— Выразить почтение? Да срал я на эту вашу Мару. Пусть она мне своё почтение выражает.

На удивление, эта речь привела к довольно положительному для меня результату. Раскрывшая в шоке рот жрица Мары уставилась на меня, как на врага империи. А потом её объяло белое жемчужное сияние, и я почувствовал, что в физическое тело передо мной вселилась «божественная сущность», от которой исходил мощный поток Ци четвёртой ступени.

— Так это был ты!!! Не прощу! — Заорала одержимая жрица неожиданно низким грудным голосом. — Как ты посмел осквернить мой алтарь? Я покараю тебя за это.

— Да ты мне в ноги должна кланяться за то, что я сделал тебе это подношение говна. Если бы не моя жертва, ты бы до сих пор находилась без сознания. И это твоя благодарность?

На этот раз уже богиня потеряла дар речи, выслушав мои слова. Наконец, она смогла вздохнуть и из неё полились потоки брани.

— Ах ты шелудивый пёс! Да как ты смеешь? Я богиня! Я всемогущая Мара. За твоё оскорбление я…

Увы, услышать, чем мне там грозит богиня, нам не удалось, потому что я накинул на неё технику паралича на основе Ци седьмой ступени, а потом приложил и печатью связывания души. Я только что опознал, что Ци в арбалетном болте, которым меня вчера пытались убить, совпадает с энергиями Мары. А значит, стадию проведения переговоров можно пропустить и сразу переходить к пыткам и казням.

— Ты кем себя возомнила, падаль? — Задал я риторический вопрос. — Ты посмела напасть на меня, и за это тебя ждёт лишь смерть. Но перед этим расскажи-ка нам, кто стоит за нападением на столицу империи. А чтобы тебе проще было выбирать выражения, я сначала испытаю на тебе одну пыточную технику. Всегда было интересно, работает ли она на богах?

С этими словами я использовал одну из допросных техник, действующих на уровне души. Она не только погружала сознание цели в океан бесконечной боли, но и подавляла волю, делая человека более сговорчивым. Жрица грохнулась на пол и принялась извиваться, корча дикие рожи. Окружающие нас маги кинулись-было своей богине на помощь, но тут себя проявил Арктан Реплод. Всего одним заклинанием он парализовал всех людей в округе, что с большой вероятностью спасло им всем жизни. Потому что я на любое нападение планировал отвечать немедленным убийством.

— Сейчас пару минут подождём, и можно будет начинать допрос этой взбалмошной богини. — Объяснил я ситуацию своему союзнику.

Стоило мне прекратить пытку и снять паралич, как богиня тут же запела словно соловей.

— Нет! Не надо. Я всё скажу! Умоляю, не надо больше.

— Вот, совсем другое дело. — Удовлетворённо кивнул я. — Итак, что ты знаешь о тех, кто стоит за сегодняшним нападением на столицу?

— Это рептилоиды — твари из космоса, напоминающие смесь человека и ящерицы. Полторы тысячи лет назад наш род Деус сбежал от них на космическом корабле и прибыл на эту планету. Этот линкор был вершиной технологий рептилоидов, и наверняка они заявились сюда, чтобы вернуть его. Корабль настроен на то, чтобы подчиняться императору. И сейчас, когда император погиб вместе со всеми членами императорского рода, никто из людей больше не может управлять им.

— А как корабль узнаёт, кто является императором, а кто нет? — Уточнил я.

— Дело… дело в крови императорского рода. После коронации император получает право…

— Не ври мне! — Приложил я богиню пыточной техникой, и она опять рухнула на пол, корчась от боли. — Дело в нейросети? Откуда император получает коды доступа?

Глаза Мары вылезли на лоб от такого вопроса. Да и Арктан Реплод посмотрел на меня с шокированным выражением лица, будто это его я приложил пыточным заклинанием. Ох, не прост этот герцог. Но с ним я позже разберусь.

— Да, для доступа на корабль нужна нейросеть. Она предоставляет… предоставляет запись ритуала коронации императора, что является подтверждением права отдавать приказы. — Судя по сдержанным метаниям, Мара до последнего не хотела говорить правду, но ещё раз испытать на себе действие пыточной техники она желала ещё меньше. — Но сейчас все члены моего рода мертвы, а значит, корабль для нас потерян.

— Ну не скажи. — Задумчиво протянул я. — А как вообще можно связаться с этим кораблём? Где он находится?

— Корабль летает по кругу вокруг планеты. Поэтому, чтобы связаться с ним надо рассчитать правильное время с помощью астрологического календаря. Нападение на столицу произошло, когда линкор находился на обратной стороне планеты. Поэтому он и не смог получить сигнал о помощи. Если бы не это, то всех рептилоидов уничтожили бы за секунды. Ещё можно полететь в космос на небольшом космическом корабле и передать сигнал с нейросети напрямую. Но линкор скрывается под невидимостью, поэтому сложно сказать, куда надо лететь. Нейросеть могла рассчитать траекторию полёта, но у меня больше нет тела представителя императорского рода.

Я на несколько секунд задумался, размышляя о том, стоит ли радовать богиню тем фактом, что один представитель императорского рода всё ещё жив? Эти раздумья прервал заполошный крик какого-то крестьянина, вбежавшего в храм через боковой вход.

— Госпожа. Госпожа! Там… там над столицей…

Крестьянин забежал в храм и принялся испуганно озираться по сторонам, рассматривая лежащие тут и там фигуры парализованных людей.

— Что там? — Властно спросила Мара, приосаниваясь и делая вид, что это она тут хозяйка положения.

— Небо упало на столицу, сияя огнями. Святая Мара, спаси и помоги. — Крестьянин изобразил какой-то жест правой рукой, похожий на очерчивание круга у себя на груди.

— Что за бред? — Выразила наше общее мнение богиня.

— Идём на улицу, посмотрим. — Отдал я приказ.

Мы вышли на улицу, прошли чуть в сторону, и нашему взору предстал огромный летающий объект, висящий в небе над столицей. Расстояние до Ульма было не меньше двадцати километров, но даже так космический корабль был отлично виден. И не только из-за освещающих его огней. По предварительным оценкам он был не меньше трёх километров в диаметре. Ни один из культиваторов моего мира не мог даже мечтать о летающем корабле такого размера.

— Почему корабль висит над столицей? — Задал я вопрос богине.

— Не знаю. Возможно, искусственный интеллект корабля только сейчас обнаружил, что император мёртв. Но я не уверена.

— А что ты там говорила про небольшой космический корабль?

— У меня есть шаттл для полётов рядом с планетой. Его переоборудовали, чтобы для управления им не нужна была нейросеть. Но без живого императора мы не сможем попасть на линкор.

— Вы будете удивлены, но у меня есть один вполне себе живой деусианец. Так что ещё