скатайся мелких посмотри, все равно этот участок ты не видел, в путанке этой стороны не сориентируешься, время чуток сэкономим.

Марк кивнул и перехватив со Степаном удобнее спящую Светлану, осторожно вынесли ее из столовой. Через пару минут Степан вернулся, — устроили у меня, не стоит ей сейчас домой возвращаться, одной. Эх была бы хоть Настя здесь, она бы ее лучше успокоила.

— Да найдется она не переживай, — успокаивающе сказал Кузьма, — ничего с нашей маугли с астероидов не случится.

— О чем это вы — заинтересовался Рогов, а Подгорельский оторвал взгляд от схемы и посмотрел на говоривших.

— Долго объяснять, подождет это, — перевел внимание обратно к схеме Сурин, — потом расскажем, в транспорте. Сейчас надо другое рассчитать.

Закончив с помощью Марк двинулся к ближайшей площадке электрокаров, на которых обычно перемещались по базе, если идти долго. Другое дело, что чаще было наоборот, пройти узкими туннелями технических переходов зачатую было гораздо быстрее чем в объезд, поэтому такие площадки были во всех крупных узлах. И раз в неделю по жребию приходилось разгонять неправильно припаркованный транспорт по предписанным ему местам. Взяв первый попавшийся он поехал на поиски.

Грядущие проблемы показали свою темное нутро примерно на середине пути. Пропавшей связью до ретрансляторов и полностью погасшим освещением на одной из развилок и угольной чернотой тоннелей за ней. Причина скрылась за покореженным электрическим щитом. Горело тут явно не долго, но ярко и старательно, быстрому восстановлению этот участок не подлежал, а в свете грядущего отключения и вообще нецелесообразным. Поэтому Марк обошелся тем, что по быстрому расцепил обгоревшие концы и наложил заплатки на поврежденную изоляцию. Поведенная от температуры дверка закрываться отказалась и он снял ее совсем, прислонив к стене рядом. Следующий участок пришлось проезжать значительно медленнее и осторожнее. Внезапно преградившие дальнейший путь створки ворот стали большой неожиданностью.

Остановив машину, Марк удивленно почесал затылок, царапнув перчаткой по шлему, фыркнул от невозможности проделать привычный жест, и пошел разбираться с внезапно закрывшейся дверью. Которую на его памяти ни разу не закрывали, настолько, что первой мыслью было "а не сбился ли ты с пути, дорогой мой человек". Но прикинув по маркировке на соседствующем с приводами створок электрическом щите успокоился, все было правильно.

Электроника управления уже привычно молчала, но подав питание, по живой нитке от аккумуляторов электрокара, напрямую на двигатель одной из створок Марк открыл себе проезд.

Протиснувшись и ободрав краску по одному боку электрокара он внутренне погоревал по этому поводу, предвкушая начальственный разнос и возню с покраской на выходные. За воротами освещение присутствовало, что позволило увеличить скорость и до дверей склада он добрался достаточно быстро. Машину пришлось оставить не доезжая до самого склада, всю площадку занимал уже разгруженный поезд из грузовых тележек. Детей рядом не было.

— Настя, Максим, — позвал Марк по общему каналу связи. Ответа не было. Переключив канал на внешний динамик скафа Марк позвал еще несколько раз. "Вот паршивцы", подумал он рассержено, но передумал, когда подошел ближе к воротам. Из дверного проема криво выглядывал угол транспортного контейнера. Дальше был затор.

Глава 7

Вернувшись к развилке и выбрав другой коридор мы шли уже достаточно долго, умаявшаяся Настя даже начала придремывать у меня на спине, когда гулкое эхо коридоров донесло до меня какие-то обрывки речи. От резкой остановки Настя встрепенулась и завозилась.

— Тихо, не шевелись и не дыши, — сказал я переводя чувствительность микрофона на полную. "формация. ющая срочного расс. трения. Встречаемся диспетчерской… час. Вопрос… прибыть…". И тут Настя пошевелилась, с таким жутким шумом, что я чуть ее не уронил. Вырубив микрофоны я с трудом справился с желанием наорать на нее. Аккуратно спустив ее на землю я повернулся и увидел смущенную мордашку.

— Извини Максим, я не специально. А чего ты встал так резко? И с чего это не дыши? — спросила она, строя из себя виноватого ангелочка.

— Эхо передачи по ГГС. Громкоговорительной сети, не знаю как она правильно называется, отец ее так всегда обзывал. Сеть динамиков по всему городу. Дублирующая система оповещения голосом, как раз на такой случай как у нас, когда сеть недоступна.

— И чего говорили? — она насторожилась.

— Слышно было плохо и я чувствительность поднял для микрофона, а тут ты как почесалась, — ворчливо ответил я.

— Эй, я уже извинилась, — перебила она, — так что ты услышал?

— Всех собирают в диспетчерской, Брюс нашел что-то важное.

Она погрустнела, — Мы же точно не успеем. Ругаться будут, и за завал, и что не пришли. Еще и на поиски пойдут, от работ отвлечем, — она говорила все тише и жалобнее, вот вот расплачется, подумал я и поспешил остановить приближающийся слезоразлив.

— Подумай о другом, у нас появилась связь с группой, — она удивленно подняла на меня глаза, — ну почти, — поправил я предыдущую фразу.

— В смысле появился и почему почти? — не поняла она.

— Сеть громкоговорителей. Мы можем вклинится в нее и объяснить что с нами. А они смогут нас найти, по каким-нибудь ориентирам, — пояснил я свою мысль.

— Так чего мы ждем, — она бодро подскочила и сделала попытку меня оббежать, чтобы забраться на спину, но ее занесло.

— Слишком устала, — сказала она виновато, сидя на полу, — нужен отдых.

— Полезай обратно, — сказал я присаживаясь рядом с ней на корточки, — обещаю как только найдем громкоговоритель устрою тебя на отдых. Он не должен быть слишком далеко или за дверью, иначе бы мы не услышали.

С тяжелым вздохом она взлезла мне на закорки и я пошагал дальше, усиленно крутя головой в поисках знакомого жестяного раструба.

Интерлюдия 6

Марк в некотором ступоре продолжал смотреть на завал. "Что произошло, где Настя, они уцелели?" — эти вопросы крутили бесконечную карусель в его голове. Про Рогова — младшего он беспокоился гораздо меньше, сложно переживать за человека, которого даже не видел, знать о нем — знал, но не представлял. Постоянно проматывающаяся в голове лента воспоминаний о Насте внезапно потянула за собой нить мысли. Он вспомнил, как она только появилась в Рассветном. Громозкая фигура в экзоскелете чужой сборки, построенном на других технологиях, и с наивными глазами брошенного котенка. Это когда она окончательно обвыклась, разрешила любопытному парню слазить во внутренности ее старого скафа, который она оставила в своей комнате на память. И еще вспомнился один момент, она сильно стеснялась заговаривать первой, для чего пришлось даже делать ей специальную программу для бортового компа скафа, что-то вроде текстовой болталки. К обезличенному собеседнику она обращалась по