и замираю от восторга. Юсупова сама по себе писаная красавица, но сейчас от нее и вовсе глаз не отвести. На девушке необычное платье, простое, длинное, без всяких пышностей и излишеств, лежит по фигуре и чем-то неуловимо напоминает льняные одеяния девушек из древнеславянских племен. Кстати, это сходство подчеркивает тоненькая золотая вышивка, явно с теми же мотивами, что и у меня. Получилось настоящее чудо, царские слуги сумели подчеркнуть природную красоту, добавили национальный колорит и четко обозначили меня со Златой как пару.

— Прежде всего, это не просто одежда, а по сути, защитный артефакт, — дама рассказывает то, о чем я догадался еще при первом осмотре.

— А как его активировать? — Злата тоже не удивлена, видно есть что-то похожее в родовой сокровищнице, все-таки самый богатый клан Российской Империи.

— Вот так проведите пальцами по узору, сверху вниз, — демонстрирует могучая женщина, — А чтобы выключить магический, сделайте тоже самое только в противоположенном направлении.

— Какие параметры артефакта? — хочу уточнить свои выводы.

— Броня второго класса, — коротко отвечает чудо-модельер, она знает, что мы кадеты, так что больше сведений не нужно. Для светского костюма это просто запредельные показатели, лучше только доспех-артефакт или сравнимые с ним изделия.

— Оооо! — удивляется Зеленоглазка.

— Замечательно, — тоже удовлетворенно киваю и по наитию предлагаю, — Госпожа, если разрешите мы бы хотели наградить вас и вашу команду.

— Мы слуги Самодержца, — ответила женщина, но немного заколебалась. Надо бы пробить, такие люди пригодятся, так что попробую понять нужду команды портных.

— Возможно вы примете не награду, но помощь? — внимательно смотрю на профессионала.

— Ммм… мы слышали о вашем отношении к слугам, — кивает дама, мои прошлые подвиги не прошли даром, — У той девушки, что вас встречала, болен ребенок, малышу всего два года, врачи говорят, что он безнадежен.

— Это что-то обычное или магическое? — если какая-то классическая болячка, то я бессилен, а вот с колдовскими делами могу и помочь.

— Магия, ребенок укололся об веретено, оказавшееся артефактом, и теперь медленно чахнет, — рассказ меня удивил, похоже, что в детских сказках есть доля правды.

— Нужно его осмотреть, — решаюсь помочь.

— Сегодня вы не успеете, скоро бал, да и срочности особой нет, — задумалась модельер и передала мне в руки костяную пуговицу, — Если не передумаете и найдете время, то свяжитесь с нами по этому артефакту, а там или мы привезем к вам ребенка, или вы сами подъедете, как сочтете удобным.

— Лучше вы ко мне, — вспоминаю про Реликтовую Рощу и источники, там можно кого угодно вылечить.

— Хорошо, будем ждать звонка, — благодарно улыбнулась дама.

— Граф, княжна, вас ждет Его Величество, — в комнату, как будто подгадав момент, вошел вестовой, — Прошу вас следовать за мной.

Ожидал чего-то подобного, ведь Корф упоминал о драгоценностях, а Дом Романовых вряд ли бы стал дарить княжне Юсуповой и Рюриковичу какие-нибудь безделушки, так что, полагаю, нас ждет особенный сюрприз. Кстати, офицер повел нас не на улицу, а в подвал, там по подземному переходу добрались прямо до резиденции Его Императорского Величества. Классно, и лишнего внимания не привлекли, и расшаркиваться ни с кем нет нужды. По стажировке в качестве пажа знаю, что подземелье не только соединяет весь замковый комплекс, но и уходит едва ли не под половину Москвы, поэтому меня такой путь не удивил, а вот Злата смотрит во все глаза.

— Граф Михаил Соколов и княжна Злата Юсупова, — секретарь сделал объявление перед тем, как впустить нас в кабинет, хмм… а я думал все пройдет в неофициальной дружеской обстановке, а тут целое собрание.

— Входите, входите, — Петр Иванович надел маску добродушного хозяина, хотя он на самом деле хорошо ко мне относится.

В небольшой зале помимо Императора присутствовали барон Корф, светлейший князь Лопухин, глава флота граф Чернышев, пара генерал-губернаторов и отец Ирины князь Кочубей. Модест Андреевич тут как мой куратор, Канцлер и генерал-адмирал явно указывают на то, что речь пойдет об Аландских островах, генерал-губернаторы из той же темы, это руководители регионов, граничащих непосредственно со Шведской Империей. Только вот зачем тут глава Коллегии Магов? Хмм… фонящая маной бархатная шкатулка объясняет его необходимость, дарить будут могучие артефакты.

— Ваше Величество, — делаю поклон, уроки в Корпусе даром не прошли.

— Ваше Величество, — Злата приветствует государя изящным книксеном.

— Какая замечательная пара, — улыбается Самодержец, а его ближайшие соратники мотают на ус, слова Императора, по сути, публично одобряют брак между мной и богатейшей невестой страны.

— Любо-дорого посмотреть, — первым реагирует Лопухин, ну он как дипломат мастер в таких вещах.

— Красивая молодежь!

— Эх, где мои годы! — придворные обменялись незамысловатыми шутками, показывая, что все поняли и приняли.

— Михаил, Злата, знаю что принц Фредерик Гессен пригласил вас сегодня на бал, официально он представит кадетам свою сестренку Ульрик Элеонору, но по факту это дело международное и должно послужить скреплению взаимоотношений между Москвой и Стокгольмом, — начал Романов, — Виновниками сих дипломатических успехов несомненно являетесь вы двое, однако публичное признание ваших заслуг может вызвать некоторые кривотолки, поэтому мы решили отметить героев в узком, семейном кругу.

— Это честь! — тема понятная, нельзя связывать передачу Аландских островов и дуэль, поэтому и награда будет не публичной.

— Это честь! — мы со Златой реагируем по-военному, все-таки слушатели кадетского корпуса.

— Виктор Павлович, вам слово, — Самодержец повернулся к князю Кочубею.

Глава Коллегии Магов открыл шкатулку, что-то щелкнул, и она разложилась на две панели. Я с ходу обомлел, камень экранировал потоки силы исходящие изнутри, но сейчас стало понятно, чем нас решили одарить. На темном бархате лежали два сета золотых украшений, женский и мужской. Для меня тяжелый перстень печатка, простой без гербов и драгоценных камней, массивное ожерелье из золотых пластин, которое будет лежать на шее словно плоский обруч, ну и два могучих браслета.

Назначение стандартное, кольцо с встроенным боевым плетением, цепочка — это накопитель, а наручи — щиты. Однако чувствую, что тут есть сюрпризы. У златы похожий набор, только женский: тонкий золотой обруч на голову, сережки в том же стиле и нежное колечко. Естественно все с идентичным магическим функционалом. На драгоценностях тоже нет никаких гербов или чего-то что могло указывать на происхождение артефактов. Такие вещи ценились больше всего, так как бытовала гипотеза,