13 апреля Ставка ВГК директивой № 11068 уточнила задачи войскам 3-го Украинского фронта[882]. Правому крылу фронта приказывалось выйти на р. Трайзен, овладеть Санкт-Пельтеном и прочно закрепиться на указанном рубеже. Центр и левое крыло фронта должны были перейти к жесткой обороне на достигнутых рубежах, за исключением района Фишбаха, который требовалось занять незамедлительно. В случае если противник перед правым крылом и центром фронта окажется слабым и начнет отход, разрешалось немедленно перейти в наступление с целью выхода на рубеж р. Грос-Эрлауф, Грац. Здесь предстояло перейти к обороне. 9-ю гвардейскую армию после овладения Санкт-Пельтеном предписывалось вывести в резерв фронта. 6-я гвардейская танковая армия в составе 5-го гвардейского танкового, 9-го гвардейского механизированного корпусов, одной бригады самоходных орудий СУ-100 к 24.00 16 апреля передавалась 2-му Украинскому фронту.

Развивая наступление, главные силы 2-го Украинского фронта прорвали моравский оборонительный рубеж противника и 26 апреля совместно с 6-й гвардейской танковой армией заняли г. Брно. После этого соединения 6-й гвардейской танковой армии совместно с 53-й, 40-й, румынскими 1-й и 4-й армиями развернули наступление на север с целью соединиться в районе Оломоуца с войсками 4-го Украинского фронта и окружить группу армий «Центр» в Карпатах.

В ходе Братиславско-Брновской операции войска 2-го Украинского фронта продвинулись на запад до 200 км и разгромили 9 вражеских дивизий. В результате было завершено освобождение Словакии и части Моравии, что резко снизило экономический потенциал Германии и ухудшило ее стратегическое положение.

Сразу же после завершения Братиславско-Брновской операции войскам 6-й гвардейской танковой армии пришлось совместно с 3-й и 4-й гвардейскими танковыми армиями принять участие в Пражской стратегической наступательной операции.

(6—11 мая 1945 г.)

Как отмечалось в главе, посвященной 3-й гвардейской танковой армии, замысел Пражской операции состоял в том, чтобы нанесением нескольких ударов по сходящимся направлениям на Прагу окружить, расчленить и в короткие сроки разгромить основные силы противника на территории Чехословакии, не допустить их отхода на запад и юго-запад. Ведущая роль в операции отводилась 1-му и 2-му Украинским фронтам, которые должны были нанести удары по флангам групп армий «Центр» и «Австрия».

Войскам 2-го Украинского фронта задача была определена директивой № 11079 Ставки ВГК от 2 мая, в которой говорилось:

«В связи с отходом противника перед 4-м Украинским фронтом Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:

1. Главные силы войск фронта развернуть на запад и нанести удар в общем направлении на Йиглава, Прага с задачей не позднее 12–14 мая овладеть рубежом Йиглава, Улабинч, Горн, в дальнейшем выйти на р. Влтава и захватить Прагу.

2. Частью сил правого крыла фронта продолжать наступление в направлении Оломоуца»[883].

На авиацию возлагалась задача по поддержке действий войск, и прежде всего 6-й гвардейской танковой армии, на всю глубину операции, чтобы создать условия для стремительного продвижения к Праге.

В соответствии с решением командующего 2-м Украинским фронтом войскам 6-й гвардейской танковой армии предстояло с утра 7 мая войти в сражение в полосе 7-й гвардейской армии и, развивая успех в северо-западном направлении, к исходу 8 мая овладеть районом Яромержице.

К началу операции 6-я гвардейская танковая армия включала бригаду морской пехоты, один танковый и один механизированный корпус, легкую артиллерийскую, две самоходные артиллерийские, штурмовую инженерно-саперную и моторизованную инженерную бригады, отдельный огнеметный батальон, гвардейский минометный, тяжелый танковый, тяжелый самоходный артиллерийский, мотоциклетный полки, отдельный батальон ОСНАЗ, авиационный полк связи (см. таблицу № 45).

Общая глубина задачи 6-й гвардейской танковой армии составляла 210–220 км, а продолжительность операции – 6 суток. По решению генерала А.Г. Кравченко оперативное построение войск армии предусматривалось иметь в два эшелона. Боевые порядки корпусов также строились в два эшелона с выделением передового отряда.

Таблица № 45

Боевой состав 6-й гвардейской танковой армии на 1 мая 1945 г.[884]

В 14 часов 6 мая, после короткой артиллерийской подготовки, войска 1-го Украинского фронта перешли в наступление. Они нанесли мощный и неожиданный удар из района северо-западнее Дрездена и 6 мая вынудили гарнизон Бреславля капитулировать. 8 мая войска 5-й и 3-й гвардейских армий совместно с 4-м гвардейским танковым корпусом овладели Дрезденом. В тот же день главные силы 4-й и 3-й гвардейских танковых армий преодолели Рудные горы, овладев пограничными укреплениями и с севера вступили на территорию Чехословакии. Войска 4-го Украинского фронта заняли Оломоуц.

В полосе 2-го Украинского фронта соединения 7-й гвардейской армии преодолели оборону противника, обеспечив ввод в сражение 6-й гвардейской танковой армии. Ее 5-й гвардейский танковый корпус под командованием генерала М.И. Савельева, стремительно развивая наступление, 8 мая совместно с 30-й гвардейской мотострелковой бригадой (полковник И.Я. Воронов) 9-го гвардейского механизированного корпуса овладел г. Яромержице и продвинулся на 70 км. Основные силы 9-го гвардейского механизированного корпуса генерала М.В. Волкова, наступавшие на левом фланге армии, также продвинулись на 70 км. Вслед за ним двигался 2-й гвардейский механизированный корпус. К вечеру 8 мая соединения 6-й гвардейской танковой армии оторвались от войск 7-й гвардейской армии на 40–45 км.

На рассвете 9 мая соединения 4-й гвардейской танковой армии вступили в северо-западную и западную части Праги. Части 6-го гвардейского механизированного корпуса в час дня находились в юго-западной части города. В восемь часов утра в Прагу вошли главные силы 3-й гвардейской танковой армии. В одиннадцать часов в город вступила подвижная группа 4-го Украинского фронта (302-я стрелковая дивизия на автомашинах, 100-я танковая и 65-я мотострелковая бригады 31-го танкового корпуса, два истребительных противотанковых артиллерийских полка, саперный батальон и фронтовая разведывательная рота). На рассвете 10 мая в Прагу вошла подвижная группа 38-й армии.

К Праге стремительно приближалась и 6-я гвардейская танковая армия. Утром 9 мая 5-й гвардейский танковый корпус овладел крупным узлом дорог Йиглавой, затем ворвался в Колин. Совершив 60-километровый бросок, 22-я гвардейская танковая бригада под командованием полковника И.К. Остапенко в 13 часов вступила в Прагу, где соединилась с частями 1-го Украинского фронта. Вскоре в город вошли и другие бригады корпуса. 2-й гвардейский механизированный корпус к исходу дня вышел на рубеж северо-восточнее Праги, а 9-й гвардейский и 7-й механизированные корпуса к этому времени достигли юго-восточной окраины Праги. Особенно стремительным было наступление 7-го механизированного корпуса генерала Ф.Г. Каткова, который за 12 часов преодолел расстояние около 200 км.