раскинул руки и растопырил пальцы, словно кукловод, держащий марионетку. Лицо его покраснело и покрылось испариной, а сам он сосредоточенно пыхтел.

— Он что, пытается натравить на нас нежить? — изумился водник.

Мик зажёг было на ладони огонь, но я перехватила его, опять обжигаясь.

— Нет, — сказала я ему, — подожди, это ты всегда успеешь.

Ольт шумно выдохнул, резко сжав руки в кулаки, и умертвие повалилось набок.

— Упокоил, — хвастаясь, сказал он. И посмотрел на меня с видом, говорившим "гляди, как я крут".

— Мда, — проговорил один из огневиков, — наш способ гораздо надежнее и быстрее.

А потом нас всех поймал взлохмаченный магистр Шам и отволок в приемную ректора.

Мик сидел рядом со мной. Он, как бы невзначай, накрыл мою руку своей, не обращая внимания ни на стихийников, ни на некромантов, ни на секретаря в приемной. А я решила прояснить один очень интересующий меня момент.

— Ты помнишь что-нибудь, что было вчера, — спросила я его.

— Помню, — ответил Мик и смутился.

Из кабинета ректора потихоньку стали выползать преподаватели.

— Магистр Чант! — я вскочила, вспомнив кое-что очень важное.

Некромантка нервно дернулась, но быстро взяла себя в руки.

— Что-то ещё случилось, Воленс? — спросила она.

— У нас там одна девочка связанная осталась.

— Связанная девочка, — обречённо повторила магистр. — Кто ее связал и за что?

— Это наша девочка, некромантка. Проверьте её, пожалуйста. У нее были какие-то проблемы с головой, — объяснила я.

— Здесь у всех проблемы с головой, — пообасил шедший за Чант преподаватель-воздушник.

— Ректор Майнус, — говорила тем временем секретарь в переговорный артефакт, стоящий на её рабочем столе. — Студентов пригласить по одному или всех вместе?

— Всех вместе, — донеслось из артефакта, как из рации.

Мик ободряюще мне кивнул, Лита взяла свою "аптечку", которую так и не успела отнести назад в комнату, и все мы, включая и остальных стихийников и некромантов, отправились получать награду за свои добрые дела.

Вид у ректора был очень суровый. Сразу было понятно, что это не какая-то изнеженная "леди", а самая настоящая глава военной магической академии. А то, что вчера она на празднике в платье очень радушно говорила свою речь, так это только чтобы не отпугнуть высоких гостей, а то и возможных спонсоров.

Сейчас же на нас смотрела пиранья. Ну или гарпия.

Я даже поежилась.

— Итак, — начала ректор, — кто из вас открыл клетки с нежитью?

Студенты переглянулись. Водник выразительно посмотрел на Ольта. Ольт в ответ округлил глаза.

— Я ещё раз спрашиваю, — немного повысила голос ректор Майнус, — кто? Если решитесь сознаться сейчас, то наказание будет не таким суровым.

— Мы не открывали, — вылезла Лита, — и не знаем, кто это сделал.

— Лично вы, может быть, и не открывали, но кто-то из ваших друзей сделал это!

Водник подтолкнул Ольта:

— Может, сознаешься? — предложил он ему.

Ольт очень оскорбился и возмутился:

— С чего ты решил, что это был я?

— Потому что тебе очень понравилось упокаивать то умертвие! А я вот, например, вообще даже не знаю, где эти клетки находились!

Начался галдеж, стихийники начали что-то доказывать Ольту и двум некроманткам, некромантки в ответ стали намахиваться на стихийников палками, которые до сих пор были при них.

— Молчать! — рявкнула ректор.

Все притихли.

— Если к вечеру никто не сознается и виновный не будет найден, то всех будет проверять штатный менталист!

На лицах юных магов отразился неподдельный испуг.

Глава 13. ПРЕСТУПЛЕНИЯ И НАКАЗАНИЯ

— А теперь стихийники, — продолжила ректор. — Кто надоумил вас жечь ценные экземпляры нежити, принадлежащие академии? А потом заливать коридоры водой.

Если честно, то конкретно я надоумила только одного огневика.

Стихийники предпочли промолчать. Ведь большинство из них все же надоумились сами.

Мне внезапно стало очень жаль бедных стихийников, они ведь на самом деле хотели, как лучше. Их никто не предупреждал, что нельзя уничтожать академических умертвий, а ведь именно они, в отличие от всех других сокурсников, самоотверженно бросились навстречу опасности (ну, думали, что так делают). Водник, очевидно, заливал огонь, которым его друзья сжигали нежить. Потому что не все огневики способны отзывать огонь, так что он, можно сказать, предотвращал возгорания.

Честно, я хотела промолчать и оставить свои мысли при себе, но что-то словно толкнуло меня произнести:

— Если бы все огневики действовали так же решительно, как наши, то мы уже давно бы справились и с нежитью, и с неживыми землями!

— Если бы вы хотя бы раз открыли учебник или внимательно послушали преподавателей на лекциях, — парировала ректор Майнус, — то вы бы не позорились здесь, неся свою чушь! И не обесценивали работу магов на границе! Они избавляют нас от бесконтрольно численно размножающейся нежити настолько, насколько в их силах. Но остановить распространение самих неживых земель не способен никто! Это много раз доказанный факт. И выучите уже основы! Во время практики на границе вам будет некогда читать.

В этот момент у ректора на столе засветился переговорный артефакт и из него раздался голос секретаря:

— Ректор Майнус, к вам магистры Чант и Шам и преподаватель менталистики Себрус. Они по вопросу, связанному с поиском виновного в ночном инциденте. Утверждают, что их нужно принять очень срочно.

— Впускайте, — отрывисто скомандовала ректор, а потом обратилась к нам. — Вам всем будет назначено наказание, а также придется выплатить штраф, который хотя бы частично покроет причиненные убытки. Всё, идите!

— Ректор! — ворвалась в кабинет Чант, не обращая внимания на нас, студентов, — мы нашли того, кто выпустил нежить!

В общем, выпустила нежить та одногруппница-некромантка, которую мы с Миком недавно связывали простыней. Не зря Лита велела нам это сделать.

У девчонки оказалась повышенная восприимчивость к ментальным воздействиям. Сначала ее слегка загипнотизировала нежить, потом у человека был стресс на празднике, а потом ещё и ментальный маг из службы особого контроля в мозгах немного поковырялся. Поставил блок в одном месте, подтянув что-то там из другого, как я поняла из ходивших в академии слухов. А, как говорится, где тонко, там и рвется. Так что у некромантки мгновенно разблокировалась та часть, куда несчастная нежить вкладывала приказ выпустить их из клеток на свободу.

Оказывается, нежить была многоразовой, её не единожды упокаивали студенты, а потом вновь поднимали преподаватели. Конечно, зомби тоже можно понять, они, наверное, так страдали и хотели сбежать из академии в свои вольные неживые земли. Хотя, может, просто давно желали наконец-таки нормально закусить ненавистными некромантами и прочими магами, кто знает.

Через несколько дней некромантка как ни в чем не бывало снова появилась в академии, довольная, как слон, свежая, как огурец, и с ног