?

После бурного полового акта и долгой пробежки, в добавок к полному отсутствию завтрака, у Синдзи разыгрался просто зверский аппетит, поэтому в ближайшем кафе он потратился как нельзя кстати похищенной у отодранной девушки наличностью, купив вишневого пирога и блинчиков с сиропом, плюс тройная порция кофе. Каору обошелся чашкой сливочного мороженого с кусочками фруктов, и они в безмолвной тишине не торопясь приступили к трапезе. Уплетая невероятно вкусное и сладкое кушанье, Синдзи краем глаза следил за притихшим седовласым парнем, с интересом и осмотрительностью озирающимся по сторонам, напоминая молодого кота, которого привезли в невиданное место.

— Подожди… — он вдруг оторвался от чашки с дымящимся кофе. — Не сомневаюсь, что ты здесь ни разу не был, но почему ты смотришь так, будто кафе в глаза ни разу не видел?

Каору перевел на него мягкий, почти что снисходительный взгляд, вновь расплывшись в улыбке, и ответил:

— Если я скажу, что и впрямь ни разу не посещал кафе, ты мне поверишь?

— Эм… — Синдзи отчего-то резко захотелось поперхнуться, но сладкий кусок блинчика предательски легко проскользнул в горло. — Ладно, сделаем вид, что я ничего не спрашивал.

— Синдзи-кун, я много не видел, что мне хотелось бы посмотреть, и многое видел, о чем предпочел бы забыть, — тот загадочно повел бровью и вдруг буквально впился взглядом в него. — Я уже бывал в кафе. Однако с тобой многие вещи воспринимаются по-другому. Например, в подобные заведения обычно ходят на свидания.

Теперь уже Синдзи не смог не подавиться, тем более в голове сам по себе всплыл тот факт, что он заплатил за Каору.

— Мы не на свидании!

— Конечно, нет, — рассмеялся тот. — Однако я ни разу не был на свиданиях и даже не представляю, какого это. Просто подумал, что