— Ты действительно думаешь, что я могла влюбиться в такого как ты? — вскидываю насмешливо брови. — У тебя денег мне на новую сумку даже нет, что уж говорить о машине. Носочки он мне принёс… самые дешёвые у бабки в переходе купил?

— Что на тебя нашло? — голос надломленный, а глаза полны непонимания.

— Игра закончилась, дорогой мой. Я влюбила тебя в себя. Таков был уговор. Мы с моими подругами поспорили, что ты влюбишься в меня и будешь готов душу за меня отдать, — я смеюсь, и смех мне кажется ненастоящим. Главное, чтобы он не заметил этого. Главное, чтобы чувства обиды затмили голос разума.

— Все те слова…

— Простой психологический приём. Я говорила то, что ты хотел слышать, — говорю надменно, предугадывая слова Андрея.

— Юль, родители твои приходили? Они тебя чем-то запугали? — догадался мой мужчина.

Я дергаюсь, и это не удаётся скрыть от цепкого взгляда Андрея. Но я быстро беру себя в руки и фыркаю:

— Кто меня запугал? Родители? Вся та история о постоянных избиениях и несчастном детстве была лишь выдумкой. Отважный полицейский сразу клюнул и взял на себя роль защитника. Как это и ожидалось.

Беркут отворачивается ко мне спиной, упираясь руками в выкрашенный белой краской подоконник. Смотрю в родной затылок и еле сдерживаюсь от того, чтобы вскочить с кровати и броситься к нему. Обнять его со спины, прижаться к нему всем телом, чтобы почувствовать его тепло, его силу и закричать. Закричать, что всё это ложь. Пожаловаться на всех, на родителей, на свою судьбу. Потому что привыкла прятаться за его сильной спиной за эти три месяца. Привыкла, что он решает всё мои проблемы.

И у меня сердце ноет от того, что я причиняю ему боль. От того, что я вынуждена лгать о самом прекрасном, что было между нами. О чувствах.

— Всё было ложью? — спрашивает тихо, до конца не веря моим словами. — Каждое слово?

— От начала до конца, — ухмыляюсь криво. — Я почти была тронута твоими признаниями. Скудненько, честно говоря, но и так сойдёт.

— Искорка, не ври мне, — мужчина подхватывает меня на руки и прижимает к себе. — Я же вижу, что что-то не так. Вижу, что ты сама не своя. Что случилось, родная моя? Я всё решу. Только перестань так смотреть…

Губы мужчины лихорадочно целуют моё лицо. Я всхлипываю и отталкиваю его от себя. Ещё несколько секунд и я расплавлюсь в его объятьях. Разревусь и расскажу всю правду.

— У меня завтра свадьба, Андрей. Я люблю своего жениха. Всё, что у нас было с тобой, то была игра. Обыкновенная игра. Мы, богатые, иногда так развлекаемся. Нам лестно чувствовать, когда нас любят. Ещё веселее, медленно влюблять в себя простаков, чтобы потом приземлить их с небес на землю. Проснись, малыш. Сказка закончилась.

Желваки ходят на лице мужчины. Он в ярости. По глазам вижу, что ему больно. Прости, родной мой. Прости меня. Но лучше так, чем я сломаю тебе жизнь. Я не стою того. Я никогда не была счастлива до встречи с тобой. Три месяца жизни с тобой были волшебным сном. Сказкой. Чертовски мало, чтобы насладиться этими чувствами. Жизни было бы мало. Но я узнала, что такое любить и быть любимой. Благодаря тебе. И я всегда буду любить только тебя. Но на расстоянии. Чтобы не причинить тебе вред.

Андрей вдруг холодно улыбается. Его глаза покрываются коркой льда, а на их глубине промелькивает ненависть. Он открывает рот, но мотнув головой, передумывает говорить что-либо. Молча выходит за дверь, аккуратно её прикрыв. Лучше бы хлопнул…

И только после этого я даю волю слезам. Мечусь по кровати и задыхаюсь от того, что творится внутри. Царапаю ногтями лицо, шею и руки, желая заглушить душевную боль физической. Через полчаса обессиленная от слёз и метаний проваливаюсь в сон, чтобы проснуться другим человеком. Человеком, который закрыл свои чувства на замок.

Соня

— И что, вы больше не виделись? — задаю вопрос, а у самой кошки скребут на душе.

— Виделись один раз. Он пришёл на свадьбу на следующий день. Стоял в углу и смотрел на меня. С презрением и ненавистью. Взгляд, которого я больше всего боялась.

Голос Юлии отстранённый и безжизненный. Пока она рассказывала мне историю своей любви, она будто ожила. Будто снова пережила каждый момент тех дней, когда она была безгранична счастлива. И я поняла, что за этой бронёй, за этой стеной безразличия прячется та молодая девушка, которая ждёт защиты от своего любимого мужчины.

— И что произошло дальше? — любопытство разрывало меня на части.

Я не могла поверить, что такая невероятная, такая сильная любовь могла разрушиться за один день. Из-за людей, которые жаждали получить больше денег.

— Я вышла замуж за неплохого мужчину, который был старше меня на сорок лет, — Юлия пожала плечами.

— На сколько? — я была поражена.

— На сорок, — Юлия усмехнулась. — Опережая твой вопрос, скажу, что у нас не было с ним интимной связи. Не тот возраст был у моего мужа. У него погибли жена и дочка в автокатастрофе, а он не хотел оставаться один на старости лет. Я была похожа на его дочку. Леонид дал мне свободу действий — выбор университете, полное распоряжение его деньгами. Но было только одно условие — никаких любовников. Про Андрея я с ним никогда не говорила. Даже не знаю, знал ли он или нет. Я Леонида никогда не любила, но уважала. Как человека. За трудолюбие. Мне было его искренне жаль, когда я видела, как он скучает по своей жене и дочке. Как разговаривает с их фотографиями или зовёт их во сне. Иногда он меня называл Машенькой. Путал со своей дочерью. Он умер, а я не чувствовала ничего. Ни горечи, ни радости.

— А Ваши родители?

— Я не общаюсь с ними со дня свадьбы. Леонид поддержал меня в этом вопросе. Вход на порог моего дома им запрещён. Мать пыталась со мной поговорить. Несколько раз просила прощения. А я не могу простить. За то, что они сотворили с моей жизнью… Одни слова тут не помогут…

— А у Вас есть фотографии Андрея? — я мяла в руках салфетку, боясь разозлить Юлию.

Женщина встала из-за стола и скрылась в комнате, вернувшись через минуту с небольшим альбомом в руках. Юлия положила его на стол и открыла. С фотографии на первой страницы на меня смотрел дядя Андрей. Мой сосед, с дочкой которого я часто сидела, когда мужчина работал. В голове тут же возникли миллионы вопросов. Сказать? А если Юлия решит, что я вру? Что если решит, что это мой способ её уговорить опубликовать статью?

— Юля, можно на "ты"?

— Да, — женщина пожала плечами.

— Ты пыталась найти Андрея после смерти Леонида? Ты ведь свободна теперь. И до сих пор любишь Андрея. Тебя ещё нет тридцати. Ещё не поздно!

— Нет… Уже поздно… У него своя жизнь. Десять лет прошло… Зачем я ему?

Понимаю, что Юля боится. Боится узнать, что её любимый мужчина женат. Что у него есть семья. Но я то знаю, что жена Андрея умерла при родах три года назад, а мужчина воспитывает дочь один. Ему помогает мать его покойной жены. Вдруг чётко осознала, что бывшая жена дяди Андрея вылитая копия Юли. Рыжие волосы, зелёные глаза, тонкая фигурка. Он так и не забыл свою Искорку. Так и продолжает любить.